このスパイスは冬にたくさん食べるのにぴったりです！その理由は非常に興味深い

寒い冬に、熱々の胡拉湯を飲むと、その辛い風味が瞬時に寒さを吹き飛ばし、体を温めてくれます。辛いスープだけでなく、普通の麺に唐辛子を少し加えても、食べると体が温まります。

風邪を追い払うこの「魔法」は、実はコショウに隠されているのです。知っていましたか？小さな唐辛子は調味料として優れているだけでなく、体を温めることもできます。それはどうやって行うのですか?

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コショウを食べる

なぜ体は「温かい」と感じるのでしょうか？

「コショウ」はインド、タイ、フィリピンなどの熱帯地域が原産です。コショウは生育温度や環境が厳しいため、歴史上古くから金と並ぶ貴重な品物として珍重され、各国で争奪戦が繰り広げられてきました。古代ローマの貴族はコショウの使用を地位と富の象徴とみなしていたため、コショウは「黒い金」としても知られています。鄭和は西方へ航海した際に大量の胡椒も持ち帰りました。

当時、コショウが人気だったのは、珍しい調味料だったからだけではなく、健康に良いとされていたからでもありました。当時、人々はコショウに優れた殺菌作用、解毒作用、鎮痛作用、風邪の緩和作用があると信じており、発熱や虫刺されの治療にも使用されていました。

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現在では、胡椒は「病気を治す」という用途ではあまり使われなくなりましたが、調味料として、また「体やお腹を温める」スパイスとして、今でも人々に愛されています。

コショウを食べると体が温まるのはなぜですか？これは主に「ピペリン」と呼ばれる化学物質が含まれているためです。研究では、辛いピペリンが健康な細胞代謝を促進することが示されています。

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神経終末を刺激し、温感を生み出す

ピペリンは口、喉、胃の温度受容体（TRPV1受容体）を刺激し、「温まる」効果を感じさせます。コショウ自体は体温を上げませんが、この神経刺激によって人は温まる感覚を覚えます。

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血液循環を改善する

ピペリンは血管を拡張し、血液循環を促進する効果もあります。特に体の末端（手足など）への血流が増加すると、全身が温かくなるように感じられます。

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消化と代謝を刺激する

ピペリンは胃腸管を刺激し、消化酵素の分泌を促進し、代謝を高めます。新陳代謝が速まると、体内でより多くの熱が生成され、体が温かく感じるようになります。

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心理的な「温かさ」の連想

辛い味は寒い季節の辛い食べ物と結び付けられることが多く、唐辛子を使って調理した食べ物（バーベキューや辛いスープなど）は通常熱い状態で提供されるため、その「温かい」印象がさらに強まります。

そのため、コショウは調味料としてだけではなく、化学刺激や体の反応を通じて寒いときに体を温める効果もあります。さらに、カルバクロールなどの唐辛子油に含まれる芳香物質が多量に含まれているため、唐辛子独特の辛くて温かい香りが加わります。研究では、これらの芳香物質には殺菌効果や虫よけ効果があり、食品の腐敗のリスクを軽減できることも示されています。コショウは、腐敗や虫害を防ぐために米袋に入れるなど、食品の保存に古くから使われてきました。

ウォーミングアップに加えて

コショウには多くの利点がある

スパイスとしてのコショウは、人々に「温かさ」を感じさせるだけでなく、近年多くの健康効果があることがわかっています。

例えば、ピペリンには、血中脂質代謝の調整（トリグリセリドや低密度リポタンパク質コレステロールの低下、高密度リポタンパク質コレステロール値の上昇など）、脂質過酸化の防止、血栓症の予防などの機能があることが多くの研究で示されています。これはまた、コショウが心臓血管疾患や脳血管疾患に対して一定の予防効果がある可能性を示唆しています。

例えば、バーベキューのお供としてよく使われる黒コショウは、直火で高温で焼いた際に生成される発がん性のヘテロ環アミンを減らす効果があることがわかっています。実は、黒コショウだけでなく、白コショウでもピペリンが含まれていればよく、使用量が多いほど効果は高まります。

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他の研究でも、ピペリンが動物の神経系をさまざまな方法で保護することで、パーキンソン病、うつ病、その他の病気を予防できることがわかっています。しかし、まだ動物実験に限られており、人間にも同様の効果が得られるかどうかはまだわかっていません。

いくつかの研究では、コショウは刺激剤のような効果も示しており、実験動物の運動能力を高めている。オリンピックでは、競技の公平性を保つために、コショウをメニューから外した。

ピーマンは白黒だけでなく、赤や緑もあるんですか？ ！

私たちが日常でよく目にする唐辛子といえば白唐辛子と黒唐辛子ですが、実は唐辛子はこの2種類だけではなく、緑唐辛子や赤唐辛子もあるんです！色の違いは、単に成熟度と加工方法の違いを表しています。

最も一般的な黒コショウは、太陽の下で直接乾燥させた未熟な緑のコショウの実から作られます。ピペリンなどの風味成分を多く含む皮を残し、水分を取り除いているので、黒コショウは最も辛味が強く、最も辛い味がします。このストレートなスパイシーな味わいは、ブラックペッパーで焼いたステーキやブラックペッパーで揚げたポークチョップなど、あらゆる種類の赤身肉とよく合います。

白コショウは違います。熟した唐辛子の実を水に浸し、皮と果肉を取り除いて乾燥させた種子の部分です。外皮の恵みがなければ、白コショウの味ははるかにマイルドになります。あまり強い香りではありませんが、少し温かくてスパイシーな香りです。鶏肉、鴨肉、魚、エビなどの白身肉との組み合わせに適しています。たとえば、胡椒豚の胃袋と鶏肉は、非常に古典的な広東風スープです。

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次は緑と赤のピーマンです。ピーマンは、その名の通り、まだ完全に熟しておらず、皮が緑色のピーマンです。成熟度が低く、含まれるピペリンやその他の風味物質の量が比較的少ないため、味はそれほど辛くなく、香りも軽やかです。保存が難しいため、市場に出回ることは比較的少ないです。グリーンペッパーコーンは、ディップとして、または比較的味気ない料理に風味を加えるためによく使用されます。

赤ピーマンは、完全に熟すと皮が赤褐色になるピーマンです。市場であまり見かけない理由は、主に熟成期間が一定でなく、熟した後に果実が落ちやすく、収穫損失が大きく、人件費が高すぎるためです。赤胡椒は非常に強いスパイシーさと香りがあり、高級シーフードとの相性が抜群で、料理を引き立てるスパイシーなソースにも使われます。赤唐辛子を添えた焼きロブスターや赤唐辛子を添えた焼きハタなどの料理は、広東料理で非常に人気があります。

食材の組み合わせに注意するだけでなく、コショウをより美味しく味わいたいなら、いくつか注意すべき点があります。

1

高温調理を避ける

コショウに含まれるピペリンと多量のポリフェノールは高温によって簡単に破壊され、コショウの風味と抗酸化特性に影響を与えます。特に、揚げ物など100度を超える高温は、唐辛子に含まれるこれらの栄養素に大きなダメージを与える可能性があります。白コショウでも黒コショウでも、揚げるときに直接油にふりかけるのはおすすめしません。

2

長時間煮込みすぎないようにする

煮込む温度は揚げる温度よりも低いですが、煮込み時間が長すぎると唐辛子の揮発性芳香物質が減少し、料理の味と香りに影響を与えます。料理を出す直前にコショウを加えると風味が増します。

3

光にさらしたり保管したりしないでください

どんな種類のスパイスであっても、密閉容器に入れて光の当たらない場所に保管するのがベストです。頻繁に日光や空気にさらされると、コショウの香りや品質が損なわれ、「味がなくなる」ことがあります。小分けにして購入し、保存に気を付けて、早めに食べることをお勧めします。

この冬は、ペッパーを試してみてはいかがでしょうか？コショウを上手に使うと体が温まる効果も得られます！

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企画・制作

著者: 王 陸、管理栄養士

レビュー |科新食品健康情報交流センター副所長 阮光鋒