胸の痛みの背後に隠された病気の真実について、あなたはどれだけ知っていますか？

著者: 北京大学人民病院主任医師 江冠超

査読者: Zhi Xiuyi、首都医科大学玄武病院主任医師

胸痛は一般的な臨床症状ですが、その原因は複雑かつ多岐にわたり、胸壁、胸膜、肺、食道、縦隔、心臓、大血管など複数の部位に関係します。胸痛は原因によって異なり、症状、痛みの性質、付随する症状も異なります。したがって、胸痛の患者の場合、病気の原因を適時に特定し、正確に判断することが重要です。

外傷は胸痛を引き起こす直接的かつ重要な要因です。皮膚の擦り傷などの軽度の外傷は、触れたときに痛みを感じるだけで、深呼吸をしても痛みが増すことはありません。しかし、外傷が筋肉、骨膜、軟部組織に影響を及ぼしている場合、深呼吸や咳などの胸壁の動きによって痛みが悪化する可能性があります。肋骨が損傷したり骨折したりすると、胸痛の症状が特にひどくなり、わずかな呼吸や咳の動きでも耐えられないほどの痛みが生じることがあります。このとき、胸部圧迫徴候は肋骨骨折と軟部組織挫傷を区別するための重要な徴候となります。医師が骨折を疑った場合、診断を確認するためにX線検査が行われます。

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胸壁の外傷に加えて、肋軟骨炎も、特に若い女性にみられる慢性の胸痛の一般的な原因です。この病気は主に胸骨の両側、特に第 2 肋軟骨と第 3 肋軟骨の領域に痛みやチクチクする感覚として現れます。この痛みは肩や背中に広がることもあり、重い物を持ち上げたり胸を拡張する運動をしたりすると痛みが著しく悪化します。肋軟骨炎は無菌性炎症のカテゴリーに属します。その発症には外傷、疲労、感情の起伏などの要因が深く関係しており、ある程度の自己治癒力を持っています。心臓病や肺腫瘍などの器質的病変の可能性を除外した後、医師は通常、患者の症状、兆候、X 線検査の結果に基づいて肋軟骨炎を診断できます。治療に関しては、維持療法が主な対策となります。温湿布などの適切な理学療法は症状を効果的に緩和します。症状が重い患者には局所遮断治療が考慮される。

さらに、胸膜腔内の炎症性疾患である胸膜炎も胸痛の症状を引き起こす可能性があります。胸膜炎による胸痛は、主に臓側胸膜と壁側胸膜の摩擦によって生じ、呼吸運動が激しくなると痛みが顕著になります。初期の胸膜炎では微熱などの症状が伴うことがあります。病気が進行すると胸水が出ることがあります。これによって胸の痛みはある程度軽減されますが、呼吸困難はさらに悪化します。胸膜炎の診断には、患者の症状、徴候、胸部X線検査や胸水検査などの補助検査の結果を総合的に考慮する必要があります。治療としては、原因に応じて抗感染症、抗結核、抗腫瘍などの治療が必要となり、必要に応じて胸水を抜き取って症状を緩和します。

もちろん、胸の痛みにも特定の種類があり、それぞれに独自の警告サインがあります。たとえば、気胸は若者の胸痛の一般的な原因であり、特に激しい運動中に起こります。肺の表面の気泡が破裂し、肺内のガスが胸腔内に入り、肺組織を圧迫すると、患者は突然、呼吸困難を伴う激しい胸痛を経験することがあります。聴診では、患側の呼吸音が弱くなったり消失したりしていることがわかり、X線検査で診断を確定することができます。気胸は、肺組織の正常な機能を回復し、合併症を避けるために迅速な治療が必要です。

一方、長期間寝たきりの患者や手術を受けたばかりの患者が突然胸痛と呼吸困難を経験した場合には、肺塞栓症の可能性に十分注意する必要があります。肺塞栓症は、下肢静脈内の血栓が剥がれて肺動脈を塞ぐことで発生します。その症状には、胸痛、呼吸困難、血中酸素飽和度の低下などがあります。この病気は急性に発症し、重篤なため、直ちに治療が必要です。術後肺塞栓症を予防する鍵は、患者に早めにベッドから起き上がって動き回るように促し、必要に応じて抗凝固薬や弾性ストッキングを使用することです。

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最後に、進行した肺がんも胸痛を引き起こす病気です。腫瘍が胸壁や肋間神経に侵入したり、骨に転移したりすると、患者は持続的な胸痛を経験することがあります。肺がんの一般的な症状には、刺激性の咳、痰の生成、喀血などがあります。肺がんのリスクが高い人は、診断を明確にするために、胸部CT検査、病理検査、細胞診検査をできるだけ早く行う必要があります。