耳がいつもかゆいのですが、かゆみを和らげる方法が見つかりませんか？これらの5つの問題を示している可能性があります。すぐに確認してください

日常生活の中で、耳のかゆみという微妙な問題に遭遇することがあります。

多くの人にとって、これは単なる小さな問題のように思えるかもしれません。しかし、耳のかゆみは単なるかゆみではなく、体内の何らかの問題の兆候である可能性もあるため、注意を払い、適時に対処する必要があります。

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耳がかゆい、

これらが理由かもしれない

誰もがかゆみを経験したことがあると思います。それは特定の病気ではなく、一般的な症状です。多くの皮膚疾患に見られます。さらに、かゆみは、全身性疾患、神経疾患、精神疾患などの皮膚以外の疾患の症状である可能性もあります。

耳のかゆみのほとんどは、外耳道部分（写真の赤丸部分）のかゆみです。耳のかゆみの原因として考えられるものは次のとおりです。

耳は外耳、中耳、内耳に分かれています。画像出典: UpToDate

1. 耳垢

一般的に耳垢として知られている耳垢が外耳道内に多かれ少なかれ存在すると、耳のかゆみを引き起こすことがあります。しかし、この「ウンコ」は単なる「排泄物」ではなく、外耳道を保護する役割も持っています。

耳垢は、外耳道の皮膚の外側 1/3 にある耳垢腺と皮脂腺から分泌される黄色がかった粘着性の物質です。耳垢は耳の中で重要な役割を果たします。

まず、小さな飛翔昆虫などの異物の侵入を防ぐことができます。第二に、耳垢は外耳道の酸性環境を作り出し、細菌や真菌の増殖を抑制するのにも役立ちます。さらに、耳垢は疎水性で水分をはじくため、微生物にとって理想的な成長環境の形成を妨げます。最後に、耳垢の粘着性は、環境中の小さなゴミに付着するのにも役立ちます。これらの機能が合わさって、耳の「皮膚耳垢バリア」が構成されます。

治療方法：通常、耳垢は噛んだり運動したりすると自然に剥がれます。耳垢が外耳道を塞いでいるように見えても、薄い薄片や小さな破片状で不快感がない場合は、意図的に除去する必要はありません。

耳垢が多すぎて耳のかゆみがひどくなったり、耳垢が固まって詰まったりする場合は、病院に行って耳鼻咽喉科医の診察を受ける必要があります。現時点では、自宅で自分で行うことは推奨されません。盲目的に耳かきをすると、操作が不適切であれば外耳道の壁や鼓膜を傷つけ、ひどい場合には二次感染を引き起こす可能性があります。

2. 真菌性外耳炎

特定の条件下では食品がカビが生え、表面が毛状のカビで覆われることがあるというのはよく知られています。同様に、外耳道に「カビ」が発生することもありますが、これは真菌感染症です。

外耳道を水に浸したり、耳かきをしたり、不潔な耳かき器具を使用したりして外耳道のバリアが損傷すると、真菌感染が起こることがあります。真菌は、外耳道の奥深くの暗くて暖かい環境で増殖する傾向があり、鼓膜の表面でも増殖することがあります。アスペルギルス・ニガーとカンジダ・アルビカンスは一般的な病原性真菌です。

真菌感染症の典型的な症状は耳のかゆみであり、かゆみは耳の奥深くに現れることがあります。この真菌性外耳炎感染症は再発しやすく、数か月から数年続くこともあります。

画像出典: UpToDate

治療: 真菌性耳感染症を治療する際、最初の非常に重要なステップは、外耳道内の真菌を完全に除去することです。これは通常、耳鏡を使用して行われ、外耳道を徹底的に洗浄するために複数回の通院が必要になる場合があります。十分な洗浄の後、酸性化溶液や抗真菌薬の使用を含む局所薬の使用が続きます。

なお、現在、耳専用の抗真菌薬は市場に不足しており、特定の薬剤は使用中に不快感を引き起こす可能性があります。一部の液体製剤は使用前に希釈することができ、一部のクリームベースの抗真菌軟膏は外耳道に注射または塗布することができます。

外耳道を洗浄せずに薬剤を直接使用すると、治療効果が損なわれる可能性があります。したがって、耳鼻咽喉科の専門医を訪ねて外耳道を洗浄することは、真菌性耳感染症の治療において重要な部分です。

3. 細菌感染

外耳道バリアが損傷すると、真菌感染の可能性に加えて、細菌感染も警戒が必要な問題です。外耳道内の滲出液や膿性分泌物により、かゆみ症状が発生する場合があります。

画像出典: UpToDate

治療：分泌物を除去することが最初のステップであり、抗生物質やコルチコステロイド点耳薬を使用するなど、局所治療が主な方法です。症状が重度の場合は、全身抗生物質の投与が必要になる場合があります。

4. 湿疹

皮膚の他の部分と同様に、外耳道の皮膚にも湿疹が生じ、かゆみを引き起こすことがあります。このかゆみは通常、真菌感染症の深いかゆみとは異なり、外耳道の開口部の皮膚のかゆみとして現れます。湿疹の範囲が小さい場合は、外耳道内にとどまり、外から観察することが難しい場合もありますが、湿疹の範囲が大きい場合は、外耳道の開口部の周囲に明らかな皮膚の変化が見られます。

出典：著者提供の外来症例

治療：外耳道湿疹を治療する場合、治療の原則は皮膚の他の部分の湿疹の場合と同じです。まずは肌の潤いを保つことが大事です。症状が明らかな場合は、ホルモンクリームを使用して治療することができます。なお、保湿ローションやワセリンを塗る際は、安全のため耳の奥まで届かず、肉眼で見える範囲でのみ行うようにしてください。

5. 乾燥

乾燥肌は耳のかゆみを引き起こすこともあり、特に高齢者によく見られます。

治療：乾燥による不快感を和らげるには、外耳道の開口部を適切に保湿します。

耳の悪い習慣を避ける

1. 耳掃除を頻繁に行う

耳がかゆいとき、耳かきをせずにはいられない人もいるでしょう。時々耳かきをするのはとても気持ちがよくて爽快なことです。しかし、この「悪い習慣」が痛みや出血、さらには問題を引き起こす場合があることを知っている人はほとんどいません。

かゆみが増すので掘り続け、さらに掘り続けるという悪循環を経験したことがある人は多いと思います。耳かきなどの道具を使って頻繁に耳掃除をすると一時的には楽になりますが、外耳道のバリアが簡単に損傷し、真菌や細菌などの感染症を引き起こす可能性があります。

一時的に耳がかゆい場合は、耳珠を押したりこすったりすると、少し楽になります。かゆみが本当に耐えられない場合は、病院に行って上記の病気にかかっていないか調べてもらうことをお勧めします。耳垢の掃除も専門の耳鼻咽喉科で行うことをお勧めします。

2. 綿棒を使って耳を掃除する

耳掃除には耳かきスプーンを使うよりも綿棒を使うほうが安全だと考える人もいるかもしれませんが、そうではありません。綿棒を使って耳を掻くと、耳垢が外耳道の奥深くまで押し込まれやすくなり、時間が経つにつれて蓄積され、掃除や除去が難しくなります。

誤って耳の穴に水が入ってしまった場合は、頭を傾けて軽く揺らして水を流したり、ヘアドライヤーを低温・低設定にして、耳から腕の長さほど離れたところから乾かしたりしてください。

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3. 耳掃除

また、耳掃除のお店に行く際も注意が必要です。外来診療では、耳掃除のお店で耳掃除をしてもらった後に真菌感染症が発見され、クリニックを受診する患者さんによく出会います。耳掃除はリラックス効果や心地よさをもたらしますが、耳掃除店の器具が基準通りに消毒されていなかったり、外耳道が過度に掃除されていたり、操作が不適切だったりすると、外耳道感染症を引き起こす可能性があります。

4. 常に耳栓を着用する

耳栓、インイヤーヘッドフォン、補聴器を長期間使用すると、耳垢の正常な排出に影響を及ぼし、外耳道の閉塞や二次的な外耳道感染症のリスクが高まります。

必要がない限り、耳栓やインイヤーヘッドホンの使用時間を減らすようにしてください。耳栓や補聴器を着用しなければならない人は、不快感が生じた場合は早めに耳鼻咽喉科に行き、必要に応じて医師に外耳道を洗浄してもらう必要があります。

著者: 李慧敏博士、耳鼻咽喉科医

レビュー |中国科学技術大学付属第一病院耳鼻咽喉科・頭頸部外科副主任医師 潘春塵