【2023「科学普及中国青年スター創出コンテスト」】夢の謎を探る：未知の自分を知る

2023年「科学普及中国青年スター創出コンテスト」受賞作品の著者：王文栄

意識とは、人が目覚めているときに見たり聞いたりするといった認識のことです。無意識とは、足を震わせたりペンを回したりするなど、個人が気づいていない心理的な活動やプロセスを指します。

人間の人生の約3分の1は睡眠中に費やされますが、睡眠中の最も重要な精神現象は夢です。睡眠と夢は密接に関係しています。夢は本質的に無意識の活動である複雑な精神現象です。人は夢の中でさまざまな能力を持ち、さまざまな場面を旅し、さまざまな人や物を見ることさえできます。これらすべての起源は神秘的であると同時に科学的でもある。

——前に書いた

夜遅く、突然、窓の外の暗い空にいくつかのまばゆい光が点滅しているのが見えました。

静かな夜が覆い、湖面には隠れた波紋が広がっています。

その老人は湖のそばの長い石のテーブルに足を組んで座り、葉巻を吸っていた。きちんとしたスーツ、きちんと整えられた髪と髭、そして賢く深い目。

テーブルには中年の男性も座り、顔をはっきりとは見られない別の人物と酒を飲みながら小声で話をしていた。

「夢遊病かな？」

「怖がることはない、子供よ」老人の目は人々の心を貫くようだった。「あなたは自分の夢の中をさまよっているのです。これは深い眠りの中での無意識の活動です。あなたの猫は今、枕の上に横たわって、あなたに付き添って眠りにつくのです。本当の夢遊病とは、深い眠りの中にいるのに、夜の街路や道路を歩いたり、自宅の台所やレストランを歩いたりするなど、現実の世界で動き回ることです。」

「だから、緊張しないで。あなたの脳内のどこかで私たちは会うでしょう。」老人はさりげなく葉巻を一服し、私の控えめな小さな動きを視野の端で見ているようだった。 「この二人は睡眠と夢の研究の専門家です。どんな質問にも答えてくれます。」

「私が間違っていなければ、あなたは『夢判断』の著者、ジークムント・フロイトですね！」私は叫んだ。マスターのイメージは本と全く同じです。 「あなたはオーストリア人ですが、あなたの言語をどうやって理解すればいいのですか？」

「それはあなたの夢、あなたの潜在意識の世界にあるからです。夢はある程度、人々の本能的な欲求を満たします。すべての夢は自己を中心にしています。すべての夢の中で、夢を見る人が愛する自己を見つけることができます。そして、それぞれの夢は自己の願いを表現しています。あなたのペットがここにいれば、その言葉も理解できるでしょう。夢は願いの実現です。」

「夢が脳でどのように作られるのか本当に知りたいです。」私は両手をこすり合わせながらためらいながら尋ねました。

「おい、デメントさん」主人は振り返って声をかけた。いつの間にか、優しい顔立ちと上品な物腰の紳士が私のそばに現れました。 「ウィリアム・チャールズ・デメント氏は睡眠の専門家です。彼は世界で初めて脳波を使って睡眠を研究した人物です。また、睡眠中の急速眼球運動段階についても説明しました。この段階は、私たちが夢を見る可能性が最も高い段階です。彼は夢の形成を完璧に説明できるかもしれません。」

もともと冷静だったデメントさんの目は、自分の興味のある分野について話すととても熱心になっていました。彼は眠りに落ちてから夢が形成されるまでの過程を注意深く説明した。

「簡単に言えば、人の睡眠期間は 5 つの明確な段階で構成されています。第 1 段階は入眠段階です。眠り始めると、この期間は通常の居眠りまたは眠気段階に相当し、期間は人によって異なります。第 2 段階は浅い睡眠段階です。この段階の脳波は非常に不規則です。脳波の最大の特徴は、この特殊な紡錘波が時折現れることです。振幅は最初は小さいものから大きいものへと増加し、次に大きいものから小さいものへと減少します。このときに誰かが起こして、いびきをかいていると言えば、眠っていないと感じるかもしれません。第 3 段階は中程度の睡眠段階です。このとき、脳波の周波数が大幅に低下します。この段階では、人の睡眠は徐々に深くなり、体のすべての器官が包括的な休息状態に入り始めます。第 4 段階は深い睡眠段階です。この段階では、人の睡眠は最も深くなります。第 5 段階は急速眼球運動睡眠です。ほとんどの夢は急速眼球運動睡眠中に起こります。この時間に目が覚めた場合、ほとんどの人は夢を見ていると言い、目覚める前の夢の具体的な内容を比較的鮮明に思い出すことができます。」

デメント氏の敬虔な表情からは、彼が師匠の忠実なファンであり、睡眠と夢の研究に非常に熱心であることがうかがえます。

フロイトはデメントを高く評価し、ゆっくりと言った。「デメント氏の研究は本物で科学的です。夢は本能的な欲求によって制御される潜在的な衝動であり、この衝動はさまざまな素晴らしい無意識のプロセスを通じて表現されることが多いと私は信じています。夢は意味に満ちた一種の精神活動です。その原動力は常に満たされたいという欲求です。これらの欲求は完全に抑制するには強すぎるため、機会があればすぐに発散されます。そして、最も一般的で一般的な発散方法の1つが夢です。睡眠状態では、意識は無意識に対する監視と制御を緩め、拘束され抑圧された欲求が意識レベルに到達し、夢の中で満足を得ることができます。しかし、ほとんどの場合、夢の中での欲求の表現は裸ではなく、多くの場合、変装した変形した形で夢に入ります。」

デメントさんは憧れの先生の話を真剣に聞いていたが、この時、興奮してこう言った。「先生のおっしゃったことは本当に啓発的でした。私の研究でも、毎晩眠っている間も脳は活動的で、脳波は徐波睡眠から急速波睡眠へと規則的な変化を示し、これが睡眠サイクルであることが分かりました。徐波睡眠と急速波睡眠は夜通し交互に繰り返され、毎晩の睡眠は4～6サイクルを経ます。急速眼球運動睡眠中は脳が活動的で筋肉は弛緩しており、この期間中に夢を見るのです。正常な夢は、体の緊張を和らげ、エネルギーを回復し、感情を安定させ、脳を保護するのに役立ちます。しかし、一部の人々はよく「一晩中夢を見ている」、「映画をシーンごとに見ているようだ」、「一晩中半分眠っていて半分目が覚めている」と言います。これは睡眠覚醒回数が異常に増えたことを示しており、翌日には眠気やぼんやり感を感じることが多く、注意力や記憶力が低下します。これは不眠症による夢の症状によるものかもしれません。」

「そうです、私もクラスメイトも試験前になると緊張して眠れないことがよくあります。本当に辛いです！」だんだんこの議論に深く惹きつけられて、思わずそう言ってしまいました。

彼は私に慰めの表情を向けた。「不眠症は非常に有害です。自律神経系を弱め、不安や憂鬱を引き起こし、仕事や生活に影響を与え、さらには肥満や老化の加速にもつながります。社会の頻繁な変化と物事の急速な反復により、人々は毎日さまざまなプレッシャーに直面しています。誰もが多かれ少なかれ不眠症や夢の問題を経験したことがあります。多くの人々は一見健康的な睡眠を維持するために薬に頼らなければなりません。睡眠薬を服用すると一時的に睡眠の問題が緩和されますが、不眠症を悪化させるリスクもあります。ご存知のように、不眠症は苦痛です。身体的および精神的な病気を除外した後、睡眠に対する誤った認識を改め、睡眠をタスクとして扱わず、睡眠に過度の期待を持たず、規則正しいスケジュールを維持するよう努めなければなりません。1日平均7〜8時間の健康的な睡眠時間を維持し、就寝前に人を興奮させる可能性のある食べ物、薬、飲み物を摂取せず、良い睡眠衛生習慣を身に付けてください。」あなたとクラスメイトの状況はある程度改善されるかもしれません。」

フロイドは私の肩を軽く叩き、この崇拝者に感嘆するような視線を向けた。

私はこの経験から多くのことを学び、そして問い続けました。「師父よ、朝目覚めたとき、私が覚えている夢はまだ鮮明ですが、日中は夢は徐々に薄れていき、断片だけが残り、あるいは完全に消えてしまいます。なぜ朝目覚めると夢は忘れられてしまうのでしょうか？」

フロイトはしばらく考えた後、こう言いました。「夢を忘れるのは、睡眠中に夢の短期記憶を長期記憶に変換できないためです。夢が簡単に忘れられるのは不思議ではありません。夢の内容があまりにも不安をかき立てるからです。」

デメント氏は急いでこう付け加えた。「睡眠中は、短期記憶を長期記憶に変換するために必要な脳内の特定の化学物質が抑制されます。したがって、夢が特に鮮明で、夢の途中または夢を見た直後に目覚めない限り、夢の内容を覚えていません。逆に、一部の夢は異常なほど長く記憶に残ることがあります。たとえば、20年以上前に見た夢を今でも覚えている人もいます。夢の中では、精神生活の底がゆっくりと上昇し、空の雲のように精神空間に浮かび、復活した人生の最初の息とともに消えていきます。しかし、目覚めた後は、色とりどりの感覚世界が襲い掛かり、すぐに人々の注意を完全に引き付けます。この力に抵抗できる夢のシーンはほとんどありません。したがって、この点で、別の要素を追加します。新しい日の印象が来る前に、夢は消えます。輝く星が輝く太陽に道を譲るのと同じです。」

デメント氏はそう話しながら、顔がはっきり見えない隣の人物を軽くたたいた。「こちらは夢の創造の巨匠、クリストファー・ノーラン氏です。」

"おお！"私は驚いて口を開けました。「インセプション！」

ノーランの表情が徐々に明らかになってきた。彼はテーブルの上の小さなこまで遊んでいました。その深くて明るい目が私を見ているのかどうかは分かりませんでしたが、映画のセリフがいくつか聞こえてきました。「夢を見ているときはいつも現実のように感じます。目が覚めて初めて、何かがおかしいことに気が付きます。夢の始まりを思い出すことはできません。いつも突然、夢の中にいる自分に気づくのです。」

「さあ、第二レベルの夢でそれを体験してください。」指をパチンと鳴らすようなパリッとした音が耳に響いた。

大雪と刺すような風が吹いていました。奇妙でありながらも馴染みのある通りに、いくつかの薄暗い街灯が灯っていた。私はバス停に一人で立っていて、遠くから近づいてくる人影を眺めていた。それは赤ちゃんを抱いた女性でした。彼女が通り過ぎたとき、私の心は突然締め付けられました。暗く、風が強く、雪が降る夜、病院へ向かう途中、弱々しい子供だった私を抱いた母の姿でした。私は大声で母に呼びかけましたが、声は出ませんでした。走って行って彼女を抱きしめたかったのですが、足が弱すぎました。

灰色の空を眺めながら、私は失望と無力感に満たされました。目が覚めると、顔にはまだ涙の跡が残っていました。

ノーランさんは心配そうに言った。「夢で傷ついたことを残念に思います。」

私は顔を拭いて言いました。「大丈夫ですよ、ノーランさん。私は学校に行ってから半年以上母に会っていません。母と離れるのは初めてです。よく母の夢を見て、泣いて目が覚めます。」

隣にいた二人の師匠は微笑んで目を閉じ、静かに聞いていた。

月の影が波立ち、波が岸に打ち寄せます。

フロイトは目を少し開けて、優しく言った。「夢は複雑な精神現象であり、本質的には無意識の活動です。この活動は主に2つの要素で構成されています。1つは、睡眠中の人の脳と神経系に対する生理活動の反応であり、もう1つは、意識が抑制されているときにさまざまな情報に対する非論理的な手順の発現です。これら2つの要素が絡み合って夢を形成します。」

「夢の研究はより科学的かつ合理的な段階に入っているが、それは夢に関する疑問の全てに答えが出たことを意味するわけではない」とデメント氏は語った。 「おそらく、決して説明できない疑問もあるだろうが、それは非常に魅力的な分野になるはずだ。」

ノーランは私の手にコマをそっと置いた。

「たとえそれが曖昧な意味であっても、夢には何らかの意味があるはずだ。」フロイトの低い声がかすかに響き、消えていった。

月は頭上にあり、星は暗く、虫の鳴き声は消え、夜は深まります。

私はすぐに立ち上がって別れを告げましたが、振り向くと彼はいなくなっていました。今夜の会話は私にとっては夢のようでしたが、一言一言が私の心を動かしました。

葉巻の隠れた煙と耳元でぼんやりと響く音のせいで、夢と現実の区別がつかなくなる。

残ったのは、止まる気配もなく石のテーブルの上で安定して回り続けるコマだけだった。