暑さを軽視しないでください。熱中症は些細な問題ではありません

著者: 王長元、首都医科大学宣武病院主任医師

査読者: 首都医科大学宣武病院主任医師、何静宇

夏が近づくにつれて、天候は暑くなり、気温と湿度が大幅に上昇します。高温の環境に長時間いると熱中症になりやすくなります。では熱中症とは何でしょうか?熱中症とは、高温環境下で体温調節中枢が機能不全に陥り、水分や電解質の代謝障害を引き起こし、中枢神経系や心臓血管系の機能障害を引き起こす臨床症候群を指します。私の国では毎年、重度の熱中症による死亡率が10%から15%にも達します。熱中症になると死亡率は50％以上にもなります。したがって、暑い天候を軽視しないでください。熱中症は軽視できる問題ではありません。重度の熱中症は死に至る可能性があります。

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1. 熱中症の臨床症状

熱中症は、臨床症状の重症度に応じて、熱中症前段階、軽症熱中症、重症熱中症に分けられます。前駆熱中症とは、高温環境下で喉の渇き、発汗、めまい、胸の圧迫感、動悸、吐き気、手足の脱力などの症状が現れるが、一般的に体温は上昇しない状態を指します。熱中症に先立つ症状に加え、軽度の熱中症患者では38.5℃を超える発熱がみられることが多く、顔が紅潮したり皮膚が焼けるような症状も現れることがあります。患者は、冷たく湿った皮膚、吐き気、嘔吐、脈拍の増加、血圧の低下を経験する場合もあります。重度の熱中症は、熱けいれん、熱疲労、熱射病の3つのタイプに分けられます。熱けいれんとは、高温環境で激しい運動や過度の発汗を行った後に、体温の明らかな上昇がないまま起こる筋肉のけいれんを指します。これは熱中症の初期症状の一つです。熱中症は子供や高齢者によく起こります。これらの人々は体温調節機能と熱放散能力が低下しています。体液やナトリウムが過剰に失われると、体内の循環血液量が不足し、頻脈や低血圧などの症状を引き起こします。臨床検査では高ナトリウム血症や肝機能異常が示される場合があります。適切なタイミングで治療しないと、熱中症に進行する可能性があります。熱中症は、あらゆる熱中症の種類の中で最も深刻なタイプです。主な原因は、患者が高温で換気の悪い環境に長時間滞在し、体内に熱が過剰に蓄積され、多臓器の機能不全を引き起こすことです。高熱、昏睡、けいれん、せん妄、異常行動などの意識障害として現れることが多いです。

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熱中症は、典型的な熱中症と労作性熱中症に分けられます。典型的な熱中症は、高齢者、虚弱者、慢性疾患を持つ人によく見られます。温度調節が機能しなくなると、熱放散が減少します。発症は一般的に緩やかで、前駆症状は隠れており、検出が困難です。徐々に無気力、せん妄、昏睡などに進行し、体温は40～42℃に達し、失禁が起こることもあります。労作性熱中症は、訓練中の兵士、消防士、建設作業員、その他屋外で働く人々など、夏に激しい運動をする健康な人々によく見られます。高温多湿の環境で一定期間働いた後、極度の疲労、頭痛、顔色不良、吐き気、嘔吐、失神などの症状が現れます。体温は急激に40℃以上に上昇し、けいれん、せん妄、昏睡などの中枢神経系損傷の症状が現れます。これに続いて横紋筋融解症、肝不全、腎不全が起こります。適切な時期に治療しないと、症状は急速に悪化し、死亡率が極めて高くなります。

2. 熱中症の予防と治療

では、暑い夏に熱中症を予防するにはどうすればいいのでしょうか?まず、高温多湿で密閉された換気の悪い環境に長時間留まることは避け、また、高温多湿の環境での激しい身体活動やスポーツは避けるようにしてください。第二に、乳幼児、子供、高齢者、慢性疾患を持つ人は、室内の換気に注意する必要があります。暑い季節には、水を多めに飲むことを忘れないでください。喉が渇くまで水を飲むのを待たないでください。汗で失われた塩分を補うために、適度に薄い塩水を飲むとよいでしょう。暑い天候のときは一人で屋外活動をするのは避けてください。屋外にいるときは日傘をさすか帽子をかぶってください。気分が悪くなった場合は、すぐに同行者に助けを求めてください。暑くて湿度が高いときは、部屋の換気をしたり、エアコンをつけて涼しくしてください。

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熱中症が発生した場合は、患者をすぐに涼しく風通しの良い場所に移動し、衣服のボタンを外して平らに寝かせ、蒸発と対流による熱放散を促進するために扇風機を当てる必要があります。患者が意識がある場合は、口から清涼飲料水を摂取することができます。条件が許せば、冷水やアルコールで全身を拭いたり、大動脈の脈動が顕​​著な脇の下、頭、股間に氷を当てて熱放散を早めましょう。重度の熱中症の場合は、すぐに120番緊急通報番号に電話し、専門の医療スタッフが救助に来るのを待ち、さらに診断と治療のために病院に送る必要があります。呼吸停止や心停止が起こった場合は、直ちに心肺蘇生を行ってください。

参考文献

【1】Zhong Luncui、Song Jingchun、Gao Yan 他熱中症患者における熱中症危険因子の分析[J]外傷・集中治療医学、2022年、10(2):97-99、104。