【医療Q&A】腱が切れたら障害が残りますか？

企画者: 中国医師会

評者: 天津第三中央病院副主任医師 ハン・リチアン

武術小説では、武術の達人が悪者に捕らえられ、腱を切られ、二度と武術を修行できなくなる、といった描写がよく見られます。現実には本当にそうなのでしょうか？実際、ここでの「大きな腱」とはアキレス腱のことを指し、アキレス腱が断裂しても必ずしも障害につながるわけではありません。

アキレス腱は、下腿三頭筋（腓腹筋とヒラメ筋）の腹下端から始まり、踵骨結節で終わる腱構造です。これは人体の中で最も太く大きな腱であり、歩く、立つ、体のバランスを保つ上で重要な役割を果たします。アキレス腱が断裂すると、足首関節の背屈（足を上に持ち上げ、つま先をふくらはぎの方に動かす動き）が弱くなり、走る、ジャンプするなどの力を発揮する動作ができなくなります。アキレス腱断裂は医学的には腱断裂と定義されます。治療法としては、断裂した腱を強力な縫合糸で縫い合わせ、その後、負傷した下肢をギプスで固定して、四肢の動きを止めます。残っているのは、断裂した腱が再生するのを待つことだけです。もちろん、このプロセスは、体内の他の腱断裂後の治癒時間よりも長く、ギプス固定時間も長くなります（通常 6 ～ 8 週間）。ギプスを外した後は、足首関節の機能回復運動を再開できます。リハビリの過程は非常に困難ですが、根気強く続ければ、基本的には怪我前の状態に回復することができます。