春の黄金期に、子どもの身長を伸ばす3つの方法

春の到来とともに、人体の新陳代謝や血液循環が促進され、呼吸や消化の機能が強化され、成長ホルモンの分泌が増加します。子どもが背を伸ばすには最適な時期です。世界保健機関の調査により、子どもの成長と発達には大きな季節性があり、成長率が最も速いのは春（3月から5月）であることが確認されました。親は子どもの成長の黄金期を捉えて、身長の「逆転」をどうやって実現させるべきでしょうか？

旬の野菜やタンパク質をもっと摂りましょう

まずは旬の野菜をもっと食べることです。春になると、子どもたちの体は「冬眠」からゆっくりと回復します。季節が変わると、食生活も調整する必要があります。古いことわざに「旬のものを食べなさい」というのがあります。これは、自然の法則に従って成長する植物、つまり私たちがよく「旬の野菜」と呼ぶものを食べることを意味します。例えば、もやし、とうがらし、春ネギ、春タケノコなどは、いずれも子どもの成長や発育に有益な旬の野菜です。例えば、春のタケノコには、植物性タンパク質、ビタミン、カルシウム、リン、鉄など人体に必須の栄養素が豊富に含まれています。それらは子供の免疫力を高め、脾臓と胃の消化を促進し、骨の発達を助けます。

2つ目は、良質なタンパク質を補給することです。子どもの身長の成長は骨の発達と切り離せないものであり、骨の発達には高品質のタンパク質のサポートが必要です。春の食事では、親は魚など、子どもに良質なタンパク質を補給できる食品を優先させるべきです。例えば、わが国の四大鯉の一つであるフナは、体に良質なタンパク質を与えるだけでなく、アミノ酸や不飽和脂肪酸も豊富で、心臓血管系に一定の保護効果があります。魚が嫌いな子供は、タンパク質含有量が12％で、アミノ酸組成が人体のそれに近く、吸収率が高いゆで卵を毎日食べることを選択できます。または、毎日コップ1杯の牛乳（250〜500 ml）を飲んで、高品質のタンパク質を補給することもできます。これにより、成長に必要なカルシウム、タンパク質、アミノ酸、リンなどの重要な栄養素を補給するのにも役立ちます。しかし、腹部膨満や乳糖不耐症になりやすい子供、あるいは消化性潰瘍や胆嚢炎などの消化管疾患を患っている子供は、牛乳の摂取量を減らす必要があります。

動きは主に垂直方向であるべきである

適度な運動は人体の成長ホルモンの分泌を刺激し、骨の成長や体全体のカルシウムとリンの代謝のバランスを整え、身長を伸ばすのに役立ちます。しかし、すべてのスポーツが子供の身長を伸ばすのに役立つわけではないことに注意する必要があります。たとえば、ウェイトリフティングは体重を支える圧縮運動であり、長期的な運動は身長の成長に影響を与えます。

多くの運動の中でも、垂直運動は身長を伸ばすのに役立つ運動として知られています。縦走運動には、ジャンプ、大股歩き、片足ホッピング、縄跳び、スクワット、水泳、壁に向かって高跳び、バスケットボールなど、多くの種類があります。これらの運動は、人体の下肢の骨を機械的に刺激し、筋肉と靭帯を伸ばし、骨端軟骨の増殖を刺激し、脊椎と四肢の骨の成長に非常に有益です。

縄跳びをする際は、子どもの動きの速度を制御する必要があることに注意してください。一定の速度でスキップするのが最善です。そうでないと、子どもの膝を怪我する危険があります。

質の高い睡眠は身長を伸ばすのに役立ちます

子どもの成長と発達は睡眠と密接に関係しています。よく眠らないと、成長が悪くなるともいえます。質の高い睡眠だけが、子ども自身の成長に必要な成長ホルモンの分泌を助け、子どもの身長を伸ばすのに役立ちます。

良質な睡眠は精神衛生に有益であり、子どもの知的発達を促進し、より良い学業成績を達成します。したがって、親が子どもによく眠ってもらい、春に身長を伸ばしてもらいたいのであれば、以下の点に注意する必要があります。

まず、寝る前の過度な食事摂取は避けましょう。眠ると胃腸の運動が鈍くなり、消化速度が低下します。子供が寝る前に食べ過ぎると、胃に負担がかかるだけでなく、血糖値も上昇します。血糖値が高いと成長ホルモンの分泌が抑制され、成長と発達に影響を及ぼします。

2つ目は、十分な睡眠時間を確保することです。人体の成長ホルモンは、主に睡眠中にパルス状に分泌されます。睡眠中に分泌される成長ホルモンの量は、覚醒時の約3倍です。成長ホルモンの分泌がピークになる時間帯は、一般的に午後10時から午前3時の間、特に深い睡眠時です。したがって、子供たちが十分な睡眠をとるようにすることが非常に重要です。

3つ目は、子どもが眠りやすい環境を作ることです。親は、子供がリラックスして眠れる静かな環境と適切な温度を作れるように手助けし、子供が眠っている間は照明を消すか暗くするようにしてください。

（著者は江西省小児病院の内分泌・遺伝・代謝科の主任医師です）