足のけいれんは単にカルシウム不足が原因なのでしょうか?

理由もなく足がつった経験はありますか?多くの人の印象では、「こむら返り」が起こると、「カルシウム不足」を思い浮かべるのではないかと思います。これは、足のけいれんが成長期の子供や手術後の患者、中高年によく見られる症状であり、誰もがそのような印象を持っているためと考えられます。

しかし、すべてのけいれんがカルシウム不足によって引き起こされるわけではありません。

まず、けいれんとは何かを見てみましょう。医学用語では「筋肉のけいれん」と呼ばれ、自発的な筋肉の収縮を指します。筋肉のけいれんは、ふくらはぎとつま先に最もよく起こります。発作中の痛みは耐え難いものであり、数秒から数十秒続くことがあります。その後、症状は徐々に緩和されますが、症状のある部分に痛みが残る場合があります。次のような状況ではけいれんが起こる可能性があります。

1. カルシウム不足。

この「カルシウム」は、実際には血液中のカルシウムを指します。血中カルシウム濃度が低すぎると、筋肉の過度の興奮やけいれんが起こりやすくなります。加齢とともに、体のカルシウム吸収能力が低下し、体内のカルシウム損失が深刻になるため、中高年ではけいれんがよく起こります。もちろん、このグループの人々は骨粗しょう症に苦しむ人々の主要グループでもあるので、転倒や衝突を防ぐことが非常に重要です。

2. 動脈硬化。

アテローム性動脈硬化症は、動脈内に粥状の硬化したプラークが出現する病気です。これらのプラークは、体内の脂質代謝が不十分なために蓄積されることが多いです。プラークが存在すると血管が狭くなり、閉塞してしまいます。血管が詰まると血液循環が悪くなり、周囲の組織に虚血や低酸素症を引き起こし、生理機能の安定性が損なわれ、下肢のしびれや冷えが生じます。休めば症状は改善します。

そのため、高脂血症の術後患者の多くは、患肢の活動不足により夜間にふくらはぎの筋肉のけいれんを経験することが多く、その主な原因は動脈硬化です。さらに、血液循環が悪いため、代謝老廃物が時間内に体外に排出されず、けいれんや痛みが頻繁に発生します。

3. 体が弱い。

多くの人がジムに集まって一生懸命運動しますが、家に帰ってベッドに横になると突然足がつってしまいます。これは実際には、運動の強度が高すぎること、特に無酸素運動の場合、筋肉が短時間で過度に収縮し、酸性の代謝廃棄物が大量に生成されるためです。これらの酸性物質が排泄されないと、周囲の筋肉を刺激し、けいれんを引き起こします。したがって、運動後は、ふくらはぎのけいれんを刺激しないように、運動中に蓄積された過剰な酸性代謝物を排出するために、適時に筋肉を伸ばしてリラックスさせる必要があります。

4. 冷刺激。

低温はけいれんを引き起こす一般的な要因です。寒さは脚の筋肉を刺激して強く収縮させ、けいれんを引き起こす可能性があります。外出する前に必ず暖かくしてください。

5. 過度の発汗。

発汗により体内の水分、カルシウム、マグネシウム、カリウム、その他の電解質が失われます。微量元素が大量に失われると、体の内部環境のバランスが崩れ、筋肉のけいれんを引き起こします。植物が水なしで枯れてしまうのと同じように、体や筋肉の水分が不足すると、さまざまな症状が起こります。

6. ローカル圧縮。

足の裏を圧迫する重すぎる寝具や、脚や足を圧迫する悪い姿勢は、筋肉の「受動的拘縮」や血液供給不足を引き起こす可能性があります。不適切な睡眠姿勢は、多くの場合、けいれんを引き起こします。

7. 特定の病気によって引き起こされる。

脳卒中、てんかん、破傷風などの特定の先天性疾患や神経損傷により、筋肉が正常な神経制御を失い、過剰に興奮し、けいれんやこむら返りを起こしやすくなります。したがって、筋肉のけいれんが頻繁に起こり、身体に他の病理学的症状がある場合は、注意が必要です。

つまり、けいれんを引き起こす原因はさまざまであり、けいれんが起こったら盲目的にカルシウムを補給することはお勧めできません。場合によっては、けいれん症状は生理的なものであり、自然に治まることもあります。けいれんが頻繁に起こり、長期間にわたって改善しない場合は、病院に行って原因を調べ、専門医の指導の下で治療を受ける必要があります。