全国医薬品安全使用月間丨咳や痰を和らげるコツがあることをご存知ですか?

11月17日は世界COPDデーです

冬は呼吸器疾患のピークシーズンであり、特に慢性閉塞性肺疾患（COPD）の患者は季節間の温度差の影響を受けやすく、COPDの急性発作を引き起こします。吸入器を定期的に使用することに加えて、多くの COPD 患者は緊急時に備えて咳止め薬や去痰薬も手元に置いています。しかし、これらの薬を服用する際にはいくつか注意事項があります。乾いた咳にはどのような薬を使うべきか、痰が絡んだ咳にはどのような薬を使うべきか、これらの薬は一緒に服用できるのか、これらの薬を服用する際にはどのような注意を払うべきか、など、すべて注意して明確にする必要がある問題です。

COPD 患者はなぜ咳をしたり痰を出したりするのでしょうか?

COPD は気道の慢性炎症疾患です。この病気の発症機序は比較的複雑です。タバコの煙などの有害な粒子やガスへの長期暴露、自己免疫調節、遺伝的要因により、COPD が形成される可能性があります。咳と痰の生成は COPD 患者の典型的な症状であり、特に急性増悪期には咳の増加や痰の量の増加などの症状がみられます。 COPD 患者の咳や痰の主な原因は、粘液分泌の増加と繊毛機能障害です。タバコの煙などの有害物質の刺激により、粘膜腺が肥大し、過剰な粘液を分泌して多量の痰が形成されます。同時に、繊毛が短く不規則になり、運動障害が起こるため、クリアランス機能が低下し、咳や痰の排出が困難になります。

咳や痰があるときはどんな薬を使えばいいですか？

咳止め薬は鎮咳薬とも呼ばれ、中枢性と末梢性の 2 つのカテゴリに分けられ、咳を抑える役割を果たします。 COPD 患者の咳が軽い場合は、痰の排出を促すため、咳止め薬による治療は必要ありません。しかし、重度で頻繁な咳が休息や睡眠に影響を与える場合は、胸部や腹部の筋肉の痛みを引き起こす重度の咳、さらには表面呼吸器の小血管が破裂して血を吐くことを避けるために、咳止め薬による治療が必要です。

咳止め薬

咳止め薬は咳の症状を一時的に緩和することしかできず、通常は 1 週間以上使用しないでください。咳が長く続き、胸の圧迫感、喘鳴、または繰り返す発熱を伴う場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

咳は身体の防御反射であることに留意すべきです。原因を特定し、それに応じて治療する必要があります。咳止め薬は盲目的に使用すべきではありません。中枢作用性鎮咳薬は、痰の排出を妨げて気道内に留まってしまう可能性があるため、多量の痰を伴う咳には使用しないでください。

去痰薬

去痰薬は、痰を取り除いたり、排除したりする効果のある薬を指します。このタイプの薬剤は、痰を薄めたり、痰の粘性を低下させたり、呼吸粘膜の繊毛運動を増加させたりすることで、気道分泌物を除去する咳の効率を改善し、痰を吐き出しやすくなります。 COPD の急性発作の間、患者は痰の量が増加し、痰が濃くなります。このとき、粘り気のある痰が気道を塞いで窒息する危険を避けるために、去痰薬を適時使用する必要があります。

去痰薬にはそれぞれ作用機序が異なり、病気の具体的な状態に応じて選択することができます。必要に応じて、複数の去痰薬を組み合わせて使用​​することもできます。一部の去痰薬は「マルチタスク」機能を持ち、痰を除去すると同時に抗炎症作用や抗酸化作用も発揮します。アセチルシステイン、カルボシステイン、エルドステインなどは、COPD の安定期における抗炎症および抗酸化治療に使用できます。ただし、これらの去痰薬の用量を自分で増やすことはお勧めできません。長期にわたって服用するかどうかは、医師が状態を評価した上で決定する必要があります。

咳止め薬と去痰薬は同時に使用できますか？

状況によります。咳止め薬は、痰を伴わない乾いた咳の人に使用されます。痰が多い場合は、強い咳止め薬の使用はお勧めできず、去痰薬を使用することが重要です。特に痰が濃くて吐き出しにくい患者さんや、痰を吐く力が弱い患者さんの場合、咳を止めることに重点を置きすぎると咳が困難になり、痰が気道を塞いで窒息する危険性があります。痰やひどい咳がある人には、去痰薬と弱い咳止め薬（末梢性咳止め薬など）を併用することで、生活に影響するほどのひどい咳を回避できます。

咳や痰の緩和には一定の要件があり、薬をむやみに使用すべきではありません。咳や痰の症状が続く場合は、すぐに医師の診察を受けるようにしてください。