耐え難い人生の苦痛 - 帯状疱疹後神経痛を理解しよう

著者: Shi Jiayu 北京連合医科大学病院

評者: 北京協和医学院病院主任医師 関 宇州

帯状疱疹を経験した人なら誰でも、ヘルペス自体は怖くないことを知っています。本当に耐え難いのは、その後に起こる帯状疱疹後神経痛で、医学的には「帯状疱疹後神経痛」と呼ばれます。その痛みは「耐え難い人生の苦しみ」と表現されるほどひどい。水痘帯状疱疹ウイルスが帯状疱疹後神経痛の原因です。ウイルスは通常、飛沫や接触によって感染します。最初の感染時には、ウイルスが水痘を引き起こします。その後、ウイルスは脊髄の後根神経節に潜伏します。体の免疫力が低下すると、潜伏していたウイルスが活性化して大量に増殖し、感覚神経軸を通じて皮膚に移行し、帯状疱疹を引き起こします。

図1 著作権画像、転載禁止

1. 帯状疱疹はなぜ耐え難い神経痛を引き起こすのでしょうか?

帯状疱疹後神経痛が耐え難いものとなる理由は、帯状疱疹ウイルスが侵入した神経構造と深く関係しています。帯状疱疹の急性期には、ウイルスは皮膚組織だけでなく、末梢神経、背根、背根神経節などの体の繊細な感覚神経組織も攻撃します。この侵入により出血性炎症が起こり、局所組織の発赤、腫れ、痛み、炎症反応を引き起こす可能性があります。急性炎症が治まっても、ウイルスによるダメージは止まりません。線維性損傷は、背根神経節、神経根、末梢神経に発生します。線維化した神経構造は異常な自発神経発火活動を引き起こす可能性があり、その結果、進行中の組織損傷がない場合でもこれらの神経が痛みの信号を生成し続ける可能性があります。この異常放電によって引き起こされる痛みは持続的であり、患者はチクチクする痛み、焼けるような痛み、または電気ショックのような痛みを感じ、生活の質に深刻な影響を及ぼします。

2.帯状疱疹後神経痛を発症する可能性が高いのは誰ですか?

帯状疱疹後神経痛の発生は多くの要因に関連していますが、その中でも年齢が主な危険因子です。通常、高齢者や免疫力が弱っている人に発生する可能性が高くなります。 60歳以上の人が帯状疱疹後神経痛を発症する確率は約50％ですが、70歳以上の人では75％に達することもあり、年齢とともに帯状疱疹後神経痛の発症率は増加します。さらに、女性患者、ヘルペス期間中に激しい痛みがある人、広範囲にヘルペスがある人、体の特定の部分にヘルペスがある人、特定の健康上の問題を抱えている人に発生する可能性が高くなります。これらの危険因子を理解し、適切な予防および治療措置を講じることで、痛みを効果的に軽減し、生活の質を向上させることができます。すべての患者がこれらの問題に注意を払い、自分の健康を守るために積極的な対策を講じることを願っています。ヘルペスが目、会陰、腕神経叢などの特定の領域に分布している場合は、帯状疱疹後神経痛の発生率もそれに応じて増加します。さらに、最近手術を受けた患者、悪性腫瘍がある患者、免疫抑制剤を服用している患者、糖尿病やその他の慢性感染症を患っている患者は、帯状疱疹後神経痛を発症するリスクが高くなります。

3. 帯状疱疹後神経痛はどのように治療するのですか?

帯状疱疹後神経痛が発生した場合、早期に多科的総合治療を行うことが重要です。薬物治療が基本であり、一般的に使用される第一選択薬としては、イオンチャネル調節薬（プレガバリン、ガバペンチンなど）、抗うつ薬（アミトリプチリン、デュロキセチンなど）、5%リドカインパッチなどがあります。第二選択薬にはオピオイドとトラマドールが含まれます。漢方治療は、体を整えて症状を改善するための補助手段としても用いられます。神経に栄養を与えるビタミンは、ほとんどの患者にとって補助的な治療として長期的に摂取することができます。薬物療法だけでは痛みを速やかに緩和する目的を達成できない場合は、低侵襲性の介入療法を検討することができます。神経介入技術には、神経ブロック、選択的神経損傷、および脊髄内薬剤注入が含まれます。神経調節技術には主に、パルス無線周波数と電気神経刺激が含まれます。

図2 著作権画像、転載禁止

4. 帯状疱疹後神経痛に関するよくある質問

（１）帯状疱疹が治ってからどれくらい経ってから帯状疱疹後神経痛が発症するのでしょうか？

A: 帯状疱疹の発疹が治ってから1か月経っても痛みが続く場合は、帯状疱疹後神経痛と診断されます。

（２）帯状疱疹後神経痛とはどのような痛みですか？

回答: 持続的な痛みとして現れる場合もあれば、一時的に痛みが和らいだ後に再び現れる場合もあります。焼けるような痛み、電気ショックのような痛み、ナイフで切られるような痛み、針で刺されるような痛み、または引き裂かれるような痛みを感じることがあります。 1 種類の痛みが優勢になる場合もあれば、複数の痛みが共存する場合もあります。

（３）帯状疱疹後神経痛を予防するには？

A: 帯状疱疹を予防することで帯状疱疹後神経痛を予防できます。一方では、運動と健康的で軽い食事は免疫力を高め、帯状疱疹ウイルスに対する抵抗力を高めることができます。一方、帯状疱疹は帯状疱疹ワクチンを接種することで予防できます。

（4）水痘や帯状疱疹にかかったことがある場合、帯状疱疹ワクチンを接種できますか？

回答: 水痘または帯状疱疹にかかったことがある場合でも、帯状疱疹ワクチン接種を受けることをお勧めします。帯状疱疹自体は再発する確率が一定程度あるため、過去に水痘や帯状疱疹にかかったことがあるかどうかに関わらず、ワクチン接種は予防効果があります。

（５）帯状疱疹に罹患してからどれくらい経ったら帯状疱疹ワクチンを接種できますか？

回答：帯状疱疹の予防接種は帯状疱疹を抑制する最も効果的な手段ですが、帯状疱疹を治すことはできません。帯状疱疹の症状が出ている場合は、症状が治まって症状が消えるまでワクチン接種を待つ必要があります。

（６）神経栄養薬は長期服用しても大丈夫ですか？

回答：主な神経栄養薬はコバラミンです。メチルコバラミンの主な吸収部位は下部小腸です。健康な成人男性に単回経口投与したところ、摂取後約3時間で血中濃度が最高値に達したことが分かりました。薬物の一部は肝臓と腎臓でコバラミン（DBCC）に変換されましたが、大部分はメチルコバラミンとして尿中に排泄されました。一般的に、この薬は比較的安全であり、ほとんどの人にとって医師の処方どおりに長期間服用することができます。

（７）帯状疱疹後神経痛によく使われる鎮痛剤の副作用は何ですか？

回答: ガバペンチンは帯状疱疹後神経痛に最も一般的に使用される鎮痛薬であり、患者は一般的にガバペンチンを良好に耐容します。一般的な副作用は、眠気、めまい、末梢浮腫、運動失調または歩行障害です。

（８）帯状疱疹は中枢神経系に影響を及ぼしますか？

回答: 特定の特殊な状況下では、帯状疱疹ウイルスが脊髄神経節細胞に沿って逆行的に中枢神経系に広がり、髄膜炎や脊髄髄膜炎を引き起こす可能性があります。

（9）帯状疱疹に罹患した後に中枢神経系の障害を発症する可能性が高いのはどのグループの人ですか？

回答: 免疫力が弱っている人や、頭、顔、首にヘルペスがある人は、髄膜や脊髄が影響を受ける可能性が高くなります。

（10）中枢神経系に影響を及ぼす帯状疱疹の症状は何ですか？

回答：帯状疱疹ウイルスに感染した後に、激しい頭痛、吐き気、嘔吐、視力低下などの症状が現れた場合は、髄膜への影響に注意する必要があります。上記の症状が現れた場合は、速やかに神経科救急科を受診することをお勧めします。