生命の奇跡を活かす：中国本土初の試験管ベビー誕生の軌跡丨科学技術史の今日

1988年3月10日、中国本土で初の試験管ベビーが誕生した。

CCTV.comによると、私の国では出産可能年齢のカップルの不妊率が2021年に約12％～18％に上昇しました。

長い間、子供を持つことは多くの家族の夢となってきました。幸いなことに、生殖補助技術の急速な発展により、多くの家族が現代医学を通じて赤ちゃんを授かるという夢を実現できるようになりました。

国家衛生健康委員会のデータによると、わが国の生殖補助技術は近年急速に発展しており、技術サービスの総サイクル数は100万回を超え、毎年の出生数は30万人を超えています。現代医学は次々と新しい命と新しい希望を家族に与えてきました。

これらの新しい命の誕生は、36年前の今日まで遡ります。

1988年3月10日、手術台の上で泣き声とともに、体重3.9キログラムの中国本土初の試験管ベビー、鄭夢珠が誕生し、我が国の生殖補助技術の発展に向けた新たな道が開かれました。彼女の名前にも深い意味があります。 「孟」は芽を意味し、「朱」は彼女の作者であり産婦人科の専門家である張立朱に由来する。 **子どもの両親は、この新しい命の誕生に尽力してくれた張立珠さんに、この方法で感謝の意を表した。

張立珠教授が初の試験管ベビーを抱く

「中国本土の試験管ベビーの母」として知られる張立珠さんは、わが国の生殖医療の発展に深く関わっています。 1958年に北京医学院第三付属病院（現在の北京大学第三病院）が設立されました。留学から帰国したばかりの張立珠さんは設立作業に直接参加し、病院の産婦人科の創設者となった。

「6,300通以上の助けを求める手紙を受け取って初めて、中国人も不妊問題を解決する必要があると本当に理解した」と張立珠さんは語った。 1980年代、張立珠は海外で得た限られた経験を基に、中国の国情と組み合わせた体外受精技術を開発した。 1984年から、張立珠博士とその研究チームは、女性の婦人科疾患を解決することで不妊問題の解決に取り組み始め、体外受精と胚移植技術の研究を行いました。 **1986年、彼女は国家「第7次5カ年計画」の重点プロジェクト「優生学-初期胚の保護、保存、開発」を主宰し、国内初の体外受精技術の応用研究を開始した。

**「試験管ベビー」とは、体外受精と胚移植技術を組み合わせたものの一般的な名称です。 ** は、男性と女性の体からそれぞれ精子と卵子を取り出し、その後体外受精させて培養し、初期胚を形成してから女性の子宮に移植することを指します。あらゆる生殖補助技術の中でも、最も人気が高く、利用率も高い技術です。

「外国人は腹腔鏡を使って卵巣の表面を観察し、卵胞があるところならどこでも穿刺します。しかし、中国人の不妊の主な原因は卵管閉塞です。結核による骨盤癒着を患っている患者が多く、腹腔鏡では卵管も卵子もまったく見えません。状況が違うので、治療法も違います。」張立珠さんは外国から学ぶことができなかったので、方法を見つけなければなりませんでした。彼女は腹部の手術中に患者から卵子を採取した。たとえ卵子を採取できなかったとしても、彼女は患者の骨盤の問題は解決した。

張立珠さんは、卵をどうやって見つけ、いつ回収するかを考えるのに苦労した。 「私たちはただ手を伸ばして卵巣と卵胞を触り、そして穴を開けただけです」と張立珠さんは紹介した。当時の状況は非常に厳しいものでした。私たちは卵について何も知らず、卵の形も見たことがなく、卵がいつ成熟するかも知りませんでした。成熟した卵子だけが受精する可能性があります。未成熟な卵子を採取しても無駄ですし、成熟しすぎた卵子を採取しても無駄です。卵を回収するためには、数日間何晩も観察しなければならないこともあります。

**張立珠さんにとって、技術を独力で探求しなければならなかったことに加え、劣悪なハードウェア環境が頭痛の種でした。 **当時の状況は非常に厳しく、私たちは楽器や設備を自分たちで入手する方法を見つけなければなりませんでした。器具や培養皿が足りず、何度も消毒する必要がありました。採卵針が足りず、何度も使い続けなければならず、針が鈍くなったら研ぐ必要があり、中には糸が切れて捨てなければならないものもあった。 「針を持って時計店に走って行き、研ぎました。卵子は寒さに非常に弱いため、採卵室と卵子発見研究チームは遠く、卵胞液の入った試験管を魔法瓶に入れて腕に抱え、運動場を走って届けなければなりませんでした」と張立珠さんは回想する。

しかし、張立珠さんはチームメンバーにこう言った。「コンディションも大事だが、粘り強さが最も重要だ。」失敗しても、挑戦してください。再び失敗し、再び挑戦... 12回の失敗の後、1987年に張立珠は甘粛省麗県の13人目の被験者である鄭貴真と出会った。鄭貴珍さんは両側の卵管が閉塞していたため、結婚後何年も不妊に悩まされていた。彼女は子供をどうしても欲しくて、張立珠に助けを求めて北京へ行った。

幸いなことに、卵子採取手術後、体外受精が成功しました。受精卵は分裂を始め、張立珠さんは特殊なプラスチックチューブを使って受精卵を鄭桂珍さんの子宮に移植した。 7週間後、胎児の原始的な心臓が活発に鼓動し、臨床的な妊娠は成功します。 1988年3月10日、鄭貴珍さんは中国本土初の試験管ベビー、鄭孟珠を無事出産しました。

最初の試験管ベビーは中国本土で誕生した。その年の北京日報写真部門で最優秀賞を受賞した孫玉良氏による撮影。

体外受精のあらゆる面における技術も急速に発展しました。 1989年末、張立珠は膣B超音波下で針を使用して卵子を採取する方法を開発しました。侵襲性が低く、繰り返し実施できるため、「従来の卵子採取法」として分類されました。 **彼女はチームを率いて 1,300 回以上の体外受精サイクルを実施し、臨床妊娠率を初期の 6.4% から 32% に、生児出生率を 20% に向上させました。中国の体外受精技術は普及するやいなや、世界最高水準の一つとなった。

**それ以来、我が国の生殖補助医療に関する臨床研究と基礎研究は新たな章を開きました。その後、第一子配偶子卵管移植による試験管ベビー、凍結融解胚による試験管ベビー、トリプル凍結（凍結卵子、凍結精子、凍結胚）による試験管ベビーが次々と誕生しました。全国各地に生殖医療センターが設立され、生殖補助医療が全国的に推進されました。中国の生殖補助技術は急速に発展した。

1988年に北京大学第三病院で中国本土初の試験管ベビーが誕生して以来、中国における試験管ベビーの臨床応用は、第一世代の体外受精・胚移植（IVF-ET）から第二世代の卵細胞質内精子注入法（ICSI）、そして第三世代の着床前遺伝子検査（PGT）へと進化してきました。

2022年12月31日現在、我が国には生殖補助医療の実施が認可されている医療機関が550か所以上あり、そのうち体外受精胚移植を実施できる医療機関は430か所以上あり、生殖補助医療に従事する専門医は1万人以上いる。

これは新旧の医療従事者間のリレーです。中国の生殖補助医療産業は、古い世代の医療従事者の先駆的な努力と新しい世代の医療従事者の努力により、絶えず進歩し、世界レベルに達しています。 **同時に、新しい命がそれぞれの家族に新たな希望と活力をもたらします。

企画・制作

出典：人民日報オンライン、CCTV.com、中国女性新聞、北京日報、北京大学ニュースネットワーク、ザ・ペーパーからの総合情報

編集者：何童