高齢者が膝に痛みがあり、グルコサミンが効かない場合はどうすればいいですか？

年配の友人が華子さんに、特に朝起きた後に膝関節に痛みがあると伝えた。彼の膝関節は硬直して緊張しており、しばらく動いた後にようやく痛みが和らぎました。誰かが彼にグルコサミンを摂取するように勧めたが、数ヶ月摂取した後、彼は効果が特に良くないと感じた。彼は何をすべきでしょうか？

華子さんは、おそらく変形性関節症を患っていたと語った。グルコサミンはゆっくりと効果を発揮する軟骨栄養補助食品です。治療中は、痛みの緩和と関節機能の回復にも注意を払う必要があります。

1. 年齢と体重に関連する変形性関節症。変形性関節症を引き起こす主な要因は加齢です。加齢とともに人体の関節は徐々に変性し、軟骨の摩耗速度が自身の修復速度よりも速くなり、変形性関節症が発生しやすくなります。主に、体重を支え、大きな活動を必要とする膝、股関節、腰椎、頸椎などの関節に​​発生します。

肥満も変形性関節症の重要な要因です。体重が多すぎると関節軟骨の摩耗が促進され、関節の痛みやこわばりなどの炎症反応を引き起こすこともあります。しかし、体重が減ると関節痛の症状が緩和したり消えたりすることがあります。

2. グルコサミンを摂取すると痛みが軽減されますか?グルコサミンの正式名称はグルコサミンであり、アミノ単糖類です。関節軟骨の栄養源であり、関節液中のヒアルロン酸の主成分です。生理学的観点から見ると、グルコサミンは関節軟骨の修復能力を促進し、軟骨の損傷を軽減し、関節に良い生理学的効果をもたらします。

しかし、人間の細胞はグルコサミンを自ら合成することができます。食生活が正常で栄養失調がない限り、一般的にグルコサミン欠乏症は起こりません。外因性グルコサミンは主に殻付きの海洋生物から抽出され、人体内で合成されるグルコサミンと同じ役割を果たします。しかし、実際に使用すると、患者のフィードバックはまちまちで、効果があると言う人もいれば、効果がないと言う人もいます。

グルコサミンの効果については国内外で多くの議論があります。研究が異なれば結果も異なります。欧米諸国ではグルコサミンを第一選択薬として推奨していません。我が国が2018年に発行した「骨と関節の診断と治療のガイドライン」では、グルコサミンは「変形性関節症の症状を緩和する遅効性薬剤」として記載されています。

つまり、グルコサミンの効果に対する現在の評価は比較的慎重なものであると言えます。変形性関節症の症状を緩和する医薬品として、また補助治療用の軟骨栄養補助食品として使用できます。これは個人的な意見の問題です。変形性関節症の患者様は、ご自身の実際の状況に合わせてご使用いただけます。 3～6ヶ月使用しても効果が見られない場合は、継続して使用することはお勧めしません。

3. 変形性関節症になった場合はどうすればいいですか?変形性関節症の最も重要な治療法は、十分な休息をとり、軟骨の摩耗を減らし、しゃがまないようにし、長時間歩かないようにし、外出時には松葉杖を使用することです。肥満の人は、骨や関節の摩耗を減らし、骨や関節の自己修復を促進するために体重を減らす必要があります。

変形性関節症による痛みの症状の治療では、第一選択薬は、抗炎症作用と鎮痛作用を持つイブプロフェン、ジクロフェナク、インドメタシン、フルルビプロフェン、メロキシカム、エトリコキシブなどの非ステロイド性抗炎症薬です。

非ステロイド性抗炎症薬を経口摂取すると、消化管の損傷などの副作用を引き起こす可能性があります。まず外用剤形を使用して局所的に作用させ、皮膚を通して吸収されて患部に到達し、消化管へのダメージを避けながら痛みを和らげることができます。症状が重い場合は経口薬を服用してください。

関節の動きが制限されている場合は、関節腔内にヒアルロン酸（ヒアルロン酸ナトリウム）、グルココルチコイド、局所麻酔薬などを注入して痛みを和らげ、関節症状を改善します。これは侵襲的な薬剤投与方法であり、感染を防ぐために医療機関で専門の医師による無菌操作を行う必要があります。

まとめると、高齢者の膝の痛みは変形性関節症によって引き起こされる可能性がある。グルコサミンが変形性関節症に及ぼす影響については多くの議論があり、その影響は患者によって大きく異なります。主な治療法は、十分な休息をとり、症状を緩和するために鎮痛剤を服用することです。薬は医師の指導の下で使用する必要があります。医薬品の使用に関してご不明な点がございましたら、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。