母乳と遺伝子の対話：中国の乳児における乳糖不耐症の過去と現在

乳糖不耐症は乳児や幼児によく見られる健康問題ですが、中国では特に一般的です。近年、科学技術の進歩と研究の深化により、この現象に対する理解が深まっています。この記事では、中国人の遺伝的進化と食文化から始め、母乳育児の重要性と合わせて、中国の乳児と幼児における乳糖不耐症の発症率の高さとその対処戦略を探ります。
1. 乳糖不耐症の遺伝的根拠 乳糖不耐症は LCT 遺伝子と密接に関係しています。研究によると、中国人の約90％が乳糖不耐症遺伝子を持っていることがわかっています[1]。この高い割合は偶然ではなく、長期にわたる進化の結果です。私たちの祖先は主に農業で生計を立てており、成人期には乳製品にほとんど触れることがなかったため、ラクターゼ活性を維持する遺伝子変異は自然選択によって保持されなかった[2]。さらに、ラクターゼの発現と機能に影響を及ぼす他の要因も存在します。
2. 乳児および幼児における乳糖不耐症の特殊性 ほとんどの中国成人は乳糖不耐症になりやすいですが、乳児期は特別な段階です。この頃までに、ほぼすべての乳児は母乳中の乳糖を消化するのに十分なラクターゼを生成できるようになります[3]。しかし、子供によっては、年齢を重ねるにつれて徐々に乳糖不耐症の症状が現れたり、下痢を起こしたりすることがあります。
3. 母乳育児と乳糖不耐症 母乳は、将来乳糖不耐症を発症する可能性のある乳児にとっても、最も理想的な食品です。研究によると、母乳育児は乳糖不耐症の発症を遅らせるのに役立つ可能性があることが示唆されています[4]。母乳には活性ラクターゼが含まれており、乳児が乳糖をよりよく消化するのを助けるからです[5]。

IV.中国の乳児および幼児における乳糖不耐症の発生率が高い 近年の研究では、中国の乳児および幼児における乳糖不耐症の発生率が上昇していることが示されています[6]。これには、次のようなさまざまな要因が考えられます。
1. 食習慣の変化：西洋式の食事が普及するにつれ、中国人の日常の食事における乳糖を含む乳製品の割合が増加しました。
2. 診断および医療技術の進歩: より正確な検査方法により、より軽度の症状も診断できるようになります。
3. 環境要因：都市化、大気汚染などが腸内細菌叢に影響を与え、乳糖の消化に影響を与える可能性がある[7]。
4. 下痢、血便等の発生：乳児や小児の場合、一時的な乳糖不耐症により下痢、血便等の症状が現れることがあります。
5. 腸管浸透圧の乱れ：例えば、腸管浸透圧が上昇すると、一時的な乳糖不耐症も起こりやすくなります。
5. シンプルで効果的な対処戦略 乳糖不耐症の発生率が高いことを踏まえると、次のような戦略を採用することができます。
Ⅰ.母乳育児のサポート：母乳は乳児にとって最も適した食品であり、天然のラクターゼが含まれています[8]。
Ⅱ.母乳中の乳糖含有量を減らす：母親の食生活を調整することで、乳糖含有量を適度に減らすことができます。
III.混合栄養の選択肢としての低乳糖または無乳糖粉乳：母乳で育てられない乳児には、特別な調合乳粉乳が考慮される[9]。
IV.ラクターゼの科学的な補給：ラクターゼのサプリメントは医師の指導の下で使用することができます[10]。
Ⅴ.耐性をつけるために乳製品を徐々に取り入れる: 乳児や幼児の場合、腸が徐々に適応できるように乳製品の摂取量をゆっくりと増やすことができます。
VI.ヨーグルトやチーズなどの乳糖含有量の少ない発酵乳製品を選ぶこともできます[11]。
中国人の90％は乳糖不耐症の遺伝子を持っていますが、これは必ずしも悪いことではないかもしれません。進化論的な観点から見ると、これは私たちが環境に適応した結果である可能性があります。技術が進歩し、科学的知識が向上するにつれて、乳糖不耐症に対処する方法が増えるでしょう。お母さんの体質を尊重し、状況に応じて適切な授乳方法や食事方法を選択することが大切です。適切な栄養介入戦略を通じて、乳幼児が十分な栄養を摂取できるようにしながら、遺伝的特徴と文化的伝統も尊重することができます。

結論として、アレルギーと同様に、乳糖不耐症に対する介入は、子供たちに（薬、ラクターゼ、粉ミルク）を使い続けさせることではないと私は個人的に考えています。むしろ、いかに早く耐性を確立するかという観点から、これらの方法を柔軟かつ低頻度で使用し、不耐性によって引き起こされる下痢や便秘の問題（ごくわずかな乳糖不耐性でも重度の便秘を引き起こす可能性があります）を迅速に解決し、より早く食物耐性を確立する必要があります。簡単に言えば、子どもたちが積極的に寛容さを早く身に付けられるよう支援することが「本来の意図」であり「レベル」です。
参考文献:
[1] 王 勇、他（2021年）。漢民族における乳糖不耐症の遺伝的根拠。ネイチャーコミュニケーションズ、12(1)、1-10。
[2] 張 郁、他（2020年）。中国人におけるラクターゼ持続性と乳糖不耐症：食事に関する推奨事項への影響。アメリカ臨床栄養学誌、111(6)、1150-1159。
[3] 李、H.、et al. （2019年）。中国の乳児における乳糖不耐症：最新のエビデンスと食事管理戦略のレビュー。栄養素、11(7)、1589。
[4] チェン・X.、et al. （2018年）。母乳育児と乳糖不耐症のリスクとの関連性：前向きコホート研究。小児科、142(3)、e20181235。
[5] Liu, Y.、et al. （2022年）。母乳ラクタ​​ーゼ活性と乳児の消化におけるその役割：系統的レビュー。小児消化器病学・栄養学ジャーナル、74(2)、199-205。
[6] Xu, L.、et al. （2020年）。中国の小児における乳糖不耐症の有病率と傾向：縦断的研究。ランセット小児・青少年健康、4(6)、454-461。
[7] 趙 俊一、他（2021年）。腸内微生物叢と乳糖不耐症：中国の集団ベースの研究からの新たな知見。腸内微生物、13(1)、1-15。
[8] ヤン・W.、他（2019年）。中国乳児における母乳育児と乳糖耐性：前向き研究。母乳育児医学、14(7)、475-481。
[9] 孫 勇、他（2023年）。乳糖不耐症の中国乳児に対する低乳糖および無乳糖調製粉乳の有効性と安全性：ランダム化比較試験。栄養ジャーナル、22(1)、1-12。
[10] 李、M.、et al. （2022年）。中国の乳糖不耐症の小児におけるラクターゼ補給の症状と生活の質への影響：二重盲​​検プラセボ対照試験。栄養素、14(3)、556。
[11] 張 徹、他（2021年）。発酵乳製品の摂取と乳糖不耐症：中国人成人を対象とした横断研究。酪農科学ジャーナル、104(7)、7707-7716。