若いときには深刻に考えないこの病気は、実はすべての歯が抜け落ちる原因になることがあります。

こんにちは。中国科学普及局です。世界保健機関はかつて「8020」という概念を提唱した。これは、80歳の人が歯の咀嚼機能を維持するためには、少なくとも20本の使用可能な天然歯が必要であることを意味する。しかし、現在、多くの若者は3～4本の歯を失っており、残りの歯も崩壊しつつあります。理由は何ですか？

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これが歯周炎、つまり歯が抜け落ちる原因につながります。 「歯周」とは、その名の通り、歯肉、歯周靭帯、歯槽骨、セメント質など歯の周囲の領域を指し、これらを総称して歯周支持組織と呼びます。歯が健康であれば、歯はしっかりと固定されます。しかし、感染して炎症を起こすと、歯周炎を引き起こす可能性があります。特に、歯周炎は、虫歯や歯髄炎のようにすぐに歯の痛みを引き起こす病気とは異なり、非常にゆっくりと進行します。歯周炎の初期には特に明らかな急性症状がないため、若いうちは気にしない人が多いです。

歯周炎の初期症状は、単に歯を磨くと歯茎が赤くなり出血するだけです。しかし、病気が進行するにつれて、歯茎が徐々に後退し、歯と歯の間の隙間が広がることがあります。しばらくすると、歯が徐々に緩み、揺れ始め、少し痛みを感じることもあります。歯科医に診て貰わないと、ある日突然、歯の根が見えてきて歯が抜けてしまうかもしれません。

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では、歯周炎を予防するにはどうすればいいのでしょうか?鍵となるのは、良好な口腔衛生習慣です。 1日に2回きちんと歯を磨き、少なくとも1日に1回はデンタルフロスで歯の間を掃除するのは簡単なことのように思えますが、それを続けるのは簡単ではありません。また、歯周炎の患者さんや歯と歯の間に隙間がある方は、歯間ブラシやウォーターフロッサーを使用すると洗浄効果を高めることができます。

そういえば、1年間歯のクリーニングを受けていないなら、今すぐにでも近くの口腔専門病院や歯科医院を探し、口腔の徹底的な検査を受けることを思い出すと役に立つかもしれません。

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査読者：中国医師会科学普及部部長兼研究員 唐秦