【医療Q&A】タンパク質含有量が多いということは、良質なタンパク質食品ということですか？

企画者: 中国医師会

査読者: ゴン・ウェイヤン、中国疾病予防管理センター栄養衛生研究所准研究員

タンパク質は非常に重要な栄養素であり、生命の重要な物質的基礎です。 「良質なタンパク質」という言葉を聞いたことがある人は多いと思います。 「高品質」と呼ばれる理由は、食品に高タンパク質が含まれていることを意味するものではありません。この質問に答えるには、微視的なレベルから理解する必要があります。

アミノ酸はタンパク質の基本単位であり、ペプチド結合によってつながって特定の空間構造を形成します。人間のタンパク質を構成するアミノ酸は20種類以上ありますが、そのうち9種類は人体で合成することができず、食物から摂取する必要があります。これらは「必須アミノ酸」と呼ばれます。成人の場合、イソロイシン、ロイシン、リジン、メチオニン、フェニルアラニン、スレオニン、トリプトファン、バリンの 8 種類があります。乳児にとって、ヒスチジンは必須アミノ酸です。必須アミノ酸以外のものは非必須アミノ酸です（体はいくつかの前駆物質を使用してそれらを合成できます）。人体のさまざまな組織や細胞内のタンパク質を構成するアミノ酸の比率は一定です。この構成比をアミノ酸パターンと呼び、食品によってアミノ酸パターンは異なります。食品に人体に必要な必須アミノ酸がすべて含まれており、そのタンパク質のアミノ酸パターンが人間のタンパク質のアミノ酸パターンに近いほど、その食品のタンパク質は人体に吸収され利用されやすく、卵、牛乳、魚、大豆タンパク質などの良質なタンパク質食品と言えます。高品質のタンパク質食品をより多く摂取することは、人体がこれらの食品に含まれるアミノ酸を効率的に利用してタンパク質を合成し、健康を維持できることを意味します。