頸動脈プラーク剥離は脳梗塞につながる可能性がありますか？超音波を使用して頸動脈プラークを検出する利点は何ですか?

著者：北京病院主任医師 郭法金

査読者: シェン・チェンヤン、首都医科大学北京天壇病院主任医師

中国における慢性疾患に関する調査研究によれば、成人のうち40～49歳の人における頸動脈アテローム性プラークの発生率は約6%です。 50～59歳の人における頸動脈アテローム性プラークの発生率は約21%です。 60～69歳の人における頸動脈アテローム性プラークの発生率は41%に増加する可能性がある。 70歳以上の人における頸動脈アテローム性プラークの発生率は61%にも達します。

私の国では、毎年200万人以上の新規脳梗塞（脳卒中）患者が発生しており、頸動脈のアテローム性動脈硬化性プラークは脳梗塞を引き起こす重要な要因です。特に、頸動脈の脆弱プラークは剥がれた後、血流に乗って脳血管に入り込み、脳血管の閉塞を引き起こす可能性があります。したがって、頸動脈プラークの剥離は脳梗塞の非常に重要な原因となります。

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喫煙者、高血圧、糖尿病、高血中脂質、免疫系の炎症、家族歴のある人など、一部の高リスクグループでは、できるだけ早く頸動脈プラークのスクリーニングを行う必要があります。頸動脈プラークのスクリーニングには、頸動脈超音波検査が推奨される方法です。

1. 頸動脈プラークを検査するために超音波を使用する利点は何ですか?

全身の動脈系の中で、頸動脈は比較的浅く、太い動脈です。頸動脈の超音波検査は便利で迅速かつ効果的であり、特に非侵襲的血管造影として知られるカラードップラー超音波検査が効果的です。これは現在、頸動脈プラークの検査に好まれる方法であり、臨床医と患者に容易に受け入れられています。

CT血管造影（CTA）、デジタルサブトラクション血管造影（DSA）、磁気共鳴画像（MRI）などの他の画像検査と比較して、頸動脈超音波検査の第一の利点は、放射線障害を引き起こさず、比較的安価であることです。

第二に、超音波検査はリアルタイムであり、血管の形態構造と血行動態をリアルタイムで表示できます。

3 番目に、超音波は複数の部分から繰り返し検査することができ、体の複数の異なる部分の病変を反映することができます。

4番目に、超音波検査は非侵襲的で、便利で、操作が簡単です。検査結果がタイムリーに得られ、短期間に何度も検査を繰り返すことができます。超音波装置は比較的軽量で移動も容易であり、重篤な患者のベッドサイドでの検査にも使用できます。

2. 頸動脈超音波検査ではどのような問題が検出できますか?

頸動脈超音波検査は主に頸動脈病変の位置、範囲、重症度を評価するために使用されます。最も一般的な検査は、頸動脈に動脈硬化があるかどうか、頸動脈の壁にプラークがあるかどうか、プラークの形態と構造、新しい血管があるかどうかを判断することです。さらに、プラークが動脈狭窄を引き起こしているかどうか、狭窄の程度、動脈が閉塞しているかどうかなども評価できます。

頸動脈超音波検査では、頸動脈にプラークがあるかどうかをどのように判断するのでしょうか?現在の基準では、頸動脈内膜中膜の厚さが 1 mm 以上の場合、頸動脈アテローム性動脈硬化症が発生したことを意味する内膜中膜肥厚と定義されます。内膜中膜の厚さが1.5mm以上であればプラークと判断できます。

超音波では、プラークの表面形態と内部エコーを観察することができ、表面が滑らかか不規則か、つまり潰瘍があるかどうかなどがわかります。内部が低エコー、均等エコー、混合エコー、または強エコーのいずれであるか。また、プラーク内に新しい血管があるかどうか、また新しい血管がいくつあるかを把握するためにも使用できます。

3. 超音波検査では頸動脈プラークの安定性をどのように評価するのでしょうか?

頸動脈プラークの安定性は、主に内部要因と外部要因の 2 つの要因によって決まります。

内因とは、プラークの位置、大きさ、形態、表面特性、内部構造、プラーク内に新生血管があるかどうか、新生血管の数など、プラーク自体の状態を指します。上記の要因を組み合わせることで、プラークの安定性と脆弱性を評価することができます。

プラークには基部、脂質核、線維性被膜があります。線維性被膜が薄いほど、脂質コアは大きくなります。線維性帽が不完全であったり破裂していたり​​する場合でも、簡単に剥がれ落ちて脳梗塞を引き起こす可能性がある不安定なプラークであると考えられています。

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プラーク内に新しい血管がある場合、その新しい血管は比較的もろく、プラークが破裂して剥がれ落ちやすくなり、塞栓を形成して梗塞を引き起こす可能性があります。

外的要因には血行動態状態が含まれます。頸動脈には主幹と分岐部があり、総頸動脈は内頸動脈と外頸動脈に分かれています。総頸動脈の分岐部、特に内頸動脈の開始部分にプラークがある場合は、脳に血液を供給する動脈にプラークがあることになります。さらに、動脈の分岐部では、血流の方向や速度、血管壁にかかるせん断応力などの要因によって、血行動態に比較的大きな変化が生じる可能性があります。さらに、血圧は変動します。強い刺激や強い反応などの精神状態。外部環境、寒すぎる、暑すぎるなど、上記のすべての条件は血行動態に大きな変化を引き起こします。これらの変化によってプラークが破裂したり剥離したりすると、脳梗塞につながります。