ひどいいびきがある場合、手術を受けることはできますか？

臨床現場では、いびきの治療に関して興味深い現象が見られます。子どもがいびきをかいている場合、親の最初の反応は「手術を避けられるか？」です。大人、特に中年の人がいびきをかく場合、多くの患者が「手術で治りますか？」と尋ねます。

成人がOSAHSと診断された場合、治療法は小児の場合とは異なります。最大の違いは、手術が永久的な解決策ではないということです。手術を必要とする OSAHS の子供の多くは、通常、扁桃腺とアデノイドが肥大していますが、これらは通常、手術で除去するとすぐに治癒します。成人の場合、OSAHS は複数の要因の組み合わせによって引き起こされることが多く、その中でも肥満が最も重要な要因です。成人 OSAHS に対する手術では、多くの場合 1 つまたは 2 つの問題しか解決できないため、手術はすべての成人 OSAHS 患者に効果的ではありません。

一般的な「OSAHS」手術は、主に口蓋垂咽頭形成術 (UPPP) またはさまざまな改良型 UPPP 手術を指します。手術では、通常、扁桃腺、軟口蓋の一部、口蓋垂組織の一部、緩んだ口蓋舌弓および咽頭口蓋弓粘膜が切除されます。最後に、咽頭口蓋弓粘膜を前方に引っ張って縫合し、口腔咽頭スペースを広げて口腔咽頭の換気を改善します。全体のプロセスは、散らかったステージを片付けるようなものです。まず、ステージ上の不要なゴミをすべて取り除き、カーテンを片付けて垂れ下がらないようにロープで縛り、ステージスペースを広くします。

しかし、この手術には限界があり、すべての「OSAHS」患者に適しているわけではなく、必ずしも効果的であるとは限りません。

例えば、扁桃腺肥大や軟口蓋および咽頭口蓋弓の軟部組織の肥大を患っている患者には非常に効果的です。これは理解しやすいですね。先ほどの舞台のように、舞台上にゴミがたくさんあったり、幕が大きすぎたりする場合、それらの余分なものを片付けると、舞台はすぐに広くなります。しかし、このタイプの手術は、先天的に咽頭が狭い場合、肥満による舌肥大、または首の軟部組織の圧迫などの場合にはあまり役に立ちません。まるで小さな劇場のようです。いくら改修・修繕しても、大劇場ほどの広さにはなり得ません。

UPPP 手術以外にも、「OSAHS」に関連する手術はいくつかありますが、それぞれに特徴と限界があります。たとえば、鼻腔または鼻咽頭の閉塞によって引き起こされる OSAHS の患者の中には、OSAHS の治療の一環として、対応する鼻の手術も検討されることがあります。鼻炎を伴う重度の鼻中隔弯曲症により、夜間に鼻づまりやいびきに悩まされる人もいます。鼻中隔矯正手術と下鼻甲介の部分切除術を行えば、いびきの症状は大幅に軽減されます。しかし、ほとんどの「OSAHS」患者には当てはまりません。たとえば、先天性小顎症の患者もいます。これは、下顎が正常よりも短いことを意味します。これにより、中咽頭の組織が混雑したように見え、気道が塞がれます。このような患者には、下顎前進手術などの顎顔面外科手術を検討することができます。成人の OSAHS には多くの原因があり、手術方法も多様であるため、1 種類の手術ですべての問題を解決できるわけではありません。

子供のいびき手術の良好な結果と比較すると、成人のいびき手術の結果は時間の経過とともに低下することがよくあります。子どもが成長し発達するにつれて、咽頭腔は徐々に大きくなります。扁桃腺やアデノイドの肥大により一時的に気道が閉塞した場合でも、手術後は再発することがほとんどありません。成人がUPPPなどのいびき手術を受けても、短期的には良い結果が得られるかもしれませんが、長期的には加齢による咽頭粘膜の緩みや肥満の再発などにより手術の効果が徐々に消失してしまいます。

したがって、OSAHS の成人患者は、耳鼻咽喉科医による詳細な評価を受け、病気のさまざまな原因に基づいて個別の治療計画を立てる必要があります。私たちの臨床経験によれば、手術が適しているのは患者の約 3 分の 1 のみであり、患者の 3 分の 2 は包括的な治療計画を選択する必要があります。

したがって、いびきをかく成人は手術を受けるかどうかを慎重に決定する必要があります。