有名な武道俳優が食道癌で亡くなった。声がかすれるのは食道がんの兆候ですか？真実は…

最近、「武術映画スターの徐少強が9月初旬に食道がんのため北京で亡くなった」というニュースが話題になった。 73歳にして、観客に深い印象を残す役を数多く演じてきた。では食道がんとは何でしょうか?

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食道がんは食道粘膜の上皮細胞から発生する悪性腫瘍です。組織学的には、扁平上皮癌と腺癌の 2 つの主な種類があります。私の国では扁平上皮がんが最も一般的なタイプです。現在、わが国の食道がんの発症率と死亡率は世界全体の半分以上を占めており、予防と管理の取り組みは依然として厳しい状況にあります。そのためか、インターネット上では食道がんの「自己検査」方法が数多く出回っています。では、インターネット上で広まっているこれらの識別方法は本当なのでしょうか?食道がんの危険因子は何ですか？また、正しく予防するにはどうすればいいですか？一緒に見てみましょう！

誤解1：鍋を頻繁に食べると食道がんになりやすい？

これはあまり厳密ではありません。鍋料理は単なる調理法であり、食道がんの原因ではありません。加熱しすぎたり、熱した食べ物を頻繁に食べる習慣は、食道がんの高リスク要因です（最適な食事温度は10℃～40℃です）。火鍋を責めるべきではない。では、なぜ熱い食べ物はそれほど有害なのでしょうか? 「熱いうちに食べたり飲んだりする」という習慣を持つ友人は多いですが、食道粘膜は比較的柔らかく、耐えられる最高温度は50℃～60℃です。食道が安全な温度を超える食べ物に触れると、食道粘膜が火傷を負います。

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たまに火傷するだけなら、すぐに自然に回復します。しかし、食道粘膜が繰り返し焼灼されると、そのような長期にわたる継続的な刺激により、表面的な炎症や潰瘍から悪性増殖に至るまでの粘膜病変が引き起こされ、食道がんのリスクが高まります。非常に熱い食べ物（非常に熱いお湯を飲むことを含む）を長時間食べることは非常に有害であるため、世界保健機関は 65°C を超える非常に熱い飲み物（飲料）をクラス 2A の発がん性物質に分類しています。そのため、鍋を食べるときは、調理した材料をしばらくつけ汁の中で冷ましておくとよいでしょう。

誤解2：蒸しパンを食べると窒息することが多い

食道がんの初期段階ということでしょうか？

そうではありません。蒸しパンを食べるときに窒息する理由はたくさんあります。食道がんなど食道自体の悪性疾患によって引き起こされる場合もあります。しかし、肺や縦隔の腫瘍、動脈瘤、甲状腺腫など、食道周囲の組織の病変によっても引き起こされ、食道を外側から圧迫して食道狭窄を引き起こす可能性があります。しかし、一部の良性の食道疾患も食道狭窄を引き起こす可能性があります。 「まんじゅうで窒息した」という理由で食道がんを自己診断するのは一方的です。必要に応じて、胃内視鏡検査（食道を通過する）と病理学的検査のための生検が必要になります。

実際、食道がんの典型的な症状は進行性の嚥下障害であり、固形食品の嚥下困難から始まり、半流動食、そして最後に水と唾液の嚥下困難へと進行します。早期食道がんの患者の多くは、「蒸しパンで窒息する」ような感覚を覚えません。この症状を経験する患者のほとんどは、すでに病気の中期または後期段階にあり、液体を飲むことさえできない可能性があります。これは、食道がんによる食道狭窄がすでに非常に深刻であることを示すことが多いです。そのため、蒸しパンを喉に詰まらせて食道がんを自己診断するのは信頼性が低く、早期の食道がんを早期に発見することは不可能です。しかし、頻繁に窒息する場合は、原因を調べるために病院に行って検査を受けたほうがよいでしょう。

誤解3: 声がかすれる

これは食道がんであることを意味しますか?

この発言は絶対的すぎる。迷走神経から発生する反回神経は喉頭の筋肉に分布しており、正常な発声の制御に関与しています。嗄声は反回神経の障害に関連しています。嗄声は食道がんの兆候である可能性がありますが、何らかの原因で反回神経が損傷すると、嗄声になることもあります。嗄声を引き起こす可能性のある病気には以下のものがあります。

1. 喉頭の良性疾患：急性および慢性の喉頭炎を含む。

2. 咽喉頭自体の悪性疾患

3. 甲状腺がん、食道がん、肺がん、縦隔悪性腫瘍など、首や胸部の特定の悪性腫瘍。食道がんの病変自体や転移リンパ節が反回神経を直接侵したり圧迫したりして、声がれを引き起こすことがあります。そのため、声がかすれる症状が現れた場合は食道がんの可能性も考えなければなりませんが、慌てる必要はありません。病院に行って声枯れの原因を調べることもできます。

誤解4：食道がんは手術で治療できない場合

それは希望がないことを意味しますか?

食道がん患者の多くは、治療を受けるときには既に中期または末期になっており、手術を受ける機会を失っています。しかし、希望がないと言うのはやはり悲観的過ぎて、事実に即していません。食道がんの治療には、手術、化学療法、放射線療法、標的療法、免疫療法を含む包括的なアプローチが採用されています。

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食道がん患者が包括的な標準化検査を受け、局所進行期にあることが確認され、脳、骨、肺、肝臓などの臓器への転移が認められず、医師によるさらなる評価で患者の全身状態が比較的良好で、高齢ではなく、重大な医学的疾患を患っていないことが判明した場合、手術が不可能または耐え難い場合は、根治的放射線治療を考慮することができ（患者の病変の程度に応じて、化学療法を同時に選択することも、放射線治療後に化学療法を行うこともできますが、化学療法を最初に行う場合もあります。手術不能な局所進行食道がんの場合は、根治的同時化学放射線療法が推奨されます）、臨床的に治癒する可能性がまだあります。放射線治療は手術と同様に局所的な治療であり、副作用は主に照射領域に限定されます。放射線治療計画の立案にあたっては、医師や物理学者による十分な評価と検討が行われており、副作用は概ね制御可能な範囲に収まっています。

つまり、食道がんは手術では治らないのです。

食道がん患者が病気の末期にあり、手術を受ける機会を失った場合でも、患者の特定の状態に適した他の治療法がまだ利用可能であることがわかります。放射線治療を主な治療法とする包括的な治療によっても、病気の制御という目標を達成することができます。根治的同時化学放射線療法は、手術不能な局所進行食道癌患者に対する標準的な治療選択肢です。進行した食道がんの患者には、痛みを最小限に抑え、生活の質を向上させ、生存期間を延長するために、全身薬物療法（化学療法、標的療法、免疫療法など）と最善の支持療法が推奨されます。

食道がんの症状は何ですか？

食道がんに関する誤解についてお話ししたところで、次は食道がんに関して注意すべき症状についてお話ししましょう。まずここで強調しておきたいのは、食道がんの診断におけるゴールドスタンダードは依然として内視鏡検査と病理学的検査であるということです。以下の症状は、食道がんの可能性に注意する必要があることを示しているだけであり、診断を確認するにはさらなる検査が必要です。まず、食道がんの初期症状についてお話しましょう。以下の症状がある場合は注意が必要です。

1. 食後に、窒息感、喉の締め付け感、食道の異物感が生じます。

2. 乾燥した食べ物やざらざらした食べ物を飲み込むと、喉に乾燥感や圧迫感を感じる。

3. 食べ物を飲み込むと、食べ物はゆっくりと食道を通過し、滞留感を伴います。

4. 食べ物を飲み込むときに、胸骨の後ろに詰まり感や痛みがある。

ここで再度強調する必要がある症状の 1 つは、食道がんの患者は最初に固形食を飲み込むのが困難になり、その後、液体の食物を飲み込むのが困難になるということです。これは食道がんの最も典型的な症状であり、頻繁に治療が必要となる理由でもあります。この症状は「進行性嚥下障害」と呼ばれ、食道がんの中期から後期の症状です。嚥下障害は、食道がんの粘膜が病変を起こし、病変が食道の 2/3 に侵入した場合に発生します。したがって、食道がんが中期、末期に進行しないようにするためには、窒息の有無だけに着目するのではなく、上記のような食道がんの初期症状に注意を払う必要があります。

食道がんを予防する方法

まず、高リスクグループは定期的に検査を受ける必要があります。 「中国食道がんのスクリーニング、早期診断、早期治療ガイドライン（2024年）」によると、食道がんの高リスク群は、45歳以上で以下のいずれかの条件を満たす人々です。

1. 食道がんの発生率が高い地域（県レベルの行政区によって定義されます）に住んでいること。

2. 両親、子供、兄弟などの一親等近親者に食道がんの病歴がある。

3. 辛い食べ物、塩分の高い食べ物、漬物、喫煙、過度の飲酒など、悪い食習慣や生活習慣を持つ人。

4. 慢性食道炎、バレット食道、食道憩室、アカラシア、逆流性食道炎、良性食道狭窄等の患者。

5. 食道前癌病変の診断および治療歴がある。

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さらに、飲酒の害を強調することが特に重要です。アルコールが食道を通過すると、食道粘膜に直接的に強い刺激を与えます。長期にわたる大量飲酒は食道粘膜の異常増殖を引き起こし、癌を誘発します。さらに、アセトアルデヒドなどのアルコール代謝物にも一定の発がん性があります。

最新の2022年版「中国居住者向け食事ガイドライン」によると、「アルコール量で計算すると、成人の場合、1日あたりのアルコール摂取量は最大15gを超えないようにすることが推奨されます。いかなる形態のアルコールも人体の健康に良くありません。」したがって、可能であれば飲酒量を減らし、可能であれば飲酒しないことが推奨されます。

著者: 胡中東、健康中国行動スポークスパーソン、副主任医師、登録栄養士、健康管理者

レビュー |厦門大学中山病院腫瘍科主任医師、マスタースーパーバイザー、潘 占和氏