この癌は初期段階ではほとんど症状がありません。

厳密に言えば、消化管腫瘍は初期段階では症状が現れないこともあります。

胃がんの初期段階では症状は現れません。あったとしても、一般的な消化不良、胃炎、胃潰瘍と似ているため、見落とされやすいです。

我が国における早期胃がんの発見率が10％未満であることは非常に残念ですが、これは早期胃がんには特別な症状がないという事実と大きく関係しています。

以下の症状があり、それが一定期間続く場合は、注意が必要です。すぐに検査を受けてください。

1. 上腹部の痛み。

患者の約 1/4 は消化性潰瘍に似た痛みのパターンを示しますが、高齢者では鈍い痛みの感覚があり、腹部の膨張として現れることが多く、上腹部の痛みが約 30% ～ 70% を占めます。上記の腹痛が頻繁に再発したり、痛みの緩和期間がだんだん短くなったりする場合は注意が必要です。

2. 上腹部の膨満感。

これは高齢者の胃がんの最も初期の症状であることが多く、げっぷ、胃酸の逆流、さらには吐き気や嘔吐を伴うこともあります。腫瘍が胃の入り口に位置する場合、患者は食事が困難になることがあります。腫瘍が胃の出口にある場合、幽門（出口）閉塞が起こると、患者は夜中に食べた腐った食物を吐き出すことがあります。

3. 食欲不振、体重減少、疲労感。

統計によると、高齢患者の約50％に明らかな食欲不振、体重減少の増加、疲労感が見られ、患者の約40％～60％が体重減少のために医療処置を求めています。

4. 吐血、黒色便、便潜血が陽性です。

胃がんの初期段階では、軽い出血の兆候が現れることがあります。

7%～15%の症例では血を吐き、23%～45%の症例では黒色の便がみられます。

便潜血の陽性率は高く、胃体部がんでは87.6％、心臓がんでは64.4％であった。

便潜血検査が持続的に陽性であれば、胃がんの診断に役立ちます。

簡単なトリックで胃がんを早期発見できる

敵を倒す最善の方法は胃カメラ検査です。

胃内視鏡検査は、先端に「超小型カメラ」が付いた胃カメラを口から挿入する検査です。医師の操作により、食道、胃、十二指腸などの臓器の内部状態を「生中継」できる。

胃は食道、喉、口を通じて口とつながっています。この自然な入り口の存在により、医師は口の中に胃カメラを挿入し、胃粘膜の変化を直接観察することができます。問題と思われる部分が見つかった場合、医師は鉗子を使って疑わしい組織を直接切除し、病理医が顕微鏡で観察してがんが発生しているかどうか、あるいはがん傾向があるかどうかを調べることで、真に早期かつ非侵襲的な診断が可能になります。

ポリープ、腫瘍、早期癌、出血などが見つかった場合は、胃内視鏡検査で適切な治療を行うことができます。

現在では、拡大、染色、超音波などの技術により、ミリ単位の微小がんの検出だけでなく、胃腔外の腫瘍の検出も可能となっている。

胃カメラ検査で胃がんが早期に発見されれば、例えばがんがまだ薄い粘膜にとどまっていて、他の場所に転移していない場合には、胃がんを剥離することができます。場合によっては手術さえ必要ありません。胃内視鏡検査により、手術や化学療法を行わずに病変組織を除去することができ、痛みも少なく、回復も早く、生存率も高くなります。

これがタイムリーな胃カメラ検査の重要性です。どれだけ治療法が進歩しても、どれだけ薬が高価でも、「早期発見」に勝るものはありません。

これらの人は早めに胃カメラ検査を受けることをお勧めします

1. 原因不明の体重減少と食欲不振

普段は食欲も体重も正常であるのに、突然原因不明の痩せや食欲不振に陥った場合は、胃の状態を把握するために胃カメラ検査を受ける必要があります。

2. 頻繁に胃の不快感を感じる

上部消化管症状には、上腹部不快感、膨満感、痛み、胸焼け、胃酸逆流、嚥下不快感、窒息、げっぷ、しゃっくりなどがあります。

3. 胃がんの家族歴

家族に胃がんで亡くなった人がいる場合は、定期的に胃カメラ検査を受ける必要があります。胃がんは遺伝性があるため、定期的に検査を受けることで胃がんの発生を予防できるだけでなく、胃の病気を早期に発見し、胃の病気が発見されたときに適切な治療を受けることができます。

4. 胃の痛み

原因不明の胃痛や上腹部の痛みがある場合は、早めに胃カメラ検査を受ける必要があります。胃の周囲に原因不明の痛みを引き起こす胃の問題が存在する可能性があります。この時点での検査により、状況をタイムリーに反映することができます。

5. 胃の手術を受けた人

患者が胃の手術を受けた場合、定期的に胃内視鏡検査を受ける必要があります。定期的な胃カメラ検査は、特に腫瘍切除を受けた患者の場合、手術後の胃の状態を理解するのに役立ちます。胃カメラ検査は、再発があったかどうかを知るのに役立ちます。

6. 血を吐いたり、黒い便が出る人

幽門より上の出血がある患者は、吐血や黒い便を経験することが多く、幽門より下の出血がある患者は黒い便のみを経験する場合もあります。ただし、幽門より上の病変では出血量が少なく出血速度が遅いため、黒色便のみとなることがありますが、幽門より下の病変では出血量が多く出血速度が速いため、胃への血液の逆流により吐血を引き起こすことがあります。

7. 前癌性疾患

慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃手術後、疣贅性胃炎などは、いずれも胃がんの前がん病変であり、半年から1年ごとに胃カメラによる定期検査を受ける必要があります。