日常生活から頚椎症を予防しましょう！

社会のスピードが加速し、生活・労働環境が変化したことで、うつむいた姿勢で仕事をする人が増え、頚椎症の発症率は上昇を続け、発症年齢も若年化しています。

頸椎症は、影響を受ける組織や構造に応じて、頸部型、神経根型、脊髄型、交感神経型、椎骨動脈型、その他の型（主に食道圧迫型）に分類されます。 2種類以上の型が同時に存在する場合は「混合型」と呼ばれます。

01頸椎症

首が硬直して痛み、肩と背中全体が痛くて硬直し、うなずいたり、頭を後ろに傾けたり、頭を回したりすることができず、斜頸の姿勢になります。首を回す際には、同時に胴体も回さなければならず、めまいなどの症状も出ることがあります。少数の患者では、肩、腕、手に反射痛、腫れ、しびれが生じますが、咳やくしゃみをしても症状は悪化しません。

02 頸椎症性神経根症

首の痛みや首のこわばりが最も初期の症状で、肩や肩甲骨の内側の痛み、上肢の放散痛やしびれも起こることがあります。症状は、首を動かしたり、咳をしたり、くしゃみをしたり、力を入れたり、深呼吸をしたりすると悪化します。患部の上肢が重く感じられ、握力が低下し、持っている物が落ちることもあります。手の腫れなどの血管運動症状が現れる場合があります。後になって筋萎縮が起こることもあります。

03頸椎症性脊髄症

ほとんどの患者は、最初に片方または両方の下肢のしびれや重さを経験し、その後、徐々に歩行困難、下肢の筋肉の緊張、歩行速度の低下、速く歩けない、階段の上り下りに手すりをつかむ必要があるなどの症状が現れます。重症の場合、歩行が不安定になり、歩行が困難になります。足が綿の上を歩いているような感覚です。患者によっては、排尿困難、頻尿、尿意切迫感、残尿感、尿失禁または尿閉、便秘、性機能障害などの膀胱および直腸の機能障害を経験する人もいます。病気がさらに進行すると、患者は歩くのに松葉杖や他人の助けが必要となり、両下肢が痙攣して麻痺し、寝たきりになり、自分で身の回りのことができなくなります。

04交感神経性頚椎症

めまいや立ちくらみ、頭痛や偏頭痛、頭が重い、後頭部の痛み、睡眠不足、記憶障害、集中力の低下、目の腫れ、目の乾燥または涙の過剰、視力の変化、目のかすみ（目の前が曇る）、耳鳴り、耳詰まり、難聴、鼻づまり、アレルギー性鼻炎、喉の異物感、口の渇き、動悸、胸の圧迫感、心拍数の変化、不整脈、血圧の変化など、多くの症状があります。首はよく動くため、長時間頭を下げたり、コンピューターで作業したり、疲れたりすると、より顕著になります。休むと良くなります。

05椎骨動脈型頚椎症

めまいや眼振を伴う複視が起こることがあります。首の位置の変化に関連して、吐き気、嘔吐、耳鳴り、難聴を伴うこともあります。突然、下肢の力が入らなくなり、力が入らなくなるが、患者は意識があり、頭と首が特定の位置にあるときによく起こる。時々、手足のしびれや知覚異常が起こることがあります。一過性の麻痺や発作性昏睡が起こることがあります。

「首の痛み」は頸椎症を意味するものではありません。医療専門家は、首が頻繁に曲がる、首が固くなる、指がしびれる、首や後頭部に痛みがある、首を回せないなどの症状が続く場合にのみ、頸椎症が疑われると考えています。頸椎症を確認するには、病院に行って明確な診断を受けてください。

頸椎症を予防する方法

01急性の頭部、首、肩の損傷を防ぐ

転倒、衝突、頭部や首のむち打ち損傷は、頸椎や周囲の軟部組織に損​​傷を引き起こしやすく、直接的または間接的に頸椎症を引き起こす可能性があるため、積極的に予防する必要があります。

02生活の中で悪い姿勢を正す

頭を下げた姿勢で長時間作業するのは避けてください。この姿勢では首の筋肉と靭帯が長時間引き伸ばされて緊張し、頸椎椎間板の変性を引き起こす可能性があります。

03慢性的な負担を防ぐ

長時間デスクワークをする人は、仕事の合間に休憩や活動の時間を増やして、全身の血液循環を良くし、局所的な筋肉の疲労を解消し、頸部の緊張を予防・緩和する必要があります。

04寒さと湿気を避ける

夏場は扇風機やエアコンの風が直接首に当たらないように注意してください。汗をかいた後に直接冷たい風を当てたり、冷たい水で頭や首をすすいだり、冷たい枕で寝たりしないでください。

05適切な枕の高さを選ぶ

頸椎症の予防と治療には適切な枕が重要です。一般的に仰向けで寝る人の場合、枕の高さは握りこぶし1つ分、横向きで寝る人の場合、握りこぶし1つ半分、つまり約10cmです。そば殻は枕の芯として最適で、一定の硬さと弾力性を保つためには充填量が適切である必要があります。弾力性が強すぎる枕は、首の筋肉に疲労や損傷を引き起こしやすくなります。仰向けに寝ることに慣れている人は、頸椎の生理的な湾曲を維持するために、首の下に小さな枕を置く必要があります。横向きで寝ることに慣れている人は、首への負担を軽減するために、顔と肩の間のスペースを枕で埋める必要があります。

06医療・スポーツ・ヘルスケア

頚椎症の症状がない人は、朝晩数回、首をゆっくり曲げたり伸ばしたり、左右に曲げたり回したりする運動を行ってください。等尺性抵抗収縮運動で首と背中の筋肉を強化します。