なぜマッサージで筋肉痛が治るのでしょうか？

普段から筋肉痛を経験するかどうかは分かりません。あまりにも不快な場合は、マッサージを受けるとかなり楽になります。しかし、なぜマッサージにはそのような魔法のような効果があるのでしょうか?

実際、日常の多くの活動が筋肉に損傷を引き起こす可能性があります。長い間運動をしていなかった後に突然運動を始めると、この問題に遭遇する可能性があります。筋肉痛は乳酸の蓄積によるものと考えるかもしれませんが、実際には筋肉損傷のプロセスにおいて重要な役割を果たす要因は全部で 3 つあります。

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一つ目は乳酸の蓄積です。急に運動を始めたり、一度に激しい運動をしたりすると、筋肉細胞は大量の乳酸を生成します。乳酸が過剰に蓄積されると筋肉痛を引き起こします。

2つ目は結合組織の損傷です。激しい運動をすると、体内の結合組織に小さな裂傷が生じ、この損傷によって痛みが生じることがあります。これは、運動後の数日間は動くときに痛みを感じる理由でもあります。痛みがひどくなり、ベッドから起き上がれなくなることもあります。

最後の原因は炎症です。実際、傷ついた部分はすべて炎症を起こします。これは身体が傷害に対処する方法です。体は免疫細胞の生産を増加させ、これらの細胞は神経終末の感受性に影響を与える物質を放出し、筋肉痛を引き起こします。

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筋肉痛のこれらの原因を理解すると、マッサージがどのように機能するかを理解できます。研究者たちは、分子シグナル伝達レベルで筋肉痛の原因を分析した結果、マッサージが筋肉組織内の炎症性化合物の含有量を効果的に減らすことができることを発見した。さらに、マッサージは筋肉細胞の代謝率を高め、損傷した筋肉細胞の修復時間を短縮し、体の痛みを軽減します。

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そうは言っても、マッサージがどのように機能するかはご理解いただけたと思います。また次回お会いしましょう。

査読者：中国医師会科学普及部部長兼研究員 唐秦