チューインガムを飲み込んだら腸にくっついてしまうのでしょうか？科学的な真実はここにあります!

多くの人は子供の頃、親から「チューインガムを飲み込まないで。腸にくっついてしまうよ！」と脅されたことがあるでしょう。中には、体内に留まって消えないと言う人もいます。誤ってガムを飲み込んでしまうと本当に危険なのでしょうか？科学的な答えはこうだ——

1. チューインガムの成分：なぜ「消化できない」のか？

チューインガムの「魂」はガムベース（天然ゴムまたは合成ゴム）であり、これがガムに弾力のある噛み心地を与えます。甘味料、香料、柔軟剤も含まれています。

要点

- ガムベースは人間の消化酵素** によって分解されませんが、「スーパーグルー」ではないため、腸に積極的に付着することはありません。

- 甘味料や香料などの成分は吸収または分解され、ガムベースだけが残ります。

2. ガムを噛むと体内で何が起こるのでしょうか? **

1. お腹が「ゴロゴロ」する

胃酸と胃の筋肉がミキサーのように働き、ガムを他の食物と混ぜてペースト（糜粥）にし、腸に送り込みます。ガムベースは分解されませんが、胃酸と機械的作用により粘性が弱まります。

2. 腸内ジェットコースター

腸は規則的な蠕動運動（1分間に約1～2回）によって内容物を継続的に前方に押し出し、チューインガムは粘液に包まれて腸壁を「かすめて」通り過ぎます。

粘液バリア：腸の表面は滑りやすい粘液層で覆われており、異物が腸壁に直接接触する可能性が大幅に減少します。

3. 最終目的地

1〜3日以内に、チューインガムは便とともに体外に排出され、体内に「定着」することはありません。

3. 誤解を解く：長年にわたり耳にしてきた噂

- ❌「ガムは胃や腸にくっつく」：腸は滑らかで常に動いているため、ガムが「根付く」機会がありません。

- ❌「体内に7年間残留」：単なる噂！ガムベースは分解されませんが、排泄器官によって正常に排泄されます。

- ⚠️ 唯一のリスク**: 短期間に大量のチューインガム（数十個など）を飲み込むと、腸閉塞のリスクが高まる可能性がありますが、これは極めてまれです。

4. 誤って飲み込んでしまった場合はどうすればいいですか?

- 落ち着いてください: 誤って何かを飲み込んでしまった場合は、慌てる必要はありません。体の反応を観察するだけです。

- 水を多く飲み、食物繊維を多く含む食品を摂取すると、腸の蠕動運動が促進され、排泄が促進されます。

- 医師の診察を受けるべき兆候: 持続的な腹痛、嘔吐、排便不能などの症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください (ただし、その可能性は極めて低いです)。

要約する

チューインガムは「腸を殺すもの」ではありませんし、たまに誤って飲み込んでも腸に付着することはありません。噂を科学的に見て不安を解消するだけでなく、噛んだ後は吐き出すという良い習慣を身につけるように子供たちに教育しましょう。