「16+8」を試しましたか？西湖大学の研究によると、断続的な断食は体重を減らすだけでなく、抜け毛も引き起こすという。

「軽い断食」は、断続的断食とも呼ばれ、最近人気のダイエット方法です。

中でも、1日8時間だけ食べて16時間断食する「16+8」という軽い断食法は、実践しやすく効果的であるため、ネットユーザーから熱烈な支持を得ている。多くのビデオブロガーは、断続的な断食のレシピを推奨したり、「16+8」ダイエットを続けて10キロや20キロ減量した「成功した」体験談を共有したりします。

しかし最近、西湖大学の研究によると、長期にわたる「断続的な断食」は、体型を維持するか、髪を維持するかの選択を迫られる可能性があるという。 「断続的な断食」は、活性化した毛包幹細胞のアポトーシスを誘発し、それによって毛包の再生と毛の成長を阻害する可能性があります。

|論文のスクリーンショット

12月14日、ウエストレイク大学生命科学学院の張兵氏のチームによる「断続的な断食は臓器間のコミュニケーションを引き起こし、毛包の再生を抑制する」と題する論文が、トップの国際学術誌「Cell」に掲載された。

研究では、マウスの実験で、断続的に断食したマウスは普通に食事をしたマウスに比べて代謝の健康状態が改善したが、毛の成長は遅くなることが確認された。小規模な臨床試験では、マウスほど劇的な効果はなかったものの、人間でも同様の発毛抑制が見られました。

「『16+8』以降、確かに髪の毛は薄くなりました！」

記者は、論文の責任著者であり、ウェストレイク大学生命科学学部の著名な研究者である張兵氏にインタビューした。皮膚幹細胞の調整と皮膚および毛髪の再生の研究に注力しているこの科学研究者自身も黒髪です。

|張冰 写真提供：インタビュー対象者

「私はかつて「16+8」断続的断食法を実践していました。」張兵氏はハーバード大学幹細胞・再生生物学科を博士研究員として卒業後、米国から中国に戻り、杭州西湖大学に入学して研究室を設立した。 「当時、中国に帰国後、体重が増えたので、この方法はかなり効果的だと分かりました。」しかし、チームがこの論文結果を出した後に、張兵さんは鏡を見たとき、確かに髪の毛が薄くなっていると感じたことを思い出した。

同様の毛髪抑制は、マウスや研究チームの臨床試験に参加した49人の健康な若者にも起こった。

この実験では、研究チームは実験に参加したマウスの毛を剃りました。一部のマウスには、1日8時間以内に制限された食事を与えられ、その後16時間絶食されました。他のマウスはさらに体重が減りました。研究チームは隔日給餌（ADF）方式で餌を与えた。

断続的な断食が毛包の再生と発毛に及ぼす影響を研究するため、研究チームは毛を剃った後にさまざまな断続的な断食療法を行ったマウスの発毛を観察した。一部のマウスは時間制限給餌（TRF）を受けており、毎日8時間餌を与えられ、その後16時間絶食していましたが、他のマウスは隔日給餌（ADF）を受けていました。

研究チームは、通常の食事を制限なく食べた対照群のマウスは30日後に毛がほぼ完全に再生したのに対し、断続的な断食を2回受けたマウスは96日経っても毛が少ししか生えなかったことを発見した。

| 3 つのマウスのコントロール グループにおける毛髪の成長の比較。写真提供：インタビュー対象者

注目すべきは、マウスの複数のグループが 1 日に消費するカロリー数に違いはなかったが、断食時間が長くなるほど、毛の成長が遅くなったことです。

その後、張兵氏のチームは西湖大学医学部の鄭坤勝氏のチームと協力し、小規模な臨床試験のために49人の成人を募集した。

研究者らは被験者の頭の後ろの1平方センチメートルの小さな部分を剃毛し、1日18時間断食した被験者の平均的な髪の成長率が、通常通り食事をした対照群よりも18％低いことを発見した。

この実験では、男性と女性のサンプル間に有意差はありませんでした。しかし、張兵氏は、サンプル数が少なく期間が短い（10日間）ため、この効果を検証するには将来的にさらに大規模な研究が必要であると強調した。

毛包も空腹を「感じる」

研究チームはさらに調査を進め、断続的な断食をしていたマウスの毛の成長が遅いのは、断食期間中に毛包内の多数の幹細胞がアポトーシスを起こし、毛が「生える前から死んでしまう」ためだと突き止めた。

人間を例にとると、成人の健康な頭皮には平均10万個の毛包が存在します。髪の成長と色は毛包内の幹細胞によって決まります。張兵氏は、毛包には成長周期があり、成長期、退行期、休止期の3つの段階に分かれていると紹介しました。人間の頭皮の毛包はほとんどの場合成長期にあり、そのため髪の毛はどんどん長くなります。

|蛍光染色された毛包幹細胞（青）と脂肪（赤）。写真提供：インタビュー対象者

実験では、普通に食事をしたマウスの毛包幹細胞は、剃毛後約20日で活性化し始め、毛の成長が完了するまで活性を維持した。しかし、断続的な断食を行ったマウスは、食事中に幹細胞が活性化し、断食中に幹細胞がアポトーシスを起こすというプロセスを繰り返したため、毛包が「停止」し、正常に毛が生えなくなった。断食期間が長くなるほど、毛包の再生への悪影響は顕著になります。

空腹はなぜ一見無関係な毛包に影響を与えるのでしょうか?チームの努力のおかげで、研究は一歩一歩解明されていきました。

研究者らは遺伝子工学技術を通じて、マウスが空腹になるとレプチン濃度が低下し、副腎が脂肪分解を促進する2つのホルモン、コルチゾールとアドレナリンを分泌し始めることを発見した。これらのホルモンは血液循環を通じて皮膚に到達し、脂肪細胞を分解して大量の遊離脂肪酸を放出するように指示します。

この大量の遊離脂肪酸により、絶食マウスの毛包付近の遊離脂肪酸濃度が高くなりすぎ、幹細胞はグルコース代謝から脂肪代謝への切り替えによって引き起こされる酸化ストレスに対処できなくなり、最終的には死滅してしまいます。同時に、遊離脂肪酸は体外でヒトの毛包幹細胞のアポトーシスも誘導します。

|ウェストレイク大学の博士課程の学生であるチェン・ハン（右）、リウ・チャオ（左）、クイ・シヤオ（中央）が、この研究の共著者3人に写真を提供した。

美しい髪を保ちながら同時に体重を減らすのは本当に不可能なのでしょうか？

幸いなことに、研究チームは断続的な断食を行っているマウスのための「緩和」法も発見した。

実験により、毛包幹細胞と比較して、表皮皮膚バリアの維持を担う表皮幹細胞は抗酸化能力が強いため、断続的な断食の影響を受けないことがわかっています。

マウスに局所的にビタミンEを塗布したり、抗酸化遺伝子を調整したりすることで、毛包幹細胞が絶食に耐えられるようになった。

では、断続的な断食と育毛ケアを同時に行うと、断食の悪影響を相殺できるのでしょうか？張兵氏は、「抗酸化」食品をより多く摂取すると、髪の成長を遅らせるのに役立つ可能性があると考えている。 「しかし、これを検証するにはさらに臨床試験が必要です。」

同時に、短期間の「軽い断食」の後には、アポトーシス幹細胞が再活性化するチャンスがまだあるとも述べた。しかし、これが長期間続くと、毛包に回復不可能な損傷を引き起こす可能性があります。以前の実験では、8か月間断続的な断食を行ったマウスでは、以前は豊富だった「幹細胞プール」が空になっていた。

張兵の研究室が行っている研究は、すべての人の身体の健康に深く関係しています。張兵氏は以前、研究を通じて精神的ストレスが白髪の形成を促進することを発見していた。この結果は、ネイチャー誌がまとめた2020年のトップ10科学的発見の1つにも挙げられた。

現代社会の継続的な発展に伴い、脱毛は誰もがますます注目する話題になりつつあります。張兵氏は、研究チームは脱毛症を治療する新たな方法を見つけ、より多くの皮膚疾患の治療のための解決策を提案するために懸命に取り組んでいると語った。

さらに、幹細胞は皮膚系に存在するだけでなく、血液系や腸系など、体のさまざまなシステムの再生と修復にも中心的な役割を果たしています。 「幹細胞のメカニズムの研究を通じて、より多くの病気の治療に新たなアイデアをもたらし、全人類の健康に貢献できることを期待しています」と張兵氏は語った。

（出典：ウェストレイク大学、潮報、新華社通信）