健康科学 |インフルエンザはなぜそんなに致命的なのでしょうか?

冬と春は呼吸器感染症のピークシーズンです。春節の休暇と相まって、人々の移動が大幅に増加し、会食やパーティーなどの活動が増えるため、インフルエンザに感染するリスクが高まります。

インフルエンザはなぜそんなに致命的なのでしょうか?

インフルエンザは、インフルエンザウイルスによって引き起こされる急性呼吸器疾患です。通常、突然の発症で、高熱、頭痛、全身の筋肉痛、疲労、軽度の呼吸困難を伴います。

インフルエンザはほとんどの場合自然に治りますが、肺炎、髄膜炎、心筋炎などの重篤な合併症を発症する患者もいます。歴史的に、インフルエンザの大流行時の研究では、細菌性肺炎はインフルエンザの最も危険な合併症の一つであり、この合併症の主な原因は肺炎球菌であることが示されています。同時に、肺炎球菌の存在はインフルエンザウイルスの拡散を助け、その破壊力を高めます。また、この研究では、肺炎球菌感染がインフルエンザの症状を悪化させたり、細菌の二次感染を引き起こしてウイルスの活性を高め、感染範囲を拡大して症状を悪化させる可能性があることも判明した。
インフルエンザウイルスはあらゆる年齢の人に感染する可能性がありますが、免疫力の低下や特定の健康状態によりインフルエンザにかかりやすく、感染するとより大きな健康リスクに直面する可能性があります。

インフルエンザは一般的に、突然の高熱、体の痛み、著しい疲労感、軽い呼吸器症状を伴います。ほとんどの場合は自然に治りますが、肺炎などの合併症を伴う重篤なインフルエンザに進行する場合もあります。一部の重症例では病状が急速に進行し、急性呼吸窮迫症候群（ARDS）または多臓器不全で死亡することもあります。

インフルエンザと風邪の違い

風邪、インフルエンザ、マイコプラズマ肺炎感染症は、咳や発熱に似ていますが、それらが引き起こす害はまったく異なります。風邪の症状は一般的に軽度で、通常 5 ～ 7 日以内に自然に治り、合併症は比較的まれです。

インフルエンザは感染力が強く、全身症状も重篤な場合が多く、肺炎、脳炎、心筋炎などの合併症を引き起こしやすい病気です。

マイコプラズマ肺炎感染症はゆっくりと発症し、主な症状としては持続性、発作性、重度の咳、呼吸困難などです。

症状が現れた後、以下の点からインフルエンザか風邪かを予備的に分析することができます。
まず、疫学的な歴史について。インフルエンザが流行する冬から春にかけて、特にインフルエンザ患者と濃厚接触した場合、高熱、咳、喉の痛み、筋肉痛、倦怠感などのインフルエンザ様症状が現れたら、インフルエンザに感染している可能性が高いです。風邪は感染力が低く、通常は明確な感染経路がありません。

第二に、症状の観点から見ると、インフルエンザの症状はより重篤で、発症が急性であり、38.5℃以上の発熱を伴うことが多いです。咳や喉の痛みに加えて、頭痛、筋肉痛、極度の疲労感などの明らかな全身症状も現れます。風邪は一般的に微熱または中程度の熱ですが、発熱が出ない人もいます。主な症状は鼻づまり、鼻水、くしゃみなどであり、インフルエンザよりも症状は軽いです。インフルエンザの治療に関する推奨事項

インフルエンザにかかった後は、 「黄金の48時間」を逃さないでください。 WHOは症状の発症から48時間以内に抗ウイルス薬を使用することを推奨しています。

インフルエンザに罹患し、症状が軽い健康な成人は、解熱剤、咳止め剤などを使用して不快感を和らげ、休息と水分補給を確保することができます。

高熱や筋肉痛が続き、症状が重く改善しない場合、特に重症化傾向や高リスク因子がある場合は、速やかに医師の診察を受ける必要があります。医師の指導の下、発症後24～48時間以内に抗ウイルス薬（マバロキサビル、オセルタミビルなど）を使用してください。発症から 48 時間を超える場合でも、一部の患者では抗インフルエンザ治療の効果が期待できます。治療に関しては医師のアドバイスに従うことをお勧めします。抗生物質を乱用しないでください。重症患者は入院して酸素療法、呼吸補助などの治療を受ける必要がある場合があります。勝手に薬を服用しないよう注意してください。

また、インフルエンザ後は免疫機能が低下する期間がしばしばあります。この期間中は、心筋炎、肺炎、二次的な細菌や真菌の感染などの合併症の発生を減らすために、休息に注意し、夜更かしや過労を避ける必要があります。

インフルエンザの予防接種はインフルエンザを予防する最も効果的な手段です。特に、子供、高齢者、医療従事者などの重要なグループは、禁忌がない限り、適時にインフルエンザワクチン接種を受ける必要があります。

その他の一般的な呼吸器感染症の予防策としては、頻繁に手を洗うこと、手で目（目をこするなど）、鼻（鼻をほじるなど）、口（歯をほじるなど）に触れないようにすること、咳エチケットに注意することなどが挙げられます。環境を換気してください。家庭、学校、職場などでは、換気のために定期的に窓を開け、1日2～3回、1回あたり30分以上換気することができます。混雑した場所や密閉された場所を避けるようにしてください。混雑した場所やインフルエンザのような症状のある人の近くにいる場合は、飛沫を防ぐことができるマスク（使い捨ての医療用マスクなど）を着用し、マスクは鼻と口の両方を覆う必要があります。

専門家は、家族に急性呼吸器感染症の症状が見られる場合、マスクを適切に着用し、分泌物を袋に集め、頻繁に手を洗い、公共の物品との接触を減らし、自宅で高齢者や乳幼児との接触を可能な限り避け、環境の換気を確保することで、感染リスクを減らすことができると注意を促している。