「痩せている人」でも血中脂質が高いことがあるのでしょうか？食生活をコントロールするだけでなく、以下のことにも注意する必要があります。

著者: 山西省中医薬病院副主任技師、侯嘉義

査読者：山西省人民病院副主任医師、李寧

血中脂質とは、血漿に含まれる脂質の総称です。血漿コレステロールとトリグリセリド値の上昇は動脈硬化の発症と関連しているため、これら 2 つの指標は血中脂質検査の重要な項目となります。 40歳の李さんは健康診断中に、血中脂質検査結果に小さな上向きの「矢印」があり、トリグリセリドがわずかに増加していることに気付きました。李さんは非常に困惑しました。彼女は普段から軽い食生活に気を配り、肉や魚を食べ過ぎないようにし、太って見えませんでした。彼女のトリグリセリド値が高いのはなぜでしょうか? 「高血中脂質は肥満の人だけ」という従来の認識とは反対に、「痩せている人」の中には、トリグリセリド値が高いだけでなく、コレステロール値も高い人もいます。実際、血中脂質の源は私たちが食べる食物だけではなく、人体の代謝合成からも部分的に生じます。血中脂質をコントロールするためには、軽めの食事に気を付けるほか、以下の危険因子にも注意する必要があります。

図1 4回の血中脂質検査結果

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1. 運動不足

運動不足は現代人の血中脂質増加の大きな危険因子となっている。長時間座ったり、動かずに長時間横になったりすることは、血漿から脂質を除去するのに役立ちません。研究結果によると、一部の「痩せた人」の体重は標準範囲内、もしくはわずかに痩せているにもかかわらず、体脂肪率は比較的高く、一種の「目に見えない肥満」となっていることがわかった。仕事で長時間座りっぱなしで、定期的な運動の習慣もない李さんの場合、下腹部に脂肪が蓄積されてしまいます。体重が正常であっても、血中脂質検査の指標は高くなります。

運動量を増やすと血中脂質が下がり、高脂血症を予防するのに役立ちます。運動をすると体の代謝が良くなり、体脂肪を多く消費することができます。血中脂質検査の指標がやや高い患者、特にトリグリセリド値が高い患者の場合、集中的な運動トレーニング後に効果がより顕著になります。運動は、総コレステロールと LDL コレステロールが軽度に上昇している患者にも役立ちます。ただし、これは患者の血中脂質検査の指標がわずかに高いだけであり、同時に厳格な食事管理も実施されているという前提に基づいていることに注意してください。患者の血中脂質検査の指標が著しく高い場合、単に運動量を増やすだけでは血中脂質は正常に戻りません。

2. 年齢要因

10代の若者は成長と代謝が活発なため、一般的に血中脂質レベルは低くなります。しかし、中高年になると、全体的な代謝が低下し、肝臓の血漿脂質の除去率が大幅に低下するため、高脂血症になりやすくなります。これが、中年期に入ってから「痩せている人」の中に血中脂質検査の結果が異常になる人がいる理由かもしれません。

3. その他の代謝関連疾患

血中脂質代謝異常は、甲状腺機能亢進症、リウマチ、糖尿病、高血圧、ネフローゼ症候群、痛風など、血中脂質代謝異常を引き起こす可能性のある他の疾患、すなわち二次性高脂血症によっても引き起こされる可能性があります。このグループには痩せている人が多いです。したがって、血中脂質代謝に異常がある場合は、病院に行って検査を受け、代謝関連疾患があるかどうかを調べ、医師のアドバイスに従って対症療法を行う必要があります。

図2 高脂血症の患者は乳び血を呈する

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4. 遺伝的要因

脂質異常症患者のかなりの数が、1つ以上の遺伝子欠陥を抱えていることが判明しています。このタイプの遺伝性高脂血症は家族内で集中的に発生することが多く、明らかな遺伝的傾向があります。臨床的には家族性脂質異常症として知られています。近親者にこの病気にかかっている人がいる場合は、早期予防に注意する必要があります。

つまり、血中脂質が高くなっていることがわかったら、積極的に食事と運動を調整して（通常は 3 か月間）、体脂肪率を減らすことができます。重度の高脂血症の患者の場合、生活習慣の改善だけでは症状を改善できず、治療には脂質低下薬が必要となります。