歯周炎は歯だけを傷めるのでしょうか？真実はあなたが思っているよりも複雑です

歯周炎は虫歯と同じくらいよく知られている口腔疾患であり、本質的には慢性の炎症性疾患です。歯周炎の主な標的は歯を支える組織であり、歯の喪失を引き起こす可能性があるため、間違いなく歯の喪失の重要な原因の 1 つです。上記の事実から、歯周炎が歯に及ぼす害は虫歯よりも少なくなく、むしろ大きい可能性もあるため、世間の注目が高まっています。しかし、歯周炎は歯を損傷するだけでなく、全体的な健康にも影響を及ぼす可能性があります。では、どのような全身的な健康問題が歯周炎に関連する可能性があるのでしょうか?

実際、糖尿病、心血管疾患、妊娠の悪影響、呼吸器疾患、アルツハイマー病、関節リウマチ、慢性腎臓病など、歯周炎に関連する可能性のある全身的な健康問題は数多くあります。

TAと歯周炎の関係が確認され、肯定された

多くの全身的な健康問題の中で、2 型糖尿病 (T2DM) と歯周炎の相関関係は最も明確で確実です。これら 2 つは関連しているだけでなく、相互に影響を与えます。

歯周炎が2型糖尿病に与える影響は、次のように現れます。歯周炎の患者は血糖コントロールが不良で、糖尿病のリスクが増加することがよくあります。重度の歯周炎の患者は糖尿病の発症率が最も高くなります。したがって、スケーリングやルートプレーニングなどの非外科的歯周治療は高血糖を改善する可能性が高い。歯周炎は、タンパク尿や末期腎不全などの2型糖尿病の合併症のリスクも高めます。

逆に、2型糖尿病は歯周炎にも一定の影響を及ぼします。つまり、糖尿病患者の歯周炎リスクは増加し、高血糖の程度は歯周炎の発生と重症度と有意に相関します。歯周炎は、2型糖尿病の6番目の主要な合併症とさえ考えられています。

歯周炎にも関連している

歯周炎は糖尿病に加え、心血管疾患、妊娠の悪影響、呼吸器疾患などの全身的な健康問題とも関連しています。

現在、歯周炎は動脈硬化性血管疾患の独立した危険因子であると考えられており、歯周炎患者の心血管疾患のリスクは大幅に増加します。重度の歯周炎によく見られる合併症である歯の喪失は、心血管疾患や脳卒中の用量効果リスクとも関連しています。臨床試験では、専門的な歯科予防措置と集中的な歯周病治療により、心血管疾患の指標が短期的に改善されることが示されています。

疫学的研究により、母親の歯周病は早産、妊娠中毒症、低出生体重などの妊娠の悪影響と正の相関関係にあることが判明しています。歯周炎、特に妊娠中の重度の歯周炎は、妊娠の悪影響の独立した危険因子です。歯周病治療が成功すると、早産のリスクを軽減するなど、妊娠の悪影響を改善することができます。

歯周炎は慢性閉塞性肺疾患（COPD）の独立した危険因子でもあります。歯周炎の患者は、喘息や細菌性肺炎などの呼吸器疾患を発症するリスクも高くなります。

感染とがんを結びつけるもう一つの証拠

感染は癌の発生と進行における主な要因の一つです。国際がん研究機関は、B型肝炎ウイルス（HBV）、C型肝炎ウイルス（HCV）、ヒトパピローマウイルス（HPV）、ヘリコバクター・ピロリ（Hp）など、それぞれ肝臓がん、子宮頸がん、胃がんに関連する11の生物学的因子をクラス1発がん物質として特定しています。

歯周病原菌によって引き起こされる慢性感染症である歯周炎も例外ではなく、さまざまな癌に関連している可能性があります。既存の証拠は、歯周炎が口腔がん、肺がん、膵臓がんのリスクと正の相関関係にあることを裏付けています。研究によると、歯周炎の患者が失った歯の数が多いほど、口腔がんのリスクが高くなることが分かっています。

歯周炎はなぜ全体的な健康に影響を与えるのでしょうか?

歯周炎と全身の健康問題との関係は多面的かつ複雑です。両者の関係の本質は、一見軽度に見える局所的な歯周炎が過度の慢性全身性炎症を引き起こし、それによって免疫系が損傷され、他の全身的な健康問題を引き起こしたり、悪化させたりする可能性があることだと考えられます。関連研究では、歯周炎が全身免疫反応に影響を与えることが確認されており、つまり、歯周炎の進行とともに、C反応性タンパク質などの血清炎症マーカーのレベルが上昇します。

歯周炎が2型糖尿病に影響を及ぼす理由の1つは、全身性炎症誘発性メディエーターの増加によるもので、これがインスリン抵抗性を悪化させると考えられます。歯周炎が心血管疾患に影響を及ぼす可能性のあるメカニズムは、炎症マーカーによって媒介される軽度の全身性炎症と酸化還元不均衡である。歯周炎は母親と胎児の全身免疫反応に影響を及ぼし、早産につながる可能性があり、また口腔内の細菌が子宮に直接移行し、局所的な炎症や妊娠結果の悪化を引き起こす可能性があります。歯周炎と口腔がんの関連は、口腔内の微生物と免疫反応機構によって引き起こされる可能性がある。

画像出典：参考文献[4]

歯周炎は歯を損傷するだけでなく、多くの全身的な健康問題にも悪影響を及ぼすことがわかります。したがって、歯周炎、特に重度の歯周炎にかかってしまった場合は、被害の程度を最小限に抑えるために積極的に専門的な治療を受ける必要があります。

参考文献

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