【医療Q&A】手足のしびれが頻繁に起こる場合、どんな病気に注意すればよいですか？

著者: 張磊 首都医科大学北京天壇病院

査読者: パン・フア、首都医科大学北京天壇病院主任医師

手足のしびれは一般的な臨床症状であり、多くの人がこの感覚を経験したことがあります。重症の場合は、物を掴んだり歩いたりする能力にも影響を及ぼし、さらにひどい場合は痛みを伴うため、日常生活に深刻な影響を及ぼし、夜眠れなくなるなど、耐え難い痛みに苦しむことになります。手足のしびれが一時的な場合は、長時間特定の姿勢を維持することで神経が圧迫されていることが原因の可能性があります。姿勢を変えたり、休んだりすることで症状が和らぐことが多いので、あまり心配する必要はありません。ただし、手足のしびれなどの症状が続く場合は注意が必要です。

手足のしびれは脳血管疾患（脳卒中、通称「脳卒中」）に関係しているのではないかと心配する人が多いのですが、実は脳血管疾患（脳梗塞や脳出血など）によるしびれは体の片側だけに現れることが多く、手足の筋力低下や協調運動障害などの症状を伴うことが多いのです。突然、片方の上肢または下肢にしびれを感じた場合は、脳血管疾患との関連が疑われます。

ほとんどの人にとって、手足のしびれの原因は末梢神経の損傷によるもので、主に次のような症状が見られます。手首の神経圧迫によって手のしびれが発生することがあります。これは「手根管症候群」としても知られています。肘を曲げた状態で長時間作業したり、肘を枕にして寝たりする人は、肘部管症候群（テニス肘とも呼ばれる）になりやすいです。足のしびれを引き起こす最も一般的な単一神経損傷疾患は総腓骨神経の損傷であり、これは長時間座り、頻繁に足を組むオフィス勤務者によく見られます。症状には足の垂れや足の甲のしびれなどがあります。長年の糖尿病や長期にわたる過度の飲酒なども末梢神経の損傷を引き起こし、手足のしびれを引き起こす可能性があります。上記の病気の他に、ビタミン欠乏、薬の副作用、環境中毒など、他の潜在的な原因も手足のしびれを引き起こす可能性があります。