【医療Q&A】がんワクチン：本当にがんを撲滅する「特効薬」となり得るのか？

企画者: 中国医師会

査読者: 北京大学癌病院主任医師 劉衛平

がんワクチンはがん治療における重要な進歩とみなされているが、それが「特効薬」、つまりがん治療の究極の解決策となり得るかどうかについては、まだいくつかの課題が残っている。

がんワクチンは腫瘍の予防と治療において一定の可能性を示しています。予防ワクチンは通常、特定の病原体に対する免疫を生成するように体を刺激し、それによって病原体によって引き起こされるがんを予防します。たとえば、HPV ワクチンは、子宮頸がん、喉頭がん、口腔がんなど、HPV ウイルスに関連するがんを予防できます。がんがすでに発生している場合は、治療用がんワクチンを投与して、がん細胞に対する体の免疫反応を強化し、治療目標を達成することができます。例えば、樹状細胞ワクチン（DC ワクチン）は、がん細胞抗原を T 細胞に効果的に提示し、T 細胞ががん細胞を攻撃して排除します。

しかし、がんは多くの種類を含む複雑な病気です。がんの種類によってバイオマーカーや治療の必要性が異なるため、単一のワクチンがすべてのがんの種類に有効であるとは限りません。また、免疫システムや病気の特性は人それぞれ異なるため、がんワクチンの効果も人によって異なる場合があります。個別化治療、つまり各患者の特定の状態に応じて対応するワクチンを設計することが将来の方向性となるかもしれません。

がんワクチンは、特にがんの予防と治療におけるいくつかの画期的な進歩により、大きな可能性を秘めているものの、「特効薬」と呼ばれるようになるまでには、多くの課題を克服する必要がある。がんの複雑さと患者間の個人差により、すべての人に当てはまる解決策は存在しません。がんワクチンは、治療効果を高めるために他の治療法（化学療法、放射線療法、免疫療法など）と組み合わせて使用​​することができます。将来、がんワクチンはがん治療への道においてさらなる希望を与えてくれるでしょう。