「鏡の赤ちゃん」の内臓の位置は普通の人とは全く逆です。何が原因でしょうか?

私たちの常識では、心臓は体の左側にありますが、人によっては心臓の位置が逆になっていることがあります。医学では、これを内臓逆位と呼びます。

位置逆位は、完全な位置逆位と部分的位置逆位に分類できます。心臓の位置だけが他の人と違う場合は、部分的心臓内臓逆位症です。心臓、脾臓、肝臓などの臓器が、普通の人と鏡像対称になっているタイプの人もいます。彼らは「鏡の民」とも呼ばれています。これが起こる確率は100万分の1程度です。

2023年5月20日、武漢の夫婦が「鏡ベビー」を出産した。赤ちゃんの心臓と脾臓は体の右側にあり、肝臓は体の左側にあります。赤ちゃんは内臓の位置が異常なことを除けば健康です。

「鏡男」はなぜ現れるのか？医学界ではまだコンセンサスが得られていないが、臨床観察を通じて医師らも特定のパターンを発見している。

まず第一に、ミラーマンは胚発生中に形成されることは確かです。胎児の内臓は一旦形成されると動かなくなります。

第二に、「ミラーマン」の原因は遺伝子に関係している可能性がある。医師らは、ミラーパーソンの中には遺伝性疾患であるカルタニエ症候群を患っている者もいることを発見した。この病気の人は、気管支拡張症、副鼻腔炎、内臓逆位症などの症状を起こしやすい傾向があります。これは、この病気が細胞上の繊毛の動きに障害を引き起こす可能性があり、私たちの呼吸器には多数の繊毛が存在するためです。空気中のほこりや細菌を排出する繊毛の動きがなければ、呼吸器感染症が起こりやすくなります。そのため、一部の「鏡人」が肺疾患で病院に行ったところ、内臓の位置が普通の人と異なっていることがわかったとニュースで報じられています。

しかし、すべての「鏡の人」が健康上の問題を抱えやすいわけではありません。 「ミラー・ピープル」の中には、明らかな臨床症状がほとんどない人もいます。実際、部分的な内臓逆位の患者と比較すると、完全な内臓逆位の「鏡の中の人」はより健康です。これは、ミラーピープルの内臓の位置が逆になっているが、内臓同士の関係は変わっていないからです。そのため、多くの人は、他の病気の治療を求めて初めて、自分が「ミラー・パーソン」であることに気づきます。

人間の内臓の正常な位置、写真はTuchong.comより

昔は医学的検査が十分に発達していなかったため、ミラーパーソンの多くは自分の体の構造が異なっていることに一生気づかずにいました。アメリカにもそのような例があります。ある老婦人が99歳で亡くなり、その遺体が解剖のため医科大学に送られたところ、内臓の位置が異なっていることがわかった。

今日の現代医学の発達により、胎児は誕生前の人間の鏡であることが分かっています。胎児に遺伝性疾患があるかどうかや、心臓が正常に発育しているかどうかを調べる方法はいろいろありますので、出生前検査には注意しましょう。

また、ミラーベビーの体の構造は人によって異なるため、治療を受ける際には、早めに医師に症状を伝える必要があります。病院の設備や医師の手術技術の多くは、内臓の正常な位置に合わせて設計されていることを知っておく必要があります。これが説明されないと、誤診や診断漏れにつながる可能性が高くなります。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: ドゥアン・ユロン

査読者: タオ・ニン (中国科学院生物物理研究所准研究員)

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司