イブニングサイエンスニュース: H5N1 はどれほど耐性があるか?中国にはワクチンがありますか？

新たな研究により、インフルエンザウイルス A(H5N1) と A(H1N1) (以下、それぞれ A(H5N1) と A(H1N1) と略記) が表面上でどのくらい生存し、伝染性を維持できるかについての答えが得られました (最後の段落を読んでください)。

海外の研究者らは、牛と人間から採取した未殺菌牛乳中の高病原性鳥インフルエンザA(H5N1)とパンデミックインフルエンザA(H1N1)pdm09の持続性を研究し、両ウイルスが搾乳設備の材料上で数時間感染力を維持することを明らかにした。これらの調査結果は、搾乳中に汚染された表面を介してヒトにA(H5N1)ウイルスが感染するリスクを浮き彫りにしています。

研究者らは、生乳とリン酸緩衝生理食塩水（PBS）（後者は対照群として）でウイルスを1:10に希釈し、模擬環境チャンバー内のステンレス鋼またはゴムで裏打ちされた試験片に、牛乳またはPBSで希釈したウイルスの小滴を置いた。その後、0、1、3、5時間後にウイルスサンプルを採取し、感染性ウイルスの検査を行いました。研究者らは、2024年3月から4月にかけてテキサス州高原地帯の開放型搾乳室の環境条件をシミュレートするために、相対湿度70%の持続性研究も実施した。

研究では、A(H5N1)はステンレス鋼とゴムのライナー上の低温殺菌されていない牛乳希釈液中で1時間後も感染性を維持していることが判明した。一方、PBS希釈液中の感染性ウイルスは1時間後には検出限界以下に低下しました（下図A）。

この発見は、AH5N1ウイルスを含む低温殺菌されていない牛乳が、搾乳機内の材料上で依然として感染性を持っている可能性があることを示唆しています。

毒性の弱いインフルエンザウイルスが搾乳ユニットの材料におけるウイルスの持続性を研究するための代替として役立つかどうかを評価するために、研究者らは、ゴムライニングとステンレス鋼表面における A(H5N1) と A(H1N1) のウイルスの 1 時間以内の弱毒化も比較しました (図 B)。両方の表面における2つのウイルスの減衰率は類似しており、牛乳中のウイルス感染性の持続性を研究するためにA(H1N1)をA(H5N1)牛ウイルスの代替として使用できることが示唆されました。

さらに研究を進めると、低温殺菌されていない牛乳では、A(H1N1) はゴム製のライニング上で少なくとも 3 時間、ステンレス鋼上で少なくとも 1 時間感染性があることがわかりました (上図 C)。これらの結果は、インフルエンザウイルスは未殺菌牛乳中では安定しており、搾乳装置に付着したインフルエンザAウイルスは3時間後も感染力を維持する可能性があることを示唆しています。

プロセスの観点から見ると、搾乳作業者はいくつかの点で感染のリスクにさらされている可能性があります。

① 下の図は搾乳機の原理を示したものです。搾乳機を使用する前に、酪農家の労働者は、最初の数回の授乳後も牛が授乳を続けるように刺激するために、牛を手で搾乳します。このプロセスは「前搾乳」と呼ばれ、そのプロセス中にミルクエアロゾルが生成される場合があります。

②搾乳機は負圧を利用して牛乳を集めるため、牛の乳量が不足すると搾乳機が自動的に解放します。搾乳は通常、人の目の高さよりも高い位置で行われるため、搾乳機が落下した際に牛乳が目や呼吸器粘膜に接触する可能性があります。

これらの結果を総合すると、酪農従事者は搾乳中に汚染された表面と接触することでA(H5N1)感染のリスクにさらされていることが示唆されます。したがって、牛から人間へのA(H5N1)の感染を減らすために、農場は搾乳中に労働者にマスクやゴーグルなどの個人用保護具を提供する必要があります。さらに、搾乳機の汚染されたゴム製エアライナーが酪農場の牛間でのウイルス伝染の原因となっている可能性もあります。各牛の搾乳後にパッドを消毒することで、農場の動物間でのインフルエンザウイルスの拡散を減らし、現在の流行を抑制するのに役立つ可能性がある。

もちろん、牛乳によるインフルエンザA（H5N1）ウイルスの伝染に比べ、中国で生の牛乳に触れることでより大きな問題となるのは、ブルセラ菌やブルセラ症に感染するリスクだ。どちらの病原体もワクチンで予防できますが（私の国では H5N1 インフルエンザワクチンとブルセラ症ワクチンが承認されています）、この 2 つのワクチンは一般的ではありません。したがって、殺菌されていない生の牛乳との接触はできるだけ避けるのが最も安全です。

喜んで

=ピル=

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