老年期に尿失禁が起こるのは普通のことでしょうか？黙って苦しまないでください。癒す方法があります!

著者: 高国蘭、四川大学華西第二病院主任医師

評者: 北京協和医学院病院主任医師 林国楽

日々の仕事や生活に深刻な影響を及ぼす病気があります。その発症率は加齢とともに著しく増加し、徐々に無視できない社会問題へと発展しています。それは尿失禁です。

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残念なことに、高齢の女性の多くは尿失禁を老化の自然な過程とみなし、十分な注意を払っていません。恥ずかしくて話せないため、我慢して治療を受けないことを選択する人もいます。その結果、ほとんどの患者は沈黙の中で苦しみ、身体的および精神的健康の両方に悪影響を及ぼします。

1. 中高年女性はなぜ尿失禁になりやすいのでしょうか？

女性が閉経すると、卵巣が機能しなくなり、エストロゲンを分泌できなくなり、ホルモンレベルが低下します。これにより、骨盤底筋の萎縮、膣粘膜の菲薄化、膀胱排尿筋および尿道括約筋の機能低下などの変化が起こり、さまざまな尿失禁を起こしやすくなります。

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女性が出産可能年齢の間に出産後に適切な骨盤底筋のリハビリテーション訓練や治療を受けない場合、閉経後にホルモンレベルが低下するため、尿失禁のリスクが高くなります。

尿失禁が速やかに診断され治療されない場合、尿漏れが繰り返されることで外陰部や膣の感染症を引き起こし、分泌物が増加し、逆行性感染による子宮頸管炎や骨盤内炎症性疾患のリスクが高まる可能性があります。重症の場合、慢性骨盤痛や下腹部不快感などの症状を引き起こすこともあります。尿失禁の影響により、患者によっては外出や社会活動を避けることがあり、生活の質に影響を与えるだけでなく、うつ病や不安などの心理的問題につながることもあります。

実際、尿失禁には効果的な治療法が数多くあり、患者は黙って苦しむ必要はありません。病院によっては尿失禁専門のクリニックがあるところもありますし、婦人科クリニックで助けを求めることもできます。婦人科クリニックでは医師が詳しい病歴を調べ、専門的な検査を行います。治療の選択肢は通常、まず原因に対処し、次に骨盤底筋の機能回復を目指します。治療には、電磁気および高周波技術を使用した身体のリハビリテーション、保存的薬物療法、および手術が含まれます。

2. 中高年女性の尿失禁に対する保存的治療法は何ですか?

尿路感染症や結石などの原因の治療には、泌尿器科専門医による感染予防、結石破砕術、結石除去治療が必要です。

骨盤底筋の機能が弱まっている場合は、骨盤底筋トレーニングを行うことで機能を回復させることができます。最も一般的に使用されるトレーニング方法は、骨盤底筋を収縮および弛緩させることによって行われる運動であるケーゲル体操です。もう一つの方法はバイオフィードバック療法で、機械の助けを借りて骨盤底筋の電気信号や筋力をモニターし、より正確な骨盤底筋のトレーニングを可能にします。また、骨盤底筋が非常に弱く、自力で骨盤底筋トレーニングを行うことが難しい患者に適した、電気刺激または磁気刺激治療もあります。この治療法は、局所の筋肉と神経組織を外部から刺激し、受動的な筋肉収縮を促し、骨盤底筋と神経の機能を徐々に改善し、排尿をコントロールする能力を徐々に回復させます。

ケーゲル体操、バイオフィードバック療法、電磁刺激療法は、骨盤底筋と膀胱と尿道の自律神経をターゲットにした痛みのない治療法であり、非常に効果的です。病院で治療を受けた後、患者は医師の指示に従って自宅で骨盤底筋のトレーニングを続けることができます。

女性の尿失禁の場合、ほとんどの場合は保存的治療で十分であり、個別の場合にのみ薬物療法の併用が必要になります。例えば、頻尿、尿意切迫感、過活動膀胱の患者の場合、経口薬で症状を改善できます。しかし、全体的には薬物治療の効果は限られており、理学療法ほど顕著ではありません。更年期に起こる尿失禁については、他の原因が除外され、ホルモンレベルの低下によって引き起こされていることが確認された場合、医師の指導の下でエストロゲンを局所的に塗布して治療することができます。

3. 中高年女性の尿失禁で手術が必要となるのはどのような場合ですか?

尿失禁は骨盤臓器脱を伴うことが多く、尿失禁のある女性のほとんどが、ある程度の骨盤臓器脱を患っています。軽度から中等度の脱出の場合、保存的治療を採用することができます。しかし、子宮脱出が重度に達した場合、例えばほとんどの子宮が膣口の外側に脱出している場合は、外科的治療を検討する必要があります。中度から重度の尿失禁と骨盤臓器脱が併発している場合は、通常、外科的介入が必要になります。さらに、保存的治療が効果がない場合や、内尿道括約筋に欠陥や損傷がある場合は、外科的修復が必要になります。

尿失禁は早期かつ適切な時期に治療すれば良好な結果が得られますが、治療効果は患者の年齢と密接に関係していることが多いです。若い女性の場合、組織の修復能力が優れているため、治療後の回復速度が比較的速く、適切なタイミングで標準化された治療を行うことで、通常は根治を達成できます。重症の場合でも手術で改善できます。治療が成功した場合でも、尿失禁の再発や悪化を防ぐために、骨盤底筋への慢性的な圧力を軽減するために、体重負荷はできる限り避けるべきです。生活習慣の改善に注意を払わないと、尿失禁は再発したり悪化したりする可能性があります。