歯痛は病気ではないのですか？致命的な脳膿瘍を引き起こす口腔細菌に注意してください！

諺にもあるように、「歯痛は病気ではないが、起こると本当に痛い。」先日終わった2025年の春節休暇中、湖南省人民病院の脳神経外科は、歯の痛みの治療が遅れたために脳膿瘍を発症した患者2人を入院させた。緊急手術の後、両患者は退院した。

湖南省婁底市出身の62歳の周さんは、3年間断続的に歯痛に悩まされていた。春節前には歯痛が悪化し、眠ることも食べることもできなくなりました。しかし、「春節に医者にかかるのは不吉だ」という古い観念のため、彼は家で我慢することを選んだ。その結果、歯痛は治らなかっただけでなく、めまい、頭痛、手足の衰弱、歩行困難などの症状も現れました。家族は彼を急いで病院に連れて行き、大晦日の前日に湖南省人民病院の脳神経外科に転院させた。

詳細な検査と術前協議の後、第1脳神経外科の孫勝利部長は2月1日に全身麻酔下で患者の右頭頂葉病変除去およびドレナージ手術を実施した。手術中、機能領域が正確に特定され、B超音波ガイド下で穿刺が行われ、脳膿瘍であることが確認された。手術中に約30mlの膿が排出されました。慎重な治療の後、患者は2月12日に無事退院した。

（▲孫勝利院長のチームが周さんの穿刺排膿手術を行っている。）

偶然にも、長沙市在住の70歳の李さんも慢性歯周炎の治療を適時に受けていなかったため、口腔内の細菌が脳に侵入して膿瘍を形成し、しばらくの間意識不明に陥った。湖南省人民病院脳神経外科第1科のチームによる手術治療の後、彼は回復し退院した。

なぜ歯痛はそのような深刻な結果を引き起こすのでしょうか?孫勝利院長は、口腔と脳は「壁」だけで隔てられていると紹介した。虫歯や歯周炎などの病気により、歯肉や歯槽骨が長期間にわたって炎症状態になることがあります。このとき、夜更かしや疲労、風邪、糖尿病などの基礎疾患などにより免疫力が低下していると、細菌が「その機会に乗じて」血液循環や直接拡散を通じて頭蓋骨に侵入し、脳膿瘍を引き起こします。脳膿瘍の一般的な初期症状には、発熱、頭痛、吐き気などがあり、風邪と間違えられやすく、治療が遅れることがあります。脳膿瘍が重度の場合、患者は混乱、手足の衰弱、てんかん発作（口から泡を吹く、けいれんなど）、さらには生命を脅かす状態を経験する可能性があります。

孫勝利院長は次のように注意を促している。糖尿病患者、長期間免疫抑制剤を服用している人、高齢者は口腔衛生にもっと注意を払う必要がある。歯痛や歯茎の腫れが生じた場合は、感染が脳に広がるのを防ぐために、早めに治療を受ける必要があります。

湖南医療チャット特別執筆者：肖潔、湖南省人民病院脳神経外科

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（編集：YT）