MSGを長期摂取すると体に害がありますか？

料理では、MSG は食品にうま味を加えるためによく使用されます。しかし、MSGを長期にわたって摂取すると体に有害であるかどうかについては、常に議論が続いています。

MSG、その化学名はグルタミン酸ナトリウムです。最初は昆布から抽出されましたが、現在は主に微生物発酵によって生産されています。グルタミン酸はトマト、キノコ、チーズなど多くの食品に天然に含まれるアミノ酸であり、ナトリウムは人体に不可欠な要素です。

MSGを長期にわたって摂取すると、体にさまざまな悪影響が出るのではないかと心配する人もいます。よくある懸念の 1 つは、MSG が頭痛、顔面紅潮、発汗、動悸などの症状として現れる「グルタミン酸ナトリウム症候群」を引き起こす可能性があるというものです。しかし、現在のところこの主張を裏付ける確固たる科学的証拠は存在しません。大規模な科学的研究により、MSG を大量に摂取するとごく少数の人が軽い不快感を感じる可能性があることがわかっていますが、これは一般的な現象ではなく、個人差に関連している傾向があります。

栄養学的観点から見ると、MSG 自体には、高カロリー、高脂肪、高コレステロールなど、健康に有害な成分は含まれていません。さらに、MSGに含まれるヌクレオチドとグルタミン酸イオンには「塩味を強める」効果があるため、適度にMSGを使用すると塩の使用量を減らすことができます。塩分の過剰摂取は高血圧や心臓病などの慢性疾患のリスクを高めるため、塩分の一部をMSGに置き換えることは健康に有益です。

さらに、MSG は神経系に損傷を与える可能性があると考える人もいます。しかし実際には、通常の摂取条件下では、MSG が神経系に与える影響は最小限です。現時点では、MSG が神経疾患を引き起こす可能性があることを証明する科学的研究はありません。

もちろん、これは MSG を無制限に摂取できるという意味ではありません。 MSGにはナトリウムが含まれており、過剰に摂取すると健康に悪影響を与える可能性があります。したがって、MSG を適度に使用する場合、特に高血圧や腎臓病などを患っていてナトリウム摂取量を制限する必要がある人は注意が必要です。