第1回寧夏中学生SFエッセイコンテストの受賞作品：野菜のスーパースター - サツマイモ

編集者: Kang Yan 査読者: Yang Pengbin

（李偉、2021年卒業、海源県第一中学校）

私たちはサツマイモに馴染みがないわけではありませんが、多くの人はただ味わうだけで、その意味を理解していません。しかし、注意深く理解すると、それがいかに「健全」であるかが分かります。

この植物はアメリカ原産で、明代の万暦年間に我が国に導入されました。この間、サツマイモの導入に大きく貢献した人が3人いました。そのうちの一人は陳毅と呼ばれていました。彼は万暦8年に現在のベトナムの地域にやって来て、地元の首長が彼のために宴会を催しました。その中にはサツマイモもありました。彼はサツマイモが美味しいと思ったので、地元の人に賄賂を渡してサツマイモの種を手に入れ、国外に持ち出しました。地元の人々は彼が宮廷を去ったことを知ると、彼を追跡するために軍隊を派遣した。現在のベトナムでも医療活動を行っていた林懐蘭という医師もいました。彼は王の娘の病気を治した。王様はとても嬉しくて、彼に最高級の食べ物であるサツマイモを与えたいと思いました。林懐蘭はより慎重になり、生のサツマイモを頼んだ。彼女は半分食べて、残りの半分を腕の中に抱えて持ち帰りたいと思っていました。しかし、税関を通過する際にその半分が発覚した。役人たちは林懐蘭の行動に心を動かされたが、上司に報告するのは困難だったため、林懐蘭に川で溺れて死んだふりをするよう依頼した。そのとき初めて、サツマイモの種子は広東省に届かなくなった。陳正龍という人物もいました。彼はルソン島から福建省にサツマイモを持ち込みました。彼は人々を騙すために苦労してサツマイモの蔓を水汲み用の縄に彫り込み、その縄が広大な海を渡れるようにした。帰宅後、まずは自宅で植えて豊作を得た。収穫後、彼はそれを大々的に宣伝した。

サツマイモは中国に導入されて以来、どんな土地にも適応し、適応力も強いという優れた特性を示してきました。収穫量も高く、1エーカーあたり穀物栽培の20倍の収穫量がありました。さらに、蜂蜜として食べたり、煮たり、粉末にして食べたりできたため、その効能は内陸部にも急速に広まりました。

明代末期から17世紀初頭にかけて、揚子江南部で大洪水が発生し、農作物が不作となり、人々は飢餓のために避難を余儀なくされました。当時、科学者の徐光啓は、それが福建省から上海に導入され、その後江蘇省に広がり、豊作であったことを知りました。

新中国の建国後、1950年代から1960年代にかけて、わが国のほとんどの地域の人々は食糧と衣服の不足に苦しみました。この間、わが国は新中国の建国以来、何年にもわたって深刻な干ばつ災害に見舞われ、3年連続で自然災害に見舞われました。多くの場所では収穫がなく、人々は飢えに苦しんでいました。サツマイモは地元からの需要がほとんどなく、収穫量も非常に多いです。生のまま食べたり、粉末にして調理したり、乾燥させてジャガイモにしたりすることができます。彼らはその時代に多くの命を救いました。

改革開放後、つまり1980年代から21世紀初頭にかけて、中国では世帯請負責任制度が実施され始め、サツマイモの栽培と加工は徐々に農民にとって貧困から脱却し繁栄するための選択肢となっていった。サツマイモは収穫量が多く、植えるのにほとんど投資を必要とせず、小麦やトウモロコシに比べて収益性が高い。この時期のサツマイモの開発と利用は、主にサツマイモデンプンや春雨の加工に用いられました。加工の機械化の程度はまだ比較的低いですが、以前に比べると大きく発展しました。専門的なジャガイモ設備メーカーもいくつか登場しており、その製品にはサツマイモ澱粉加工設備や春雨設備などがある。

21世紀に入って以来、中国の経済は急速に発展し、科学技術は進歩し続け、サツマイモ製品に対する消費者の品質要求はますます高くなっています。ライブ放送室やDouyinで商品を販売し、注文を受けるためにサツマイモのオンラインストアを開設し、1食分の野菜を梱包して発送することで、サツマイモは電子商取引の特急列車に乗ることができました。

同源食品の中でも「抗ガンの星」とも呼ばれるサツマイモは、かつては「野菜の女王」と呼ばれ、アメリカでは宇宙食に指定され、日本では「長寿食」と呼ばれていました。サツマイモの有効成分には、多量のタンパク質、デヒドロエピアンドロステロン、水溶性食物繊維、カロチン、ビタミンABCEのほか、カリウム、鉄、銅、カルシウム、クロロゲン酸、葉酸など10種類以上の微量元素が含まれています。人々が健康維持にますます注意を払うにつれて、ジャガイモ製品はより多くの注目を集めると予想され、生産ラインの技術はますます注目されるでしょう。

サツマイモの効能は他に類を見ません。 1. 腸をリラックスさせ、排便を促進します。サツマイモは蒸して調理すると、デンプン質の一部が変化します。生で食べる場合と比べて食物繊維が約40％増加し、胃腸の運動を効果的に刺激し、排便を促進します。 2. 血液を整えて中枢を補う。サツマイモは栄養価が非常に高いです。糖分、タンパク質、脂肪、各種ビタミン、ミネラルを多く含み、人体に消化・吸収されやすい食品です。栄養失調の症状の一部を予防・治療することができ、また中を補って気を良くすることができるので、中焦、脾胃虚、小児栄養失調などの病気に非常に役立ちます。サツマイモには粘着性タンパク質が豊富に含まれており、肝臓や腎臓の結合組織の萎縮を防ぎ、体の免疫力を高め、膠原病の発生を予防します。

サツマイモに含まれるミネラルは、人体の機能を維持・調節する上で非常に重要な役割を果たします。含まれるカルシウムとマグネシウムは骨粗しょう症の予防にも効果的です。したがって、サツマイモを適度に食べることは健康に非常に役立ちます。サツマイモのこの利点は、多くの面で人体に対するサツマイモの有益な効果を裏付けるものとして大きく役立ちます。一方、それは主にその効能に反映されています。サツマイモは食物繊維が豊富で、腸を刺激し、腸の蠕動運動を高めることができるため、腸に潤いを与え、排便を促進する役割を果たし、高齢者の便秘解消の良い助けになります。さらに、サツマイモには葉酸も含まれており、これらが相乗効果で直腸疾患のリスクを予防する役割を果たすことも知っておくことが重要です。

人々は老化を恐れますが、老化は私たち一人ひとりが直面しなければならない事実です。しかし、天然のサツマイモには肌の老化を抑制し、肌の弾力を維持する効果があります。さらに、そばかすやシミの発生を効果的に防ぐことができます。そのため「長寿食品」として知られています。

サツマイモにはこんなに素晴らしい働きがあるんですね。まさに「野菜の女王」の称号にふさわしい野菜です！