高齢者の不眠症を治療するには？

赤ちゃんのような眠りは高齢者が最も望む睡眠の質です。諺にあるように、老人は眠るのが好きではない。実は、高齢者の多くは眠いのではなく、眠いのに眠れない状態にあるのです。静かな夜に感じるこのような痛みは、ほとんどの高齢者を悩ませます。

眠るための適切な機会と環境があるにもかかわらず、十分な睡眠が取れず、落ち着かず、日中の生活に影響が出る場合は、不眠症の仲間入りをしなければなりません。

高齢者の不眠症とは

不眠症の主な症状は、入眠困難（入眠潜時が 30 分を超える）、睡眠維持障害（夜間に 2 回以上目覚める）、早朝覚醒、早朝入眠、睡眠の質の低下、総睡眠時間の減少（通常 6.5 時間未満）であり、日中の機能障害を伴います。日中の疲労、憂鬱またはイライラ、身体的不快感、認知障害などが含まれます。

不眠症は、短期不眠症（持続期間 3 か月未満）と慢性不眠症（持続期間 3 か月以上）に分けられます。高齢者の不眠症の有病率は5％にも達し、教育水準が低いほど有病率は高くなります。

統計によると、65歳以上の人の不眠症の発症率は20％～50％で、女性の方が男性よりも高いそうです。

高齢者はなぜ一晩中不眠症に悩まされるのでしょうか?

1. 生理的な理由

高齢者の中枢神経系の構造と機能の退行性変化は、睡眠調節機能の低下につながる可能性があります。

2. 複合的な身体疾患

高齢者はさまざまな慢性的な身体疾患に苦しんでいます。例えば、慢性疼痛：関節リウマチ、椎間板ヘルニア、骨粗しょう症など。慢性心不全、冠状動脈疾患など慢性閉塞性肺疾患、肺線維症など男性前立腺肥大症;アルツハイマー病など

3. 心理的要因

高齢者は孤独感により精神的に脆弱になりやすく、悲観や悲しみなどのネガティブな感情を抱きやすくなります。特に、死別や家庭不和などの大きな精神的トラウマを経験すると、不安やうつ病に悩まされる可能性が高くなり、睡眠障害の発生が悪化します。

4. 行動環境要因

高齢者の中には、日中に昼寝をしたり、夜寝た後に本を読んだりテレビを見たりしている人がいますが、これが不眠症につながることがあります。同時に、騒音、強い光、寝心地の悪いベッド、日光不足、低温または高温などの環境要因も高齢者の不眠症を引き起こす可能性があります。

高齢者の不眠症の症状改善

1. 不眠症の原因を見つける

不眠症が精神的な要因によって引き起こされる場合は、感情をコントロールすることを学ぶ必要があります。薬が原因の場合は、睡眠に影響を与える薬の数を減らすために他の薬に切り替えることができます。慢性疾患がある場合は積極的に治療する必要があります。

2. 悪い睡眠習慣を正す

時間通りに就寝し、起きる習慣を身につけ、ベッドの中で新聞を読んだり、携帯電話で遊んだりするなどの他の活動は避けてください。就寝前には激しい運動や精神的な活動は行わないでください。マッサージをしたり、足をお湯に浸したりするなど、良い習慣を身につけると、睡眠に役立つかもしれません。

3. 心理療法

不眠症が心理的または行動的要因によって引き起こされる場合は、心理的介入を行うことができます。アメリカ内科医会が推奨する成人の不眠症に対する認知行動療法は、不眠症治療の第一選択肢であり、高齢者にも適しています。

4. 投薬

ベンゾジアゼピンは転倒を引き起こす可能性があるため、高齢者には注意して使用する必要があります。

ゾルピデム、エスゾピクロンなどの非ベンゾジアゼピン系薬剤は、入眠困難のある高齢患者に適しています。睡眠構造を変えず、副作用も少なくなります。

抗精神病薬は、高齢者、特に行動障害やうつ症状のある人の難治性不眠症によく使用されます。しかし、睡眠時無呼吸症候群のリスクも高まり、睡眠の質も低下します。不眠症の高齢患者は慎重に選択する必要があります。

市販の漢方薬は高齢者の不眠症に一定の効果があります。

5. 理学療法

経頭蓋磁気刺激法は、神経を刺激し、電気生理学を調節する技術です。不眠症患者の大脳皮質は非常に興奮した状態にあります。低周波刺激は、睡眠構造を変えることなく、明らかな副作用もなく、患者の睡眠の質を効果的に改善することができます。補助的な治療として、鍼治療、脳波フィードバック療法、紫外線量子酸素療法なども用いられます。

つまり、高齢者の不眠症は複数の要因の複合的な影響によって引き起こされます。不眠症の原因を積極的に改善し、高齢者が安眠できるようさまざまな対策を講じるべきです。