難聴と人工内耳について知っておきたいことはすべてここにあります!

通りを走る車の音、空を飛ぶ鳥のさえずり、部屋にいる家族の思いやりのある声…これらはほとんどの人にとっては当たり前のものですが、ある人にとっては特に貴重なものです。笛の音も、歌の旋律も分からない…。「人工内耳」の登場により、こうした後悔を補い、普通の生活の幸せを享受できるようになるかもしれない。

現在、重度および重度の難聴の患者が聴力を回復できる唯一の効果的な治療法は人工内耳です。しかし残念なことに、私の国では聴覚障害者の人工内耳装着率は1％未満です。これには、人工内耳に対する一般の認知度の低さ、草の根レベルのトレーニングの不十分さ、経済状況の限界など、さまざまな理由があります。今日はパン・ケと一緒に人工内耳について学びましょう〜

難聴とは何ですか？

聴覚系では、音の伝達、音の知覚、聴覚伝導経路のあらゆるレベルで聴覚神経と中枢に病変が発生し、聴覚機能障害とさまざまな程度の難聴を引き起こします。これらを総称して難聴といいます。

難聴はさまざまな観点からさまざまな分類が可能です。病変の部位によって分けると、外耳と中耳に病変が起こる伝音性難聴、感音難聴では、内耳の蝸牛、聴神経、脳の聴覚中枢に病変が生じます。混合性難聴では、耳の音を伝える部分と感覚する部分の両方に病変が生じます。

人工内耳はどのように機能するのでしょうか?

では、なぜ「人工内耳が聴力回復に唯一有効な治療法である」と言われているのでしょうか? 「人工内耳」はどのようにして音を聞くのに役立つのでしょうか?これらの問題を解決する前に、まず正常な人の蝸牛がどのように機能するかを見てみましょう。

人間の耳は主に外耳、中耳、内耳の3つの部分で構成されています。私たちが話している蝸牛とは内耳のことです。その形はカタツムリの螺旋状の殻に似ています。螺旋状の骨管なので「蝸牛」と呼ばれます。チューブは水のように圧縮できないリンパ液で満たされています。中耳から伝わる振動によってリンパ液が振動し、耳の他の構造がその機械的振動を電気信号に変換して、蝸牛内の聴神経を刺激します。興奮したニューロンは脳の言語中枢に伝達されます。

「人工内耳」は、通常の蝸牛の代わりとして、周囲の音信号を電気信号に変換し、蝸牛内の聴神経線維に電気パルス刺激を与え、最終的に患者の聴力を回復させます。

人工内耳は、体内のインプラント、電極アレイ、外部のサウンドプロセッサ、ヘッドピース、マイク、およびワイヤーで構成されています。コア部分はサウンドプロセッサで、主に音声信号を処理し、音声エンコードに有用なパラメータ情報を抽出し、それを人間の耳に埋め込まれた刺激チップに送信して、どの電極を刺激するか、刺激電流の大きさを決定する役割を果たします。私たちが聞くことができる音の音量は、完全にこれによって決まります。

人工内耳は内部部分と外部部分の 2 つの部分で構成されているため、その動作原理も 2 つの部分に分けられます。

外部部分の動作原理: ヘッドピース内のマイクは外部環境からの音を収集するために使用され、サウンドプロセッサを介して音信号をデジタル信号に変換し、ヘッドピース内の磁気誘導コイルを介して内部インプラントにワイヤレスで送信されます。

内部部分の動作原理: マイクロプロセッサは受信したデジタル信号をデコードし、電気信号に復元します。電子信号は電極列の特定の位置に送られ、蝸牛内の神経線維を刺激し、最終的にコンピューターの聴覚中枢に伝達されます。脳はこれらの電気信号を音として認識します。

すべての聴覚障害者が人工内耳を装着できますか？

「人工内耳」は、聴覚障害者にとって間違いなく大きな恩恵であることがわかります。ただし、すべての患者が人工内耳手術を選択できるわけではなく、手術自体にも一定の制限と要件があります。

体調

人工内耳手術は開腹手術であり、従来の全身麻酔手術の禁忌がすべて適用されます。てんかん患者は病気の急性期には人工内耳の手術を受けることができませんが、安定期には手術を受けることができます。さらに、重度の精神的問題を抱えている患者や全身麻酔に耐えられない患者には人工内耳は推奨されません。

さらに、年齢も人工内耳の有効性に影響を与える重要な要因です。重度または重度の難聴の患者、特に子供の場合、より良いリハビリ効果を得るために、できるだけ早く人工内耳手術を行う必要があります。

難聴の程度

難聴が軽度または中等度の場合は、聴力を改善するために補聴器を装着することをお勧めします。重度または重度の感音難聴の場合は、人工内耳を検討することができます。一般的に、患者の聴力閾値が 70dB 未満の場合は、補聴器の装着が推奨されます。聴力閾値が70dB以上に達すると、人工内耳が必要になります。

料金要件

人工内耳手術の費用は高額で、場合によっては数十万ドルにもなり、多くの家族にとってかなりの出費となります。

上記の要件をすべて満たしていても、必ずしも人工内耳手術が行われるとは限りません。手術が可能な患者については、聴覚歴、耳鳴り​​やめまいの履歴、耳毒性薬との接触履歴、耳疾患の既往歴、発達要因、難聴の家族歴、補聴器装用歴など、病気の原因をよりよく理解するために関連する病歴を収集する必要があります。これらの要因は、インプラント手術が成功するかどうかに影響します。

補聴器と人工内耳の違いは何ですか?

日常生活では、聴覚障害のある人が補聴器を装着しているのをよく見かけます。では、どのような状況で補聴器を着用すべきなのでしょうか?どのような状況で人工内耳手術が必要になりますか?

これは、上で述べた難聴の分類に関連しています。伝音性難聴は、外耳または中耳の閉塞によって音が内耳に届かず、聴力が著しく低下することによって引き起こされます。このタイプの難聴は補聴器を使用することで大幅に改善されます。補聴器は、音をスムーズに内耳に伝え、聴覚系を回復させる橋渡し役であると簡単に理解できます。作業プロセス全体は物理的な方法であり、信号変換操作は一切行われません。

感音難聴は異なります。これは、音の振動を電子信号に変換する役割を担う内耳の一部が壊死し、聴神経から伝達される音信号を脳が受信できなくなることによって引き起こされます。この場合、補聴器は機能せず、人工内耳手術のみ実施可能です。人工内耳は電子機器であり、全体的な操作はより高度です。

実際、補聴器と人工内耳の違いは主に 2 つの点に起因します。1 つは、補聴器は入力された音声信号を増幅した後も音声信号を出力するのに対し、人工内耳は最終的に電気信号を出力することです。もう一つの違いは、補聴器のゲイン効果が人工内耳ほど明白ではないことです。軽度から中等度、または中等度から重度の難聴の場合、補聴器で要件を満たすことができますが、重度または極めて重度の難聴の場合は、人工内耳でしか補うことができません。

人工内耳は聴覚障害のある患者にとって非常に重要な意味を持ちます。継続的な研究と探求により、関連技術と手術技術は大きく進歩しました。インプラント手術の年齢制限は引き下げられ、低侵襲手術の概念は絶えず更新されてきました。この分野は将来、より多くの重度難聴患者にさらなる希望をもたらすと信じています。

クリエイティブチーム: 中国科学技術館ニューメディアチーム

レビュー専門家：首都医科大学北京安鎮病院耳鼻咽喉科副主任医師、袁先道

この記事は中国デジタル科学技術博物館から提供されたものです。