ビタミンCの過剰摂取：がん患者の生死に関わる教訓

著者: ドゥアン・ユエチュ

7月のある晴れた朝、バージニア州で74歳のジェニーは生死を分ける決断を迫られた。彼女は子宮内膜がんの治療を受けていたが、人生には不思議な計画があるようだった。標準的な血液検査でクレアチニン値が異常に高かったため、腫瘍専門医は彼女を病院に送った。腎臓専門医のサスミット・ロイ医師が彼女の腎臓疾患を診断し、治療した。

最初、ロイ医師はジェニーが単に脱水症状を起こしているのではないかと疑った。化学療法薬の服用により、患者は食欲を失い、喉が渇いて衰弱し、脱水症状を起こすことがよくあります。しかし、超音波検査で腎臓に明らかな異常が見つからなかったため、ロイ医師は彼女の病歴をさらに詳しく調べることにしました。

ベッドサイドでロイ医師は、ジェニーの顔色がどんどん青ざめ、眠気と吐き気を催していることに気づいた。これらは彼女の体調が急速に悪化していることを示す明らかな兆候でした。さらに心配だったのは、クレアチニン値が上がり続けていたことであり、これは明らかに腎臓が損傷を受けていることの兆候だった。体内に蓄積した毒素を除去するための即時の透析が行われなければ、彼女は心臓や神経の合併症、さらには死に直面する可能性もあった。

ジェニーの治療とがんの経過を徹底的に調査した結果、新たな詳細が明らかになった。ジェニーは不快感を和らげ、食欲を増進させるために謎の注射を受けていたことが判明した。この注射はビタミンCです。

無害に思えるビタミンCも、過剰に摂取すると毒になってしまいます。ジェニーは毎週100グラムのビタミンCを静脈注射で受けていますが、これは1日の安全摂取量の50倍に相当します。この投与量は正常範囲をはるかに超えており、彼女の腎臓は大量のビタミン C に耐えることができませんでした。腎臓での濾過プロセス中に、ビタミン C はシュウ酸と呼ばれる化合物に変換されます。シュウ酸結晶は鋭い刃のようなもので、腎尿細管を塞ぎ、最終的には腎不全を引き起こします。

ロイ医師は、腎臓が自然に治癒する機会を与えることを期待して、血液を濾過する腎臓の機能を代替するために、ジェニーにすぐに透析を開始しました。ジェニーは6週間にわたって合計600グラムのビタミンC注射を受けました。ロイ博士は科学文献を調べた結果、この投与量がこれまでの記録を破ったことを発見した。特にジェニーのような静脈注射の場合、すべての薬剤が同時に血流に入るため、危険性はさらに高まります。

ロイ博士はジェニーに真実を伝えるべきだと考えた。ジェニーはいつも別の医師を信頼していたが、その医師の手で命を落としそうになった。彼女はジェニーの腎臓の状態を同情的に分析し、注射が原因かもしれないと説明します。間違いなく、このニュースは衝撃的です。ジェニーは激怒し、ロイ医師の前で、以前ビタミンCを注射してくれた医師を交代させ、その行為の責任を取らせるよう要求した。

透析によりジェニーさんの状態は安定し、彼女は最終的に退院しました。幸運なことに、彼女はまだ癌と闘っているにもかかわらず、孫娘の結婚式に出席し、再び家族と楽しい時間を過ごすことができました。しかし、腎臓の損傷は永久的なものであり、彼女は生き続けるために週3回の透析に頼らざるを得なかった。

この事例は、よく知られているビタミンであっても過剰に摂取すると深刻な結果を招く可能性があることを警告しています。