毎日ニンニク一片を食べると体に何が起こるでしょうか?本当に細菌を殺すことができるのでしょうか？

暑い夏、一日中働いて心身ともに疲れ果てたとき、仕事が終わった後に一番したいことは何ですか？

一日の疲れを癒すために、エアコンの効いた涼しい部屋に駆け込んでバーベキューを楽しみたいと思う人は多いのではないでしょうか。物足りない場合は、生ニンニクを小皿に盛り付けてパワーアップさせ、お肉と一緒に口に運び、お肉を食べる喜びを一気に体中に広げましょう。

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ニンニクなしで肉を食べると栄養が「半減」する？

「ニンニクなしで肉を食べると、風味が半分失われる」ということわざがあります。しかし実際には、肉を食べるときに生のニンニクを加えると、風味が増すだけでなく、肉の栄養価も最大限に高められます。

赤身の肉にはビタミンB1が豊富に含まれていますが、ビタミンB1は安定していません。体内に短時間留まり、尿中に排出されます。ニンニクには独特のアリインとアリイナーゼが含まれており、これらが接触するとアリシンが生成されます。肉に含まれるビタミンB1はアリシンと結合して安定したアリチアミンを形成します。

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このようにして、アリチアミンはビタミンB1の人体における滞留時間を延長し、胃腸管での吸収率と体内での利用率を向上させることができます。したがって、日常の食生活では、肉を食べるときに適度な量のニンニクを摂取する必要があります。魚の臭いを除去できるだけでなく、半分の労力で2倍の効果が得られます。

ニンニクは細菌を抑制したり殺したりできますか?

「ニンニクは細菌を殺すことができる」ということは確かにある研究によって確認されており、生のニンニクの抗菌効果は調理したニンニクよりも大幅に高く、高濃度の生のニンニクジュースの抗菌効果は低濃度のものよりも強力です。

さらに、現代の医学研究では、ニンニクには抗菌作用、脂質低下作用、血糖値低下作用、抗血小板凝集作用、抗腫瘍作用、免疫機能増強作用があることがわかっています。ニンニクには大腸菌、枯草菌、黄色ブドウ球菌、酵母に対して一定の阻害効果があります。

1. 生のニンニクは調理したニンニクよりも抗菌効果が高い

生のニンニクは調理したニンニクよりも抗菌作用が強いと人々は信じていますが、これは事実です。研究によると、調理したニンニクは大腸菌、黄色ブドウ球菌、サルモネラ菌、赤痢菌、枯草菌に対して阻害効果がないだけでなく、むしろその増殖を促進する可能性があるそうです。その理由は、ニンニクに含まれる細菌の増殖を抑制する有効成分が加熱によって破壊されてしまうためだと考えられます。ニンニクに含まれる他の成分（アミノ酸、糖、配糖体、ビタミン、微量元素など）は、細菌の増殖の栄養素として働き、細菌の増殖を促進する役割を果たします。

家庭料理では、ニンニクを潰して食べるのが一般的ですが、これには一定の利点があります。ニンニクの鱗茎に含まれるアリインとアリイナーゼという成分は、鱗茎の中で独立して存在しています。ニンニクを潰すと、2つの物質が接触しやすくなり、アリイナーゼの作用でアリインが分解されてアリシンが生成されます。アリシンは揮発性があり、強い抗菌作用があります。

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2. 高濃度の生ニンニクジュースは低濃度の生ニンニクジュースよりも抗菌効果が強い

ニンニクジュースはチフス菌、赤痢菌、黄色ブドウ球菌に対して強い殺菌効果があり、大腸菌に対する効果はそれに次ぐものです。枯草菌やセレウス菌に対して一定の抑制効果があります。 3% のニンニクジュースはセレウス菌を効果的に殺すことができます。

ニンニクに含まれるアリシンは、動物への蓄積や残留が少ない天然の抗菌物質です。同時に、抗菌スペクトルが広く、分解しやすく、価格が安く、催奇形性、発癌性、変異原性の副作用がないため、抗生物質の代替品や動物飼料添加物として使用でき、水産養殖や畜産、疾病予防・管理に広く使用されています。

ニンニクには殺菌作用があります。ニンニクを食べると体が殺菌されるのでしょうか？

アリシンには細菌の増殖を抑制する効果がありますが、ニンニクをたくさん食べても体内を殺菌することはできません。

その理由は、ニンニクに含まれるアリシンは人体に入ると分解されてしまい、殺菌・抗菌効果を発揮しにくくなるからです。さらに、下痢のときに細菌を殺すためにニンニクを食べる人もいますが、これも間違いです。

これは、人体が下痢を起こすと、腸腔全体が「過飽和」の緊張状態になるからです。辛い食べ物であるニンニクを食べると、腸壁がさらに刺激され、血管の鬱血や浮腫がさらに起こり、より多くの組織液が腸に流れ込み、下痢が悪化します。

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したがって、細菌を殺すためにニンニクを盲目的に使用しないでください。ニンニクに含まれるアリシンには抗菌・殺菌作用があり、バーベキューで食べると肉の香りが増します。しかし、アリシンの人体に対する抗菌・殺菌効果は微々たるもので、胃の弱い人が生ニンニクを食べ過ぎると胃腸粘膜を傷つけてしまいます。

ニンニクは私たちの食生活において重要な部分を占めています。ニンニクを間違った方法で食べると腸の状態が悪くなるので、間違った方法で食べてはいけません。

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著者: 徐朗、ポピュラーサイエンスクリエイター

レビュー |科新食品健康情報交流センター副所長 阮光鋒