高血圧と低血圧の差が大きいほど、血管が「硬くなる」ということでしょうか？

友人は華子さんに、収縮期血圧は約160mmHgだが、拡張期血圧はわずか70mmHgで、圧力差は90mmHgあると話した。なぜそうなるのでしょうか、そして彼は何をすべきでしょうか?

華子氏によると、高圧と低圧の差は通常30～40mmHgで、通常は60mmHgを超えることはないという。差が大きすぎる場合は、大動脈の硬化が起こっていることを意味し、差が大きいほど動脈硬化の程度が高くなります。動脈硬化が発見されたら、まず血圧をコントロールすることが最も大切です。

1. 圧力差が大きいほど、血管は「硬く」なります。人体の血液は、心臓の鼓動によって供給される力によって血管内を循環します。心臓が収縮すると、大動脈に血液が送り出され、大動脈は血液を収容するために弾力的に拡張します。このとき、血液は大動脈の壁に圧力をかけますが、この圧力の最大値が収縮期血圧（高圧）です。

心臓が弛緩すると、大動脈は自身の弾力性により収縮し始めます。このとき、大動脈弁は閉じて血液が心臓に逆流するのを防ぎ、血液は末梢細動脈に押し出されます。このとき、大動脈の壁が血液に圧力をかけますが、この圧力の最小値が拡張期血圧（低圧）です。

このことから、大動脈の弾力性は血圧のレベルと密接に関係していることがわかります。人体の大動脈の弾力性が弱まり硬くなると、心臓が収縮して血液を送り出す際の抵抗が増加し、高血圧の上昇として現れます。拡張期には、大動脈の弾力性が欠如しているため、反発力が弱まり、低圧が変わらないか低下します。

大動脈硬化を引き起こす要因は主に加齢に関係しています。そのため、高血圧が上昇し、低血圧は変わらないか低下し、高血圧と低血圧の差が大きくなるこのタイプの血圧は、高齢者に多く見られます。これは高齢者の高血圧の典型的な特徴であり、孤立性収縮期高血圧とも呼ばれます。そして動脈硬化の程度が高ければ高いほど、圧力差は大きくなります。

2. 血圧をコントロールすることが動脈硬化を遅らせる鍵です。動脈が弾力性を失って硬くなると、血圧が徐々に上昇し、高血圧は動脈硬化の進行を悪化させます。この2つは相互に因果関係があり、悪循環を形成しています。動脈硬化は人間の老化の避けられない現象です。老化を防ぐことはできませんが、血圧をコントロールすることで動脈硬化の進行を遅らせることはできます。

さらに、高血圧は脳出血、脳梗塞、冠状動脈疾患、心筋梗塞など、さまざまな心血管疾患や脳血管疾患の「温床」となるため、血圧を正常範囲内にコントロールする必要があります。

孤立性収縮期高血圧の治療においては、高血圧のコントロールに重点を置き、低血圧を無視するというアプローチが現在国際的に普及しています。しかし、臨床経験によれば、拡張期血圧が低すぎると高血圧性灌流障害症候群が発生し、心臓、脳、腎臓などの重要な臓器に損傷を与える可能性があります。したがって、血圧を下げるプロセス中は拡張期血圧の値を依然として考慮し、低すぎないようにすることが推奨されます。

血圧差が大きい人、主に高齢者の場合、血圧を急激に下げすぎたり、下げすぎたりしてはいけません。 65歳以上の場合は、高血圧の初期管理目標を一時的に150mmHgに設定し、その後徐々に140mmHgまで下げることができます。耐えられる場合は、130 mmHg 程度まで下げ続けます。降圧期間中は低血圧に十分注意し、60mmHg以上にコントロールするようにしてください。血圧を下げる際に、めまい、黒目、動悸などの虚血症状が現れる場合は、投与量を減らして血圧値を少し高めに維持する必要があります。

3. 大きな圧力差と降圧薬の選択。高齢者の大きな圧力差を伴う孤立性収縮期高血圧は、通常、ナトリウムイオンに敏感であり、容積型高血圧に属します。利尿剤の効果はより顕著です。ナトリウムと水分を排出することで血液量を減らすことができます。長期使用により、体内のナトリウムイオン濃度が低下し、血管の興奮性が低下し、血管が拡張し、抗高血圧効果も得られます。

しかし、利尿剤単独での降圧効果は比較的弱く、単独で使用した場合、血圧を正常範囲まで下げることは困難です。したがって、現在一般的に使用されている治療法は、利尿剤をベースに、ジアゼパム、ロルフェニラミン、プリル、またはサルタンを組み合わせたものです。ほとんどの人は、血圧を安定してコントロールするために少なくとも 2 種類の薬を必要とします。

つまり、血圧のうち高圧側は上昇し、低圧側は低下し、その圧力差が大きくなり、大動脈の硬化が起こっているということになります。圧力差が大きいほど、血管はある程度「硬くなります」。血圧をコントロールすることで動脈硬化の進行を遅らせることができます。薬を服用する場合、医師は基礎疾患や薬に対する感受性などの要素に基づいて薬を選択する必要があります。お薬に関してご不明な点がございましたら、早めに医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。