高タンパク質の食事はガンの原因になりますか？この「科学的証拠」は信頼できるのでしょうか?

実ポイント:

高タンパク質食ががんを引き起こすことを証明する明確な科学的証拠はありません。食事に含まれるタンパク質の量よりも、タンパク質の供給源にもっと注意を払うべきです。タンパク質を補給する必要がある場合は、大豆などの穀物を優先し、次に鶏肉、水産物、卵を摂り、赤身の肉や加工肉製品を減らすことが推奨されます。

検証者: Yun Wuxin |食品工学博士

人々は常に、さまざまな「食事によるがんの警告」に対して「信じたほうがよい」という態度をとり、リスクを冒すよりもむしろおいしい食べ物をあきらめます。最近、「高たんぱく質食はガンの原因になる」という主張がインターネット上で再び広まり始めている。擁護者たちは、一般の人々が真実と虚偽を区別することを困難にする「科学的証拠」を数多く列挙することさえできる。分析を始める前に結論をお伝えします。「高タンパク質食はガンを引き起こす」というのは信用できない！なぜ信頼できないのでしょうか?専門家が詳しくお話しします。

1. 「高タンパク質はがんを引き起こす」という伝説、誤解された動物実験研究

米国のコーネル大学の著名な栄養学教授であるキャンベル氏は、かつて「中国健康調査報告」というベストセラー本を執筆したことがある。この本では、ある実験が紹介されており、その結論は、マウスにカゼインを多く含む飼料を与えると、マウスの肝臓がんの発生が促進されるというものでした。カゼインを植物性タンパク質に置き換えても同じ結果は得られません。この実験はその後、菜食主義者や動物保護団体によって利用され、徐々に「高タンパク質はがんを引き起こす」という「科学的証拠」へと発展していった。

しかし実際には、この実験では「高タンパク質がガンを引き起こす」あるいは「カゼインがガンを引き起こす」という結論を導くことはできません。まず、実験に使用されたマウスは、アフラトキシンによって癌細胞を生成するように誘導されており、正常なマウスではありませんでした。第二に、実験マウスの食事における唯一のタンパク質源はカゼインでした。これらは両方とも通常の食事とは大きく異なります。また、マウス実験の研究結果をそのまま人間に適用することはできません。つまり、この研究は科学的研究の価値しかないので、「高タンパク質の食事はガンを引き起こす」という主張を裏付ける根拠となるどころか、人生の指針として使うことはできない。

2. 「バーベキューはガンの原因になる」、この責任は高タンパクのせいではない

「高タンパク質はガンの原因になる」という別の言い伝えは、「バーベキューはガンの原因になる」ということわざに由来しています。

肉を焼くと、よく知られているベンゾピレンなどの複素環アミンや多環芳香族炭化水素が生成されることがあります。実験動物および試験管細胞実験の結果から、ベンゾピレンにはある程度の発がん性があることが判明しています。肉は高タンパク質食品なので、どういうわけか高タンパク質の食事がガンを引き起こすという理論の根拠となったのです。

実際、ヘテロ環アミンやベンゾピレンなどの物質の生成は、「肉」という言葉ではなく、「グリル」という言葉に大きく依存しています。肉を焼く限り、ベンゾピレンなどの物質の発生は避けられません。肉以外の食べ物を焼く場合も同様です。したがって、赤身の肉の発がん性は、赤身の肉に含まれるタンパク質含有量の多寡とは無関係です。

ベンゾピレンの過剰摂取を避けたい場合は、焼くときに肉を直火にさらさないようにする、火に落ちる油の量を減らす、局所的な過熱を避けるために肉を頻繁に裏返す、電気グリルを使用するなどの注意が必要です。

煮る、茹でる、蒸す、炒めるなどの他の調理法では、肉は直接火に触れることはなく、それほど高温にもならないので、「発がん物質の発生」の問題を心配する必要はありません。

3. 赤肉や加工肉製品はがんを引き起こしますか?がんのリスクが増加することと「食後にがんになる」ことは別物である

現在、赤身の肉（豚肉、牛肉、羊肉など）が特定のがんのリスクを高めるという科学的証拠が多数あります。特に加工肉製品（ハム、ベーコン、ソーセージ、ベーコンなど）については、がんのリスクを高めるという証拠がより決定的です。肉は優れたタンパク質源なので、「高タンパク質の食事はガンの原因になる」という格言を思い浮かべるのは簡単です。しかし実際には、赤身の肉の摂取は、赤身の肉の加工や赤身の肉を食べた後に体内で起こる反応の産物などの要因により、がんのリスクを高めるとしか言えません。赤身の肉にタンパク質が含まれているからがんのリスクが高まるとは言えません。

また、「がんのリスクを高める可能性がある」ということと、「食べるとがんを引き起こす」ということは別物です。例えば、研究データによると、高校時代に赤身の肉を1日1.5サービング（約125グラム）食べた女子は、週に1サービングしか食べなかった女子に比べて乳がんになるリスクが22％高かったことが示されています。つまり、女性の乳がん発症リスクが 1% の場合、赤身の肉を毎日 125 グラム食べると、このリスクは 1.22% に増加します。

4. タンパク質はどのように摂取したらよいでしょうか?

上記の「がんに関係する可能性がある」食品には、タンパク質以外の物質も含まれており、高タンパク質の食事ががんを引き起こすことを証明することはできません。科学者たちは、これらの食品がなぜがんと関連しているのかを説明する際に、タンパク質とは何の関係もないとも言います。実際、研究では、「低炭水化物、高タンパク質」の食事が、一部の癌の発生を抑制する可能性があることが示されています。私たちは、摂取するタンパク質の量よりも、タンパク質の供給源についてもっと気にするべきです。ハーバード公衆衛生大学院は、さまざまな食品タンパク質源を次のようにランク付けすることを推奨しています（最良から最悪まで）。

1. 植物性タンパク質

2. 家禽類、水産物、卵

3. 乳製品

4. 赤身の肉

5. 加工肉

大豆、キヌア、ジャガイモなどはすべて植物性タンパク質の優れた供給源です。タンパク質を補給する必要がある場合は、大豆などの穀物を優先し、次に鶏肉、水産物、卵、そして乳製品を摂ることをお勧めします。同時に、野菜を豊富に摂取することにも注意を払う必要があります。最後に、赤身の肉や加工肉の摂取を減らしましょう。

この記事の編集者: yutonggliu