全粒穀物が健康と同義である理由は何でしょうか?

白米や白い小麦粉を食べ過ぎると肌が悪くなるだけでなく、体重も増えてしまいます。長年避けてきた全粒穀物について考え始め、全粒穀物を使って健康を改善したいと考える人が増えています。

全粒穀物が私たちの健康にどのような利益をもたらすか考えたことがありますか?今日はこの話題についてお話ししましょう。

完全な穀物は主に、胚乳、胚芽、ふすまの 3 つの部分から構成されます。胚芽とふすまには、健康に良いビタミン、ミネラル、食物繊維、植物性化合物が大量に含まれており、胚乳は主にデンプンです。

白米と白小麦粉は高度に加工されており、胚芽とふすまは取り除かれ、白い胚乳だけが残っています。

全粒穀物は一般的に胚芽とふすまが残っているため、ビタミンB1や亜鉛などの微量栄養素の含有量が白米や小麦粉の数倍になり、よりバランスの取れた栄養を摂取することができます。

穀物食品は食事中のビタミンB、特にビタミンB1の重要な供給源です。ビタミンB1は人間のエネルギー代謝において非常に重要な触媒です。

人体に蓄えられたエネルギーを乾いた薪の山に例えると、ビタミンB1は薪に火をつける火のようなものです。ビタミンB1が不足すると、体のエネルギー代謝が乱れ、無気力になります。

したがって、全粒穀物が私たちに提供するビタミンBは、人々に活力を与えるだけでなく、体内の余分なエネルギーを「燃焼」させたい人にとって欠かせない要素でもあります。

また、全粒穀物は種類によってミネラルや食物繊維、健康成分など特徴があり、白米や白小麦粉が羨む重要な栄養素でもあります。

「血糖値」という言葉は皆さんもよくご存知だと思いますが、血糖値は糖尿病に関係するだけでなく、肥満や皮膚疾患を引き起こす重要な要因でもあることはご存知ないかもしれません。

白米や麺類と比べると、全粒穀物には食物繊維、植物性化合物、難消化性デンプンなどの特別な成分が含まれています。これらの助けにより、全粒穀物食品は満腹感を高め、脂肪の蓄積を減らすことができる「特別な」穀物になります。

誰の血糖値も、食事をしたときや食後しばらくは大きく変化します。さまざまな食品を食べた後の人間の血糖値の変化を記録すると、下の図に示すように、いくつかの「血糖値曲線」が得られます。これらの曲線に基づいて、全粒穀物が健康にもたらす大きな利点がわかります。

血糖値は、低血糖、高血糖、正常血糖の 3 つの範囲に分けられます。

●血糖値が低血糖の範囲になると、人は空腹を感じ、食べ物を探して食べ始めます。

●食事量が増えると、血糖値は徐々に正常範囲まで上昇し、その後高血糖範囲に入り、関連するホルモンの合成を体内で刺激し、徐々に満腹感を生み出します。

●血糖値が高血糖範囲にある場合、体内で興味深い変化が起こります。余分な血糖値は脂肪への合成が促進され、蓄積されるのです。そのため、血糖値が長期間高いレベルに保たれると、体重が増える可能性が高くなります。

血糖値は食後約30分でピークに達し、その後徐々に下がり始め、最終的に低い血糖値の範囲に戻り、次の食事を摂り始めます。

上の図からわかるように、全粒穀物の血糖曲線は最も平坦で、高血糖部分は白米や小麦粉の曲線よりも大幅に少なく、全粒穀物を食べても体内で大量の脂肪が合成されないことがわかります。同時に、食後、全粒穀物の血糖曲線は正常範囲内で長時間安定し、空腹を感じにくくなります。

白米、白小麦粉、白砂糖を食べると、全粒穀物を食べる場合よりも血糖値の変動幅がずっと大きくなります。血糖値が高い状態が長く続くと、膵臓の細胞がダメージを受け、糖尿病のリスクが高まるだけでなく、大量の脂肪が合成され、肥満に直結します。さらに、白米、小麦粉、砂糖の曲線は比較的短い期間で低血糖範囲に低下し、人々は空腹を感じやすくなります。

したがって、全粒穀物は栄養素が豊富であることに加えて、血糖値を安定させ、満腹感を高め、肥満や糖尿病の問題から私たちを遠ざけることができるという大きな利点もあります。

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