食道がんは食事によって引き起こされる

食道は喉と胃をつなぐ管状の器官です。ここで発生する悪性腫瘍が食道癌です。悪性腫瘍による死亡原因の中で、食道がんは第4位にランクされています。食道がんは「食べること」が原因だと言う人が多いです。何が起こっているのか見てみましょう。

1. 食道がんはなぜ起こるのでしょうか?

遺伝的遺伝子は先天的な要因であり、食道がんにかかりやすいかどうかを決定します。亜硝酸塩、発がん性菌の摂取、微量元素の不均衡はすべて重要な後天性発がん因子です。なかでもニトロソアミンは比較的一般的な発がん物質であり、食品や日用品に広く含まれています。たとえば、タバコ、ビール、漬物にはすべて、程度の差はあれニトロソアミンが含まれています。主な発がん性菌はアスペルギルス・フラバスです。それが生成するアフラトキシンは、世界保健機関のがん研究機関によって天然発がん物質に分類されています。腐敗した高デンプン質食品やカビの生えた木製の食器に多く見られます。鉄、ヨウ素、亜鉛、セレンなど70種類以上の微量元素が含まれています。これらが多すぎても少なすぎても、がんなどの病気に対する体の抵抗力が低下します。

2. 食道がんの症状は何ですか?

食道がんの症状は比較的目立ちません。初期段階では、通常、嚥下時に時々窒息する、食物の通過が遅い、停滞感または異物が付着している感覚、胸骨の後ろの剣状突起の下に灼熱感、刺すような痛み、引っ張られるような感覚、摩擦感などの症状が現れます。これらの症状の重症度はさまざまで、食後に消えることもあります。しかし、病気が悪化するにつれて、飲み込むことがだんだん困難になり、最終的には水や唾液さえも飲み込めなくなります。患者は徐々に衰弱し、脱水症状を起こし、衰弱していきます。胸痛や背中の痛みが生じた場合は、末期症状です。癌細胞の侵入部位に応じて、さまざまな臨床症状が現れます。例えば、反回神経が侵されると、声がかすれることがあります。

3. 食道がんを早期に発見するには？

最新の「中国における早期食道がんおよび前がん病変のスクリーニングに関する専門家のコンセンサス」では、食道がんのスクリーニングの開始年齢を40歳と推奨しており、75歳または平均余命が5年未満になった時点でスクリーニングを終了する必要があるとしています。検査対象年齢を満たす方のうち、以下のいずれかのリスク要因を有する方は検査対象者として推奨されます。

（１）食道がんの発生率が高い地域で生まれた、または長期間居住した。

（２）一親等の親族に食道がんの病歴がある。

（３）食道前癌病変または前癌病変を患っている。

（4）頭頸部腫瘍の既往歴がある。

（５）食道がんの他の高リスク因子との併用：辛い食べ物、飲酒（1日15g以上）、喫煙、早食い、室内空気汚染、歯の喪失など。食道がんの発生率が非常に高い地域では、対象集団に対して5年ごとに内視鏡検査を行うことが推奨されている。その他の地域では、対象集団に対する食道がんリスク層別化のための初回スクリーニングと、高リスク者に対する内視鏡スクリーニングを 5 年ごとに実施することが推奨されています。スクリーニング中に低悪性度上皮内腫瘍（軽度から中等度の異形成）が検出され、病変の直径が 1 cm を超えるか、食道がんの複数のリスク要因がある患者には、毎年の内視鏡によるフォローアップが推奨されます。残りの患者は2～3年ごとに内視鏡によるフォローアップを受けることができます。

4. 食道がんを予防する方法は何ですか?

現在、食道がんには患者の生存率を改善できるさまざまな治療法がありますが、予防が依然として最善の治療法です。ニトロソアミンを含む食品に注意し、カビの生えた食品を避け、早食いをせず、熱い食べ物を食べず、新鮮な果物や野菜の摂取を増やし、バランスの取れた栄養を維持し、適切な仕事と休息の習慣を身につけ、免疫力を高めることで、食道がんを効果的に予防できます。