免疫機能が低かったり高かったりすると、この悪性腫瘍が発生する可能性があります。

著者: 宋宇琴、北京大学癌病院主任医師

査読者: ドゥアン・ヤンロン、首都医科大学北京小児病院主任医師

ホジキンとは、腫瘍組織にRS細胞の一種が含まれる病気を発見したイギリスの医師の名前です。後に、この病気は彼の名をとってホジキンリンパ腫と名付けられました。

ホジキンリンパ腫の診断基準を満たすものを除く他のすべての種類のリンパ腫は、非ホジキンリンパ腫と呼ばれます。

私の国では、毎年約 8 万人から 10 万人のホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の患者がおり、そのうち約 10% がホジキンリンパ腫、残りが非ホジキンリンパ腫です。非ホジキンリンパ腫は、リンパ腫の中で最も数が多く、最も複雑なタイプです。

非ホジキンリンパ腫、ホジキンリンパ腫を含めてリンパ腫と名付けられている限りは悪性腫瘍ですが、悪性度は様々です。主に、低悪性度（低悪性度）、中悪性度、高悪性度リンパ腫に分けられます。

1. リンパ腫の原因は何ですか?

名前が示すように、リンパ腫はリンパ球から発生する腫瘍です。リンパ球には、B 細胞、T 細胞、NK 細胞が含まれます。これらは人体の中で最も重要な免疫細胞です。特定の要因が人間の免疫システムに問題を引き起こすと、リンパ球が悪性化する可能性があります。

免疫力の低下につながる最も一般的な要因の 1 つは、HIV 感染、ウイルス感染などの感染です。また、生化学的要因、物理的要因、放射線要因、農薬、化学製品など、人間の免疫システムにダメージを与え、免疫細胞を悪性化させる可能性のある特定の外部刺激もあります。

年齢も要因の一つです。ある一定の年齢に達すると、免疫システムの機能が低下し、免疫細胞が老化して悪性化します。人口の高齢化に伴い、リンパ系の悪性腫瘍の発生率も増加します。

さらに、不規則な生活、休息不足、高ストレスなどの要因も免疫システムの修復不全を引き起こし、リンパ腫を誘発する可能性があり、これがリンパ腫の発生率増加の原因の 1 つであると考えられます。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

上記の要因はすべて、免疫機能の低下または免疫システムへの攻撃によるもので、リンパ腫につながります。

逆に、免疫系の過剰な活性化もリンパ腫を引き起こす可能性があります。最も明らかなのは、シェーグレン症候群、関節リウマチ、橋本病などの自己免疫疾患を患っていることです。

体内のリンパ球は甲状腺や耳下腺などの臓器を認識できないため、誤ってこれらの臓器を継続的に攻撃してしまいます。攻撃の過程でリンパ球は悪性化し、リンパ腫に変化します。さらに、自己免疫疾患の患者は免疫系が過剰に活性化しているため、免疫系を抑制するために免疫抑制薬を使用する必要があることがよくあります。抑制プロセスにより免疫機能が低下し、リンパ腫にかかりやすくなります。

したがって、これが自己免疫疾患の患者がリンパ腫になりやすい非常に重要な理由です。自己免疫疾患の患者は、健康な人に比べてリンパ系の悪性腫瘍を発症する可能性が40倍高くなります。

2. リンパ腫の症状は何ですか?

どのタイプのリンパ腫にも、特に典型的な症状があるわけではありません。

一般的な症状としては、まず、リンパ腫自体が発熱、寝汗、体重減少などの症状を引き起こし、患者の 3 分の 1 に痒みの症状が見られます。第二に、リンパ節が徐々に腫れ、気道、胃腸管、さらには大血管を圧迫することもあります。第三に、病変がある程度まで拡大した場合、または病変の位置によっては、非常に重要な臓器に侵入したり、閉塞、出血、穿孔などを引き起こしたりする可能性があります。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

そのため、リンパ腫には全身症状、局所リンパ節腫大の症状、大きな腫瘤による圧迫・閉塞症状など、さまざまな症状が現れます。

3. リンパ腫はどのように診断されますか?

最初のステップは医師の触診です。患者は通常、自分でしこりを感じてから病院に行って治療を受けるため、医師の触診は非常に重要です。

リンパ節が唇で触ったときのように柔らかく平らである場合、それは炎症が原因であることが多いです。リンパ節がピンポンボールのように丸く、鼻先のように硬い質感である場合、それはリンパ系の悪性腫瘍であると考えられます。別の種類のリンパ節は非常に大きく、非常に固定されており、額に触れるほどの硬さで非常に硬いです。リンパ系の悪性腫瘍ではなく、他の腫瘍からの転移である可能性があり、これをリンパ節転移癌と呼びます。

したがって、医師が触診することは非常に重要です。触診では大まかに何であるかを感じることができますが、これが最初のステップです。

2 番目のステップは、超音波検査または CT 検査によるさらなる検査を行うことです。例えば、表在リンパ節が腫れている場合、超音波検査によりリンパ節の構造が損傷しているかどうか、血流に異常があるかどうかがわかり、腫れたリンパ節が炎症によるものか腫瘍によるものかを判断するのに役立ちます。

3番目のステップは、リンパ節の状態が悪く、超音波検査やCT検査の結果が良くない場合は、病理検査が必要になるということです。すべての腫瘍の診断は最終的には病理学に依存するため、生検は非常に重要です。

リンパ腫の診断に必要な生検組織は、多くの場合大きくなります。完全な、特に典型的なリンパ節を丸ごと採取して除去するか、またはその小さな部分を採取します。リンパ節が縦隔、肺、または腹腔や骨盤腔などの特に深いところにある場合は、太い針を使用してリンパ節を穿刺し、十分な組織を採取する必要があります。

病理学的検査により、まずリンパ腫であるかどうかが判定されます。第二に、リンパ腫の種類は何か。そして3番目は、細胞がどこから発生したかです。

図3 オリジナル著作権画像、無断複製

したがって、リンパ腫の診断における第一段階は医師による触診、第二段階は超音波検査またはCT検査、第三段階は病理学的検査となります。