耳垢、目や鼻の垢はどこから来るのでしょうか?どれも良いものばかりです...

この記事の専門家：上海交通大学医学部医学博士、孟姚

多くの人は耳垢を汚いものと考え、耳掃除をするたびにすぐに耳詰まりが解消されると感じています。

しかし実際には、科学的な観点からすると、耳かきをすることは推奨されません。

そして耳垢は良いもので、あなたを守るという使命を持って生まれています。目やに、鼻やに、などなど…

今日は、これらの「良いもの」がどこから来るのかを見てみましょう。

耳垢はどこから来るのでしょうか？

外耳道の軟骨部分の皮膚には耳垢腺が付着しています。彼らの分泌物は耳垢と呼ばれ、一般に「耳垢」として知られています。

私の国のほとんどの人は、フレーク状の感覚性耳垢を持っていますが、中には粘着性があり油っぽい耳垢（一般に「油耳」または「砂糖耳」と呼ばれる）を持っている人もいます。これは簡単には落ちません。

生理機能の観点から見ると、耳垢は異物を付着させたり、外耳道や鼓膜の皮膚を保護したりする働きがあります。

耳の解剖図（耳鼻咽喉科頭頸部外科（第 3 版）より）

耳垢は取り除いたほうがいいですか？

一般的に、耳垢は頭の位置や動きの変化によって自然に排出されるほか、咀嚼や嚥下などの下顎関節の動きによっても排出されます。

したがって、通常の状況では、不快感を感じない場合は耳掃除をする必要はありません。

しかし、さまざまな原因で耳垢が徐々に固まり、外耳道を塞いでしまうと、耳垢塞栓症になります。この時点で、患者は通常、局所的な痒み、耳詰まり、腫れなどの症状を経験し、さらに難聴やめまいを感じることもあります。

外耳に水が入ると腫れや痛みが生じることがあります。誤って感染すると、激しい痛みを伴うこともあります。この時点では除去する以外に解決策はありませんが、やみくもに掘り出そうとすると外耳道や鼓膜を傷つけてしまい、損失に見合う価値がなくなるので注意してください。

耳鼻咽喉科医に診てもらい、耳鏡で耳垢を丁寧に除去してもらってください。必要に応じて、外耳道洗浄液を使用して耳垢を柔らかくしたり、オイルを塗ってから耳垢フックを使用して優しく取り除くこともできます。

まとめると、耳垢は宝物なので、むやみに掘り出さないでください。

目やにの原因はどこから来るのでしょうか?

私たちの目の支持構造の 1 つである瞼板には、まぶたの縁の灰色の線の後ろに開いている、垂直に並んだ多数の皮脂腺、つまりマイボーム腺が含まれています。分泌された油は、まばたきの動作によって角膜の前面に塗布され、涙液の脂質層を形成し、目を保護する役割を果たします。

同時に、これらの油は目に入ったほこりや涙の中の不純物と混ざり合い、目の隅に集まって「目ヤニ」を形成しますが、これも目の自浄機能の現れです。

どのような目の分泌物が異常なのでしょうか?

目やにの異常な増加、粘性、膿性、血性の目やにの色や性質の変化は病的な状態です。

細菌性やウイルス性の結膜炎、角膜炎、眼の外傷、物理的・化学的刺激、アレルギー反応、栄養不足、寄生虫感染などでよく見られ、目のかゆみ、痛み、風による涙目、羞明などの不快感を伴うことも少なくありません。

魂の窓を守るためには、目の衛生に注意し、目を激しくこすったり、目薬をむやみに使用したり、汚れたものが目に触れないようにしたり、美容を愛する女性は化粧をするときにアイライナーを引かないようにするのがベストです。

仕事と休息の組み合わせに注意し、目の使いすぎを避けてください。目やにに明らかな異常がある場合は、速やかに医師の診察を受け、原因を特定した上で治療してください。

鼻くそはどこから来るのでしょうか？

人間の鼻粘膜は鼻前庭から始まり、鼻腔内にまで広がります。鼻腔の側壁に広く分布し、鼻咽頭、副鼻腔、鼻涙管粘膜と連続しています。粘膜下層には粘液腺と漿液腺が豊富に存在します。主な機能の 1 つは、大量の粘液を分泌して「粘液ブランケット」を形成することです。これは、鼻粘膜を保護するための重要なバリアです。

鼻腔側壁粘膜構造の模式図（『耳鼻咽喉科頭頸部外科（第3版）』より）

一方で、これらの粘液は、吸い込んだ乾燥した空気を加熱、加湿、ろ過、浄化します。一方、免疫グロブリンやリゾチームなどを含んでいるため、防御的・保護的な役割を果たします。

秘密に教えましょう。普通の人は毎日約 1000 ml の粘液を分泌しますが、そのほとんどは知らないうちに飲み込まれてしまいます。鼻前庭領域の分泌物だけが乾燥した空気によって乾燥し、いわゆる「鼻くそ」を形成します。

そのため、通常の状況でも起こりますが、炎症や感染が起こると、鼻水が増加し、より多くの鼻水が形成されます。

いつでも鼻くそを掘れますか？

鼻くそをほじってはいけないというわけではありません。結局、間違ったタイミングで自然に抜け落ちると、社会的に悲惨な状況に陥る可能性があります。

ただし、方法には注意が必要です。すすぎには生理食塩水またはきれいな水を使用できます。必要に応じて、より良い結果を得るために鼻洗浄器を使用することもできます。

結局のところ、臨床診療においては、鼻毛を抜いたり、鼻をほじったり、外傷によって鼻前庭や鼻の外側の皮膚が損傷し、その結果として化膿性感染症が発生することは珍しいことではありません。

鼻をほじる行為を表す言葉は二つしかありません。それは「優しく」です。