高圧酸素療法中に耳に不快感を感じるのはなぜですか?

著者: 劉波 中国リハビリテーション研究センター

査読者: 中国リハビリテーション研究センター副主任医師、Du Juan

高圧酸素療法が広く普及するにつれ、多くの人が高圧酸素療法を受けるようになりました。高圧酸素療法中は、機内の気圧が変化するため、飛行機に乗ったりダイビングをしたりしたときと同じように、機内のほとんどの人が耳詰まりや難聴などの耳の不快感を感じます。それで、なぜでしょうか?どうすれば防げますか?

まず耳の構造と機能を理解しましょう。

私たちの耳は、外耳、中耳、内耳の 3 つの部分で構成されています。外耳には主に耳介と外耳道が含まれており、主に音の収集と伝導を担っています。中耳の構造は、鼓膜、耳小骨、耳管などを含み、より複雑です。主に音信号を増幅し、内耳に伝える役割を担っています。内耳には蝸牛、前庭、三半規管が含まれます。その主な機能は、音信号を電気信号に変換し、聴神経を通じて脳の聴覚中枢に伝達して、私たちが音を聞けるようにすることです。

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2. 高圧酸素療法中、機内で耳に不快感を感じることがあります。何故ですか？

問題は主に中耳にあります。中耳には鼓室と呼ばれる空洞があり、外側は鼓膜で覆われており、下側の前壁は耳管を通じて鼻咽頭につながっています。成人の耳管の全長は約 35 mm で、耳管の一方の端は鼓室に、もう一方の端は鼻咽頭に開口しています。中耳の鼓室には開口部があり、鼻咽頭にあります。 「弁」のように、開口部は通常は閉じており、特定の口腔および上顎の動きをしたときのみ開きます。この機会に空気が中耳の鼓室に入り、鼓膜の内外の圧力のバランスを保ちます。

圧力がかかったときに耳管が間に合わず、耳管を通って鼓室にガスが入ることができない場合、鼓室の圧力は鼓膜の外側の外耳道の圧力よりも低くなります。鼓膜が内側に押されて鼓膜が潰れ、耳詰まりや耳の痛みを引き起こします。高圧酸素室内の圧力が上昇すると、体内の管腔臓器は呼吸運動によって圧力を外部の圧力と同じに調整できますが、中耳の鼓室はそれができません。耳管は内圧と外圧のバランスを調節するために必要です。鼓膜の内側と外側の圧力差が10～30mmHgになると、鼓膜が潰れて耳詰まりや難聴を感じます。圧力差が60mmHgに達すると、鼓膜と鼓室の粘膜が詰まり、耳の痛みを感じます。圧力が 100 mmHg に達すると、鼓膜はひどく詰まり、鼓室に滲出液が溜まります。耳の詰まり、耳鳴り、ひどい耳の痛みを感じるようになります。圧力が120mmHgを超えると、鼓膜が破裂する可能性があり、これを中耳圧外傷と呼びます。

3.高圧酸素療法中に圧力を正しく調整するにはどうすればよいですか?

中耳の気圧外傷は高圧酸素療法の最も一般的な副作用です。では、それを防ぐにはどうすればよいのでしょうか?答えは連続電圧調整です。治療のためにチャンバーに入るときは、鼓膜の両側の圧力差が大きくなりすぎないように、最初から正しい圧力調整動作を継続的に実行する必要があります。

圧力調節動作には、飲み込む、口を大きく開ける、鼻をつまむ、圧力を増減する過程で空気を吹き出すなどが含まれます。これらの動きを行うことで、鼓膜の両側の圧力を調整し、鼓膜の両側の圧力のバランスを保ち、中耳の圧外傷の発生を減らすことができます。

詳細は以下の通りです。

（１）鼻をつまんで息を吹き込む：患者は両方の鼻孔をつまみ、口を閉じて鼻をかみます。 「チッチッ」という音が聞こえ、鼓膜が空気によって押し出される感覚がして、耳の詰まり感が消えます。これは、耳管が開いており、ガスが耳管を通じて鼓室に入っていることを示しています。

（２）嚥下動作：水を飲む、唾液を飲み込む、または食物を飲み込む。一般的には、加圧プロセス中の圧力を調節するために、水を少しずつ飲んだり、ジューシーな果物を食べたり、頻繁に飲み込んだりすることをお勧めします。

（３）あくび：あくびをすると口が大きく開き、耳管が開いて鼓室に空気が入り、鼓膜の内外の圧力バランスが保たれます。

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4. 圧力を正しく調整することに加えて、耳の不快感を防ぐために他にどのような準備が必要ですか?

耳詰まりと耳の痛みは高圧酸素療法の最も一般的な合併症ですが、ほとんどの症状は軽度であり、迅速かつ適切に治療されれば通常は大きな問題にはなりません。耳の痛みを予防する方法をいくつかご紹介します。

（１）客室に入る前に、ご自身の状態を十分把握してください。特に急性発作期に中耳炎、鼻炎、副鼻腔炎などの病歴がある場合、または最近鼻づまりや鼻水などの風邪症状が出た場合は、事前に高圧酸素治療医に伝えてください。一般的に、医師は患者に耳鼻咽喉科を受診し、専門医の診察を受けて耳管機能を評価し、高圧酸素治療が実施可能かどうかを判断することを勧めます。

（２）患者は機内に入る前に、鼻をつまんで空気を吹き出す動作を事前に学習し、練習することができます。鼻をかむのがあまり上手でない人もいるかもしれません。少しおかしく聞こえるかもしれませんが、私たちは日常の仕事でこれによく遭遇します。ここで注意すべき点は、鼻をつまんで息を吹き込むときに、頬を膨らませるのではなく、耳管を通じて鼓室にゆっくりと空気を吹き込むということです。そのため、機内に入る前に練習して、鼓膜が膨らむ感覚を体感してみてください。

（３）小屋に入る前に、水か皮をむいた果物を用意し、後で使用するために小さく切っておきます。加圧が始まると、中耳鼓室内の圧力を調整しながらフルーツを味わうことができ、一石二鳥です。皮むきや皮むきに時間を浪費して電圧を調整する機会を逃すことがないように、リンゴやオレンジなどのジューシーな果物を用意し、事前に皮をむいておくことをお勧めします。

上記の推奨方法に従うことで、ほとんどの耳痛を回避できます。しかし、圧力調整が間に合わず、高圧酸素室で耳詰まりや耳の痛みを感じたら、不安や恐怖を感じてしまいます。高圧酸素室のスタッフが常にあなたを守ります。インターホンシステムを通じて客室乗務員にお知らせいただければ、客室乗務員が適時に加圧を停止し、圧力調整をご案内いたします。耳詰まりや耳の痛みの症状が緩和されなくなるまで加圧を中止し、その後圧力の調整を続けます。後から圧力を調整し続けることもできます。症状が改善しない場合は、スタッフに報告し、減圧してキャビンから出ることができます。減圧中、耳管が正常に機能していれば、鼓室内の圧力が鼓膜外の圧力よりも高くなるため、通常は圧力を調整する必要はありません。圧力差が10 mmHgを超えると、ガスは自動的に耳管から排出されます。患者は、ガスが溢れ出るときの泡立つ音と、鼓膜が元の位置に戻るときの「カチッ」という音を聞くことができます。両耳の聴力は徐々に回復し、通常は痛みやその他の不快感を引き起こすことはありません。機内から出た後も耳詰まりや耳の痛みなどの不快感が残る場合は、耳鼻咽喉科で治療を受けることができます。医師は診察後に明確な診断を下すことができます。中耳圧外傷と確認されても慌てる必要はありません。高圧酸素療法を中止してください。定期的に治療を続けると、しばらくすると良くなります。

現在、高圧酸素は救急、リハビリテーション、健康管理など多くの分野で広く使用されています。高圧酸素療法の恩恵を受ける人が増えています。皆様が酸素室についてもっと知り、合理的に活用して健康にさらなるメリットをもたらしていただければ幸いです。