「ジャンク感情」は本当に老化を早めるのか？ ！加速は喫煙より32％高い

「病気や災害はないが、早期老化がある。」多くの人が自分自身についてこのように冗談を言います。私は年老いてはいないが、私の心はすでに老いている。シワは多くないのに、髪はすでに白くなっています。太ってはいないのに、骨がもろくなってしまったんです…

この「早期老化」現象は生理的な側面に反映されるだけでなく、心理的、精神的なレベルにも深い痕跡を残します。では、何が私たちの老化を加速させているのでしょうか?

「病気や災害はないが、早期老化がある。」多くの人が自分自身についてこのように冗談を言います。私は年老いてはいないが、私の心はすでに老いている。シワは多くないのに、髪はすでに白くなっています。太ってはいないのに、骨がもろくなってしまったんです…

この「早期老化」現象は生理的な側面に反映されるだけでなく、心理的、精神的なレベルにも深い痕跡を残します。では、何が私たちの老化を加速させているのでしょうか?

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人を老化させるのは時間だけではなく、感情も関係します。

若いのにひどい脱毛症に悩んでいる場合、夜更かしはあまりしないが、疲れを感じる。ほとんど食べていないのに体重が残っている;健康的な生活を送っているが、健康を維持できないことが多い。アンチエイジングや健康維持に気を配っているのに、老化の兆候がどんどん顕著になってきていると感じているなら、今こそ警戒すべきです。なぜなら、容赦なく老化させているのは年齢ではなく、「ジャンク感情」が問題を引き起こしている可能性があるからです。

ある研究によると、ネガティブな感情は体の老化を早め、喫煙よりも32%も有害だという。次に、感情が老化にどのように影響するかを見てみましょう。

1. 感情はエネルギーだが、人を傷つけることもある

感情は精神的健康の重要な指標であり、人々の精神的健康状態を最も直感的かつ直接的に反映します。私たちはしばしば、感情を、ポジティブな感情、ネガティブな感情、あるいはポジティブな感情、ネガティブな感情といった 2 つのカテゴリに単純かつ大まかに分類してしまいます。しかし、この分類は、ネガティブな感情は悪いものであり、健康を害する可能性があるため、できるだけ避けるか抑制する必要があるという誤解を招きやすい。

実際、感情はあなたが何を望んでいるのか、何が必要なのか、何を失ったのか、何を持っているのかを思い出させる信号です。感情は、探求し、追求し、達成するように駆り立てる一種のエネルギーでもあり、また、脅威から身を守り、危険を適時に回避することもできます。怒りと同じように、理不尽な人に直面したとき、正気を失い、抑制のない言葉を発してしまうかもしれません。しかし、暴徒の脅威に直面したとき、それはあなたの内なる動機にもなり、あなたの潜在能力を解き放ち、勇敢に立ち向かうことを可能にします。

一般的に、ポジティブな感情もネガティブな感情も、シグナル伝達、機能性、適応性、ダイナミクスを備えており、さまざまな状況に対応し、意思決定を行うのに役立ちます。しかし、ポジティブな感情と比較すると、ネガティブな感情はネガティブな結果や問題のある行動につながる可能性が高く、それが身体や心に害を及ぼします。そのため、ほとんどの人は「ネガティブな感情」を避けますが、それに対して無力感を感じることが多いのです。

たとえば、短期的な否定的な感情は瞬間的に大きな破壊力を持つことがありますが、研究によると、たとえ数分間しか続かなかったとしても、怒りが爆発すると一時的に血管の機能が変化し、心臓病や脳卒中のリスクが高まる可能性があることがわかっています。しかし、人間の体は信じられないほど回復力があることを理解しなければなりません。十分な回復時間を与えれば、私たちの心身の状態は徐々に正常に戻り、身体的トラウマは癒され、心理的トラウマは修復されます。

実際、この見解は科学的研究によって裏付けられています。 2009年、中国医師会、中国病院協会、北京健康保険協会など5つの主要機関が共同で都市部のホワイトカラーエリート51万3000人を対象に実施した調査では、短期的なストレスによって引き起こされる老化現象は不可逆的ではないことが判明した。個人がストレスから回復したり適応したりすると、生物学的年齢は徐々に逆転し、元のレベルに戻ります。

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2. 「感情の惰性」こそが老化の本当の原因

短期的な否定的な感情によって引き起こされたダメージは修復できますが、長期的な否定的な感情は身体の機能を破壊し、本来栄えるはずの活力が急速に縮小したり、消失したりする可能性があります。研究統計によると、私たちは毎日約 65,000 回の思考を抱いているため、悪い思考が浮かんでくるのは避けられません。思考があるところには感情があるので、否定的な感情を持つのは当然です。しかし、否定的な感情が持続して長引くと、その感情は有毒となり、心身に害を及ぼします。

植物に水をあげるのは水分を補給して成長を促すためですが、土が湿ったままだと根が窒息して腐り、最終的には植物全体が病気になって腐ってしまいます。この持続的で元に戻すことの難しい否定的な感情の状態は、心理学では「感情の慣性」と呼ばれています。神経科学の研究によると、気分を素早く反転させる能力は、病的な脳の老化を防ぐのに役立つ可能性があることが示唆されています。

人生において、ほとんどの人はさまざまなプレッシャーや課題に直面します。呼吸が困難になるような慢性的なストレスは、ネガティブな感情を継続的に生み出す目に見えない足かせのようなものです。感情をコントロールする能力がどれだけ強くても、体力や免疫力がどれだけ強くても、時には感情的な衝撃に耐えられず、ネガティブな感情の渦に巻き込まれ、呼吸する時間が足りず、身体が修復するために必要なスペースが得られなくなることは避けられません。

したがって、本当に体と心を傷め、老化を早めるのは、ネガティブな感情そのものではなく、ネガティブな感情が非常に蔓延していて、取り除くのが難しいという事実なのです。それらは毒素のように体内に蓄積し、慢性毒性を形成し、細胞の活動を静かに侵食し、それによって個人の老化プロセスを加速させます。

アンチエイジングの感情 希望 + 安全 + 幸福

老化研究に特化した権威ある雑誌「Aging」に掲載された研究論文では、心配、不注意、憂鬱、希望の喪失、恐怖、睡眠の質の低下、悲しみ、孤独など、複数の精神衛生上の問題に同時に直面すると、生理年齢が約1.65歳も大幅に加速されることが明確に指摘されています。この影響は喫煙をも上回ります（喫煙は通常、生理年齢を約 1.25 歳早めます）。ネガティブな感情は喫煙よりも32%も有害であるようです。なかでも、以下の3つの感情状態は、長期間継続すると「ジャンク感情」となり、老化に大きな影響を与えます。

1. 希望を失うと0.28歳老ける

心理学では、希望は、人々がストレス、欲求不満、人生の困難に対処するのに重要な役割を果たす、重要な肯定的な心理的資源であると考えられています。個人が希望を感じると、問題に対してより積極的になり、困難を回避したり先延ばしにしたりするのではなく、困難を解決するために行動を起こす可能性が高くなります。この前向きな考え方により、失敗に遭遇しても立ち直り、立ち直り、決意を持って目標や夢を追求し続けることが容易になります。

言い換えれば、人生、将来、そして自分自身に対して希望に満ちた人は、自分の感情をうまくコントロールでき、挫折や困難によって引き起こされる否定的な感情をすぐに取り除くことができることが多いのです。彼らは感情的な慣性が低いため、ネガティブな感情に長くとらわれることはなく、より早く考え方を調整してポジティブな状態に戻ることができます。この強い回復力により、人生の困難に直面してもより回復力を発揮し、目標や夢を達成する可能性が高まります。

2. 「頻繁に恐怖を感じる」と0.29歳老化する

恐怖は、ストレスや危険に直面したときの身体の自然な生理的防御機構である脳の「闘争・逃走」反応を即座に活性化します。この状態では、体はより多くの血液を筋肉に供給し、筋肉の強さと反応速度を高め、同時に心血管と肺の機能を改善し、心拍数を速め、呼吸を深めて、体が十分な酸素とエネルギーを得るようにします。栄養素は肝臓にも集中しており、エネルギー物質を素早く放出し、身体に即時のエネルギーサポートを提供します。

しかし同時に、この緊急対応は他の身体システムの機能の調整、特に胃腸機能の大幅な低下にもつながります。恐怖が続くと、脳の「闘争・逃走」反応が活性化し続け、アクセルを底まで踏み込んでも車輪が空転している車のように、身体は長時間、警戒状態と高速運転状態になります。その代わりに、膨大なエネルギーが消費され、機能が損耗することになります。

3. 「めったに幸せ」でないと0.35歳老ける

幸福とは、喜び、満足、平和といった感情をもたらすポジティブな感情体験です。ポジティブな感情とネガティブな感情は相互に排他的ではなく、共存し、影響し合うことができます。私たちは皆、悲しみ、怒り、不安などの否定的な感情を時々必然的に経験しますが、肯定的な感情の力は、否定的な感情にうまく対処し、その破壊力を軽減し、全体的な幸福を向上させるのに役立ちます。

心理学者のフレドリクソンとロサダの研究は、重要な基準を示しています。ポジティブな感情とネガティブな感情の比率が 3:1 より大きい場合、個人は繁栄した経験、つまり幸福が栄える生活状態を経験する可能性が高くなります。同時に、縦断的研究によって、幸福と老化および平均寿命の間に強い関係があることも示されています。心理的幸福は死亡率と負の相関関係にあり、幸福度が高い人ほど長生きする可能性が高いことを意味します。この発見は健康な人だけでなく病気の人にも当てはまります。

サポート＋良質な睡眠＋読書は3大アンチエイジング剤

感情の安定は、良好な精神状態を維持し、老化を遅らせて若さを保つ強力な抗老化剤です。ここでの感情の安定とは、感情の浮き沈みや極端な喜びや悲しみがないことを意味するのではなく、感情の惰性の制約を素早く打ち破る能力を意味します。しかし、感情知能が高い人でも不安定な感情を避けることはできないので、他の面で補償を見つけることも問題に対処する良い方法です。

1. 「誰かに支えてもらう」ことで年齢は0.59歳若返る

研究によると、老化のスピードに大きな影響を与える 3 つの要因は、喫煙 (+1.25 歳)、婚姻状況、睡眠の質です。そのうち、婚姻状況に関して言えば、現在結婚している参加者は高齢化率がより遅く、結婚したことのない参加者よりも約0.59歳若かった。対照的に、未亡人の参加者は既婚の参加者よりも0.3歳早く老化した。

研究者たちは、これらの研究結果は個人の老化過程における支援の重要性を反映していると解釈している。彼らは、パートナーや子供から提供される道具的サポートと感情的サポートの両方が、人々の生活満足度と幸福感を大幅に向上させることができると指摘しています。このサポートは生活におけるストレスを軽減し、心身の健康を促進し、それによって老化の速度を低下させます。したがって、良好な夫婦関係と家庭環境は、老化を遅らせ、健康な状態を維持するために非常に重要です。

2. 「ぐっすり眠る」と0.44歳若返る

良質な睡眠はエネルギーの回復、感情の安定、身体の健康にとって非常に重要であることをほとんどの人が理解していると思います。しかし、睡眠不足が老化を早めるという事実の深刻さを、十分に認識していない人が多いかもしれません。

研究により、睡眠の質が老化のスピードに与える影響は無視できないことがわかっています。睡眠の質が悪い人に比べ、睡眠の質が良い人は老化の速度が遅く、約 0.44 歳若く見える傾向があります。良い睡眠習慣は身体の回復を促進し、ストレスを軽減し、免疫力を高めることができるからです。逆に、長期間にわたって睡眠の質が悪いと、記憶喪失や気分のむらなど、さまざまな健康上の問題が発生する可能性があり、老化が早まる可能性があります。

3. 若さを保つために「良い本をもっと読む」

「人が年老いているかどうかを知るには、生まれた年齢ではなく、テロメアの長さを見ればよい」という有名な格言があります。テロメアという小さな構造は、私たちの老化プロセスを理解する上で非常に重要です。

染色体を靴ひもに例えると、テロメアは靴ひもの摩耗を防ぐプラスチックのキャップのようなものです。細胞が分裂するたびに、テロメアは少しずつ短くなります。テロメアがある程度短くなると、染色体に対する保護効果がなくなり、染色体が正常に複製できなくなり、細胞は分裂を続けることができなくなり、最終的には枯れて死んでしまいます。そのため、「テロメア」がある程度私たちの老化を決定づけていると言えます。

しかし、幸いなことに、テロメアが短くなる速度は完全に制御できないわけではありません。科学者たちは、テロメアの長さは身体的および精神的な調整によっても増加できると指摘しています。教育レベルがテロメアに大きな影響を与えることが明らかになった研究が増えています。教育レベルが高くなるほど、テロメアの縮小は遅くなる傾向があります。ここで言う「教育水準」とは、単に学歴の水準を指すのではなく、知識や学習に対する幅広い追求と理解を指します。

実際、この影響は私たちのライフスタイルや考え方と密接に関係しているのかもしれません。認知神経科学の研究では、読書を多くすると脳神経細胞の老化と死を遅らせることができることもわかっています。私たちが知識の海に浸かると、脳は常に刺激され、挑戦され、ニューロンの活動と活力を維持するのに役立ちます。したがって、「良い本をもっと読む」ことが老化と闘う最も効果的な方法の 1 つであると考えられるでしょう。

結論

時間は瞬く間に過ぎ、1、2年の老化は人生という長い流れの中ではほんの一瞬に過ぎないと感じる人もいるかもしれません。そういった広い心と姿勢があれば、そのギャップを埋めて寿命を延ばすこともできるかもしれません。しかし、精神状態が良い人は、心配事に悩まされることは少なく、当然、口の周りのしわやこめかみの白髪を気にする必要もありません。しかし、精神状態が悪い人は、全く異なるジレンマに陥る可能性があります。

いくつかの研究では、身体の老化と心理の関係は一方通行ではないことが示されています。精神状態が悪い人は早く老化し、早く老化する人は老後に心理的な問題を抱える可能性が高くなります。半年と半年を足し合わせると、小さな数字は取るに足らないものですが、合計すると体に非常に有害です。精神状態と老化のスピードの間に負の渦が形成され、容赦なく私たちを巻き込み、抜け出すことが困難になります。

感情は心理状態を示す最も直接的かつ重要な指標であり、私たちの体の老化プロセスに無視できない影響を及ぼします。しかし、否定的な感情はそれほどひどいものではなく、避けることも難しいことではないということを認識すべきです。本当に致命的なのは、ネガティブな感情に浸り続け、そこから抜け出せないことです。したがって、感情を調節する能力を向上させ、感情の惰性を減らすことは、老化に効果的に抵抗し、若さを維持することができます。つまり、老化を遅らせるには前向きな姿勢が必要であり、最高の医学的美しさは幸福を維持することです。

企画・制作

著者: 蘇静、国家レベル 2 心理カウンセラー

査読者: 張欣、北京大学心理・認知科学学院准教授

企画丨鍾延平

編集者：鍾延平

校正：徐来林