賞味期限が切れた食品は捨てなければなりませんか？

**食品を購入する際、ほとんどの人が気にするのは賞味期限です。しかし、多くの消費者は、賞味期限が何を意味するのか、またそれが腐敗を測る「ゴールドスタンダード」であるかどうかを明確に理解していません。そのため、「期限切れの食品を捨てるのはもったいない、でも捨てないと病気になるのが怖い」といった不安を抱えている人も多いのではないでしょうか。 **3月27日、国家衛生健康委員会と国家市場監督管理総局は、50の国家食品安全基準と9つの基準改正を発表し、その中には「賞味期限」と「消費者の賞味期限」という2つの新しい基準の追加も含まれていました。

これら 2 つの規格の追加は消費者にどのような影響を与えるでしょうか?賞味期限が1日か2日過ぎた食品を食べても大丈夫ですか?食品は賞味期限内であれば安全ですか? 「ライフタイムズ」は、賞味期限に関する一般の人々の主な誤解をいくつか解釈し、明確にするために専門家を招きました。

インタビューを受けた専門家

中国農業大学食品科学・栄養工学部教授 ファン・ジーホン

「賞味期限」という用語はどこから来たのでしょうか?

多くの人々にとって、保存期間は食品の賞味期限と同一視されることが多いです。実際のところ、この単純かつ粗雑な理解は正しくありません。

ファン・ジーホン教授は、食品に賞味期限を設定することの意義は、一方では、食品が賞味期限よりも長く保存されると、品質の劣化、変質、さらには腐敗のリスクが生じる可能性があることを販売者と消費者に注意喚起することであると説明した。一方で、すべての関係者の食品安全責任を定義するためにも使用されます。

• 定められた賞味期限内に食品を消費した場合に品質や安全性に問題があった場合、製造者または販売者が責任を負います。賞味期限が過ぎると、その食品は法的に販売できなくなります。
• 消費者が購入した賞味期限切れの食品を賞味期限内に食べきれず、賞味期限が切れるまで自宅で保管した場合、消費者は賞味期限切れの食品が食べられるかどうかを自ら判断する必要があります。品質や安全上の問題が発生した場合、その責任は製造会社や販売会社が負うことになります。

包装済み食品の大半には賞味期限を記載する必要があります。賞味期限は、製造業者が賞味期限テストに基づいて業界の慣行に従って決定します。いわゆる包装食品とは、包装材や容器にあらかじめ包装された、あるいは包装された食品を指します。新鮮な野菜、果物、肉、魚、卵などの生鮮農産物は、あらかじめ包装された食品ではありません。

バルク穀物などのバルク食品、レストランの食品、屋台の軽食、できたての餃子など、その場で製造され販売されるその他の食品は、事前に包装された食品ではなく、賞味期限を記載する必要はありません。

これらの食品の賞味期限は、人生経験に基づいて自分で判断する必要があります。その中でも、ケータリング食品は購入後すぐに食べるのがベストですが、そうでなければ時間内に冷凍保存する必要があります。

新しい基準により食品表示がより効率的になる

中国は食品表示を「アップグレード」するため、「包装済み食品ラベル通則」（GB7718-2025）と「包装済み食品栄養ラベル通則」（GB28050-2025）を新たに発行した。

主な変更点は次のとおりです。

1. 賞味期限を「賞味期限」に調整する

このラベルにより、製造日や賞味期限に基づいて計算することなく、誰もが食品の賞味期限を直接知ることができます。

2. 賞味期限表示形式の標準化

情報は年、月、日の順に明確にマークされており、より直感的になっています。

3. 廃棄物を減らすために、「消費期限」の表示を奨励する

消費者は、購入した食品を賞味期限内に食べきれなかった場合、ラベルに表示されている保存条件に従って食品が保存されている限り、「消費者賞味期限」内であれば、引き続き食べることを選択できます。

「賞味期限」に関する4つの誤解を解明

数千年前、古代人は、食品をある程度乾燥させたり、食品に塩や砂糖などの「天然保存料」が十分に含まれていると、微生物が繁殖できず、腐敗が起こらないことを発見しました。

よくある誤解をいくつか挙げます。

誤解 1:すべての食品には賞味期限があるはずです。食品の腐敗は微生物の増殖によって引き起こされますが、食品に「酸敗臭」「古い油臭」「よもぎ臭」などの劣化症状が現れるのは、脂肪酸化が関係しています。これら 2 つの問題がなければ、食品は長期間保存できます。

お酒、塩、砂糖、蜂蜜などの食品は、アルコール、塩、糖分を多く含んでいるため、天然の抗菌作用があり、脂肪酸化の問題もありません。したがって、賞味期限を記載する必要がなく、長年にわたって保存できます。

誤解 2:保存期間が長いほど、保存料の含有量が多くなります。食品の賞味期限は、食品自体の特性、製造工程、保管条件に関係します。乾燥（水分除去）、塩漬け、砂糖漬け、低温などの伝統的な方法はすべて、食品の長期保存を実現する方法です。

例えば、干し肉、干し魚、干し野菜、干し果物などの乾燥食品や、塩辛、ベーコン、漬物、発酵豆腐などの塩分濃度の高い食品は、保存料を加えなくても、常温で1年以上も腐ることなく保存できることが古代から発見されています。

高温殺菌と無菌充填技術により、パッケージ内のすべての微生物を殺菌すると同時に、パッケージ外の微生物が侵入できないようにすることができ、食品の保存期間を大幅に延長することもできます。この原理を利用して缶詰やソフト缶詰などの製品が生産されています。

さらに、低温急速冷凍や-18℃以下の冷凍状態での保存により、微生物の増殖や毒素の生成を防ぎ、食品の保存期間を1年以上に延ばすこともできます。

誤解3:賞味期限が切れた食品は捨てなければならない。一般的に、食品メーカーが設定する賞味期限には一定の余裕があります。特に賞味期限の長い食品の場合、パッケージに記載されている「賞味期限」を過ぎてもまだ腐ったり傷んだりしていないことがよくあります。簡単に捨てられてしまうと、深刻な食品廃棄につながります。

現時点で食べられるかどうかは、消費者が自分の人生経験に基づいて判断する必要があります。風味、色、味などに変化がなければ、食べても問題ありません。

例えば、ある缶詰の賞味期限は2年ですが、自宅では賞味期限が2か月過ぎていました。見た目では缶殻は膨らんでいません。開封後も独特の匂いはありません。試食してみても味も食感も変わりません。そうすれば食べられますよ。

時間が経つにつれてビタミンの含有量が減少し、風味も製造当初ほど良くはなくなりますが、食べても食品安全上の問題は生じません。

別の例を挙げると、自宅で購入した米、雑穀、豆などは、1年以上保存しても湿気やカビ、虫の影響を受けていません。食べ続けても安全上のリスクはありません。唯一の違いは、その年に新しく生産された穀物ほど香りが良くなく、味覚価値が低下していることです。この時点で食べるかどうかはあなた次第です。

誤解4:賞味期限内であれば安全

多くの人は賞味期限だけを見て、賞味期限の条件に注意を払っていません。たとえば、2～6°C で冷蔵保存する必要があると表示されている低温殺菌乳製品は、冷蔵状態で保存せず、室温で 1 日または数時間放置すると、早期に腐敗する可能性があります。

そのため、食品のパッケージに記載されている「冷蔵保存」「涼しい場所に保管」「湿気を避ける」などの保存条件に注意するよう呼びかけています。

殺菌または消毒されて密封された食品の場合、賞味期限ラベルは開封前の保存期間のみを保証します。

開封後は空気中の微生物と接触するため、常温で長期間保存することはできません。例えば、ケチャップや醤油、マッシュルームソースなどの調味料のパッケージには、「開封後は冷蔵保存してください」という文言が書かれていることが多いです。

出典: Huanqu.com