外傷後にめまいを感じる場合は、「耳石症」に注意してください

著者：何海霞、武漢中心病院耳鼻咽喉科副主任医師

査読者: 武漢中央病院耳鼻咽喉科主任医師、部長、陳偉

周さんはスポーツが大好きで、よく友達とボール遊びやハイキングに出かけます。少し前に運動中に、彼女は誤って転倒して足を負傷し、頭にも大きな打撲を負いました。幸いなことに、検査の結果、何も重大なことはなかったことが判明しました。周さんは2週間自宅で休養した後、体調がよくなったと感じ、外出したいと思った。しかし、ベッドには磁力が備わっているようで、どうやっても起き上がれないことが分かりました。彼女は動くたびにめまいを感じ、吐き気と嘔吐を起こした。家族は彼を近くの病院に急行させ、頭と足の怪我の検査をさせたが、めまいの症状を除いて、両方とも順調に​​回復していた。翌日、周さんの家族は彼女と一緒に武漢中心病院耳鼻咽喉科のめまい外来を受診した。医師が周さんの病歴や身体検査を注意深く調べた結果、周さんは「耳石症」と診断された。その後、医師が徒手整復術を施したところ、症状はすぐに治まり、自力で歩けるようになりました。 「明らかに転んで頭を痛めたのに、どうして耳の病気になるのでしょうか？」周さんは非常に困惑しました。

図1 著作権画像、転載禁止

実は、私たちの内耳には「耳石」と呼ばれる物質があり、主に炭酸カルシウムの結晶で構成されており、人体のバランスを保つために欠かせないものとなっています。通常の状況下では、その分解と合成は動的平衡状態にあります。このバランスが崩れると、耳石が剥がれて内リンパを刺激し、めまい、すなわち良性発作性頭位めまい症（一般に「耳石症」と呼ばれる）を引き起こします。

図2 著作権画像、転載禁止

人体、特に脳や耳に外傷が加わると、耳石が剥がれ落ちて「耳石症」を引き起こすことがあります。また、動脈硬化、高血圧、糖尿病など内耳への血液供給不足を引き起こす要因や、慢性中耳炎、前庭神経炎、メニエール病などの耳の病気も、内耳の炎症反応を引き起こし、耳石の剥離を引き起こす可能性があります。寝返りを打つ、起き上がる、横になる、頭を下げる、または頭を上げるなど、体位が変わると、剥離した耳石が内耳を刺激し、患者は通常 1 分以内の短時間のめまいを経験し、吐き気や嘔吐などの症状を伴うことがあります。

耳石の位置を変えることがこの病気の主な治療法です。患側や部位に応じて異なる整復法が使用され、良好な治療結果が得られることが多いです。症状が軽い患者の場合、休息や経口薬の服用により症状が自然に緩和されることもあります。症状が持続または再発する場合は、すぐに医師の診察を受け、専門医による診察と治療を受けることをお勧めします。

耳石症は良性のめまい疾患ですが、再発すると生活の質に深刻な影響を及ぼします。軽減治療後、患者は医師の指示に従って定期的に薬を服用し、個別の運動リハビリテーション計画を立てる必要があります。また、健康的なライフスタイルを維持し、頭部外傷や急激な頭の動きを避けてください。動脈硬化症、骨粗しょう症、原発性耳疾患などの関連疾患を積極的に治療します。また、めまいの再発を防ぐために、アルコールを控え、夜更かしを避け、辛いもの、揚げ物、脂っこいものを食べる量を減らすか、まったく食べないようにしてください。