「足が冷える」原因は保温下着を着けていないから？気温が暖かくなりそうです。長ズボンの下着を脱いでもいいですか？

レビュー専門家：中国人民解放軍総合病院第四医療センター副主任医師、彭国秋

毎年秋から冬にかけて、「足が冷える」という話題が繰り返し取り上げられます。年長者たちはいつも私たちにこう言います。「寒いときに長い下着を着けないと、年をとったときに『足が冷える』ようになりますよ！」若いときに長い下着を着けていないと、関節が寒さにさらされ、年をとったときに膝が痛くなると彼らは信じています。本当にそうなのでしょうか？

「古い冷たい足」とは一体何でしょうか?

「老年性冷え性」は医学用語ではありません。これは通常、関節軟骨の変性と損傷によって引き起こされる慢性疾患である「変形性膝関節症」を指します。主な症状は関節の痛み、こわばり、動きの制限であり、特に寒くて湿気の多い環境で症状が悪化するため、「老冷足」とも呼ばれています。

しかし、医学研究によれば、変形性関節症の主な危険因子は温度とはほとんど関係がなく、以下の要因の影響を受けることが示されていることは注目に値します。

1. 年齢：軟骨は加齢とともに徐々に変性するため、変形性関節症は主に中高年に発生します。

2. 体重：肥満は膝関節への負担を増加させ、軟骨の摩耗を加速させます。

3. 遺伝的要因: 変形性関節症の発症率は一部の家族で高く、これは遺伝に関連している可能性があります。

4. 関節損傷: 重労働や長時間の激しい運動に従事している人、または膝関節損傷の履歴がある人は、関節炎を患う可能性が高くなります。

これらの要因から、「古い冷たい足」は保温下着を着用していないことと直接関係がないことがわかります。つまり、長い下着を着用しないことで変形性関節症が起こることはありませんが、寒い環境によって既存の関節の問題が悪化し、より明らかな不快感を感じる可能性があります。したがって、秋と冬に暖かく保つことは確かに症状を緩和することができますが、変形性関節症を予防するための鍵ではありません。

「春は暖かく、秋は冷たく」というのは本当に合理的なのでしょうか？

暖かく過ごすことに関しては、「春は暖かく、秋は冷たくしておけば病気を避けられる」という古いことわざを思い出さなければなりません。つまり、春に衣服を早めに減らしたり、秋に衣服を早めに増やしたりしないことです。そうすることで、体は徐々に気温の変化に適応し、病気のリスクを減らすことができます。この発言には科学的根拠があるのでしょうか?

「Spring Cover」には真実が含まれている

春は気温が上がりますが、昼と夜の気温差が大きくなります。特に寒気が襲ってきたときに厚着を早めに脱ぐと、寒さによる風邪や呼吸器感染症などの病気にかかりやすくなります。研究によると、春に風邪が流行するのは、体が環境温度に適応する能力に関係しているそうです。そのため、春は暖かくして、気温が安定したら衣服を脱ぐのが合理的です。

「秋風邪」は人によって違う

「秋風邪」の理論的根拠は、体を適切に涼しい環境にさらすことで、耐寒性が向上し、免疫力が強化されるというものです。しかし現代医学では、この治療法はすべての人に適しているわけではないと考えています。虚弱体質の人、関節炎患者、心血管疾患患者にとって、秋の寒さは健康リスクを高める可能性があります。例えば：

1. 高齢者と子供：体の調節能力が弱く、寒さに過度にさらされると風邪や慢性疾患にかかりやすくなります。

2. 心血管疾患患者：秋から冬にかけての気温の低下により血管が収縮し、心血管疾患や脳血管疾患を引き起こす可能性があります。

3. 関節炎患者：冷刺激は関節の痛みを増強し、症状を悪化させます。

したがって、「春は暖かく、秋は寒さに強い」というのは万人に当てはまる健康法ではなく、個人の体質や天候の変化に応じて柔軟に調整する必要があります。

科学的に膝を保護し、「古い冷たい足」を避けるにはどうすればよいでしょうか?

長い下着を着けなくても変形性関節症にはならないので、科学的に膝関節を守るにはどうしたらいいのでしょうか？以下の提案は検討する価値があります。

1. 体重をコントロールし、膝関節に過度の負荷をかけないようにします。

2. 適度な運動: 水泳、サイクリング、ヨガなどの衝撃の少ない運動は、関節の健康を保つのに役立ちます。

3. 暖かく保つ: 寒い環境は関節を硬くする可能性があるため、関節炎の患者は適切に暖かく保つ必要があります。

4. 長時間しゃがむのは避けてください。膝関節への余分な圧力を軽減し、過度の摩耗を防ぎます。