母乳がどれだけ良いものなのかご存知ですか？

育児の専門家からWHOまで、なぜ母乳育児を推奨するのか、多くの人が疑問に思っているのではないでしょうか。その秘密は母乳の成分にあります。
赤ちゃんにはなぜ母乳が必要なのでしょうか？ほとんどの人はこう答えるでしょう。「母乳は乳児や幼児にとって基本的な栄養だから。」私たちの日常生活に必要な炭水化物、脂肪、タンパク質はすべて母乳に含まれています。しかし、母乳にはこれらの成分しか含まれていないと考えるのは間違いです。実際、母乳には非常に稀ですが重要な成分、つまり母乳中の生理活性物質が含まれています。

01. 母乳に含まれる有効成分は何ですか？

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母乳に含まれる生理活性物質とは何ですか?名前の通り、母乳に含まれる基本的なエネルギーや栄養に加え、活性機能を持つ物質群です。

これらの物質は、細胞、活性タンパク質、サイトカイン、活性脂肪物質、活性炭水化物など、生物学的活性と生理機能を持ち、ホエイタンパク質、免疫タンパク質ファミリー、ヒトミルクオリゴ糖（HMO）、神経成長因子（NGF）など、とにかく赤ちゃんの成長のニーズをすべて満たす超豪華なギフトパッケージです。

これらの物質の中には、消化吸収され、栄養機能と生物学的活性の両方を備え、生物学的に活性な機能を発揮するものもあります。一方、他のものは直接生物学的活性を発揮することができる[1]。

（インターネットからの画像） 02. 有効成分の働きは何ですか？

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では、これらの活性物質はどのような重要な役割を果たすのでしょうか? ——免疫機能を改善します。

出生後、赤ちゃんは実際には「獲得免疫」を持っていません。そのため、空気汚染であれ母乳汚染であれ、突然の汚染された環境に直面すると、赤ちゃんは非常に脆弱な状態になり、獲得免疫を構築するのに長い時間がかかります。母乳には活性免疫物質が大量に含まれており、授乳を通じて赤ちゃんに直接伝達され、免疫システムの発達を促進し、細菌感染に対する抵抗力を高めます。

画像はunsplash.comより

このため、赤ちゃんにとって、母乳が早く出るほど、母乳に含まれる免疫活性物質が多くなります。特に最初の 7 日間の初乳は、新生児にとって「液体の金」とも言えます。その中には、成乳の何倍もの免疫物質の濃度があります。

下の図に示すように、母乳中のさまざまな生理活性物質の含有量は時間の経過とともに徐々に変化します。

*母乳中の有効成分の経時的変化[1]
図に示すように、母乳に含まれる有効成分は、1日目から7日目の初乳に特に多く含まれています。たとえば、緑色の四角は、母乳中のIgMタンパク質（IgMは免疫グロブリンMの略で、最も分子量が大きく、強力な殺菌免疫を持つ免疫タンパク質）の経時的変化を表しています。初乳のIgMは成乳の5倍以上であり、赤ちゃんに非常に強力な免疫保護を提供します。

簡単に言えば、この図は、母親からの保護は妊娠中だけでなく、出産後も母乳、特に初乳を通じて継続することを示しています[2]。

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要約すると、母乳に関する私たちの研究から次のことがわかりました。

母乳の価値は、赤ちゃんに栄養とエネルギーを与えることだけではありません。

母乳に含まれる一連の生理活性物質は、新生児の免疫の発達を促進する上で重要な役割を果たします。

参照

1 バラード、オリビア、およびアーディス・L・モロー。 「母乳の成分：栄養素と生理活性因子」小児科診療60.1（2013）：49-74。

2 レン、キキ、他「中国人の母乳中の生理活性タンパク質の長期的変化：系統的レビュー」食品科学と栄養学9.1（2021）：25-35。